Amba irakiană

Am revenit! Și am învățat ce este anosmia.

Bine, a trecut ceva timp. În luna decembrie a anului trecut, slujba mea cu normă întreagă era în plină desfășurare și viața pur și simplu mi-a stat în cale. Ianuarie și februarie au însemnat călătorii de afaceri în Orientul Mijlociu, iar la sfârșitul lunii februarie, când zburam spre casă, tot biroul vorbea despre noul coronavirus. În martie, școala fiicei mele s-a închis, iar învățarea s-a desfășurat online – iar la sfârșitul lunii martie mă simțeam de parcă un elefant stătea pe pieptul meu, fiecare respirație producând un sunet ciudat de respirație șuierătoare. Febră. Frisoane. Oboseală cum nu am mai cunoscut niciodată (inclusiv la sfârșitul sarcinii). Și apoi, în cele din urmă, când toate acestea s-au liniștit, m-am trezit într-o dimineață și am crezut că mi-am făcut cafeaua incorect, pentru că era atât de slabă; până la sfârșitul zilei mi-am dat seama că îmi pierdusem complet simțul mirosului și aproximativ 90% din simțul gustului.
Pentru o lună întreagă am navigat într-o lume fără simțul mirosului – ceea ce pentru o persoană atât de obsedată de mâncare cum sunt eu este absolut mizerabil. Chiar și dincolo de dragostea mea pentru mâncare, ce s-ar fi întâmplat dacă aș fi lăsat aragazul cu gaz aprins și nu l-aș fi putut mirosi? Dacă mâncarea din frigiderul meu ar fi fost stricată? Mi-am dat seama că nu m-am bazat niciodată pe etichete pentru condimentele mele, deoarece le puteam identifica doar după miros – ceea ce soțul meu nu putea face pentru mine. După o lună, am început să mă întreb dacă îmi va reveni simțul olfactiv, deoarece acesta nu-și revenise deloc. Am căutat pe Google articole despre anosmie și m-am îngrozit că nu voi mai mirosi nimic niciodată.

O lună mai târziu, a început să revină – la început mai ales mirosuri rele – coșul de compost, cutia pisicii și așa mai departe – și în fiecare zi îmi băgam nasul într-un borcan cu bețișoare de scorțișoară sau chimen măcinat și inspiram adânc – dorindu-mi să miros. Încet, în decursul următoarelor trei săptămâni, a revenit, dar în surdină. Încă nu mă simțeam complet încrezătoare în bucătărie, întrebându-mă dacă nu cumva condimentam prea mult lucrurile. În mod ciudat, menta (unul dintre mirosurile mele preferate) a fost unul dintre ultimele mirosuri care au revenit. A fost nevoie de încă două luni pentru ca mirosul și gustul meu să revină la nivelul de dinaintea bolii și, prin urmare, abia acum mă simt confortabil să revin și să vă împărtășesc rețete. Oricum, lăsând asta la o parte – haideți să trecem la niște mâncare irakiană frumoasă, da?

Să trecem la Amba!

Pentru cei nefamiliști, amba este un condiment fermentat din mango, popular în bucătăria irakiană. Este un pic acru, un pic picant și (dacă este fermentat) un pic funky. Pentru o vreme, Trader Joe’s a avut un amba preambalat, iar eu îl cumpăram cu plăcere pentru serile de sabich ale familiei noastre (sabich fiind un sandviș irakian cu vinete / vinete prăjite), până când a fost întrerupt recent și astfel am început să mi-l fac singur. Este asemănător cu „achar” din Asia de sud-est și un văr îndepărtat, mai savuros, al chutney-urilor indiene de mango, mereu prezente în educația mea britanică. Mango necopt este combinat cu chili, usturoi și mirodenii precum schinduf, chimen, coriandru și turmeric pentru a obține un condiment viu colorat și profund condimentat, care se potrivește de minune cu carnea sau legumele.

Rețeta mea de amba nu este fermentată și poate fi preparată, răcită și consumată în aceeași zi, fără pierderi notabile de deliciu – puțin oțet de cidru de mere ține loc de timp de fermentare. Această rețetă face suficient pentru 8-10 persoane care să se bucure cu sabichonul lor și se păstrează o săptămână la frigider. Este, de asemenea, grozavă pe shawarma, falafel și legume prăjite – așa că este posibil să doriți să dublați rețeta!

Cum se prepară Amba

În primul rând, dacă puteți – folosiți un mango necopt (de obicei, acest lucru este mai ușor decât să găsiți unul copt, cel puțin în supermarketurile de lângă mine). Dacă mango dvs. este mai copt, este în regulă – veți dori doar să renunțați la zahărul brun, deoarece va avea o mulțime de zaharuri proprii pentru a se carameliza.

În primul rând, decojiți și tăiați mango în bucăți de 1/2 inch / 1cm, puneți-le într-un castron mic, adăugați sare, apoi amestecați-le pentru a le combina. Dați deoparte. Într-o cratiță cu capac (eu folosesc aici tigaia Perfect Pan de la Staub), adăugați uleiul de măsline și încălziți la foc mediu. Odată ce uleiul s-a încălzit, adăugați usturoiul și ardeiul iute și gătiți până când usturoiul începe să-și schimbe culoarea. Acum, adăugați condimentele și acoperiți-le cu uleiul – încălziți timp de aproximativ un minut, până când acestea devin fragede. Dacă trebuie să le mai acoperiți cu puțin ulei pentru a forma o pastă, este în regulă. Odată ce condimentele sunt parfumate, adăugați apa și oțetul, amestecând pentru a le combina, apoi, în cele din urmă, adăugați amestecul de mango și sare (împreună cu orice sucuri din castron). Amestecați bine, apoi puneți capacul și lăsați să fiarbă ușor timp de 10-12 minute, sau până când se caramelizează. Se ia de pe foc și se lasă să se răcească.

După ce amba s-a răcit la temperatura camerei, puneți-o într-un blender sau robot de bucătărie pentru a o face piure. Puteți să o lăsați puțin mărunțită dacă preferați, dar pentru sabich smooth este tradițional. Faceți ce vă face fericiți!

Rețetă de amba irakiană