Acasă

ALBANY – Keith Raniere a primit o sentință de 120 de ani de închisoare federală. Susținătorul financiar de lungă durată al liderului NXIVM, Clare Bronfman, a primit o pedeapsă cu închisoarea de aproape șapte ani.

Și în noul an, alți patru membri ai cercului de apropiați al celui cunoscut sub numele de „Avangarda” – inclusiv președintele NXIVM, Nancy Salzman, fiica sa Lauren, actrița Allison Mack și contabila Kathy Russell – vor fi condamnați într-o sală de judecată federală din Brooklyn pentru propriile infracțiuni admise.

Povestea reputatului lider de cult, în vârstă de 60 de ani, și a discipolilor săi cu o loialitate feroce se încheie. În ciuda întârzierilor provocate de pandemie, 2020 a fost anul în care multe dintre femeile victimizate de NXIVM au avut șansa de a-l vedea pe Raniere pedepsit după ce l-au înfruntat în instanță. Unele și-au văzut poveștile transformate în mai mult de o duzină de ore de documentare televizate.

În același timp, alții au rămas fideli. Printre aceștia se numără osteopata Danielle Roberts, un jucător mai puțin cunoscut în NXIVM, care a fost direct implicată într-unul dintre cele mai notorii acte ale lui Raniere.

La 5 martie, Consiliul de Conduită Medicală Profesională al Departamentului de Sănătate al statului a adus acuzații disciplinare împotriva lui Roberts, acuzând-o pe femeia în vârstă de 39 de ani de practicarea medicinei cu incompetență gravă și neglijență gravă, conduită morală nepotrivită, practică în mod fraudulos sau dincolo de domeniul de aplicare, efectuarea de servicii care nu au fost autorizate de pacient și neîntocmirea de registre.

Consiliul a susținut că, la 9 martie 2017, Roberts și-a trădat licența medicală atunci când a folosit un stilou cauterizator pentru a marca 13 așa-ziși „sclavi” din Dominus Obsequious Sororium (DOS), un grup din cadrul NXIVM conceput de Raniere. Marcarea a lăsat cicatrici permanente pe zonele pelviene ale femeilor, sub forma unui simbol care s-a dovedit ulterior a fi inițialele lui Raniere. Pretinsul guru de auto-ajutorare a aranjat ca femeile din DOS să fie ținute la pământ dezbrăcate în timp ce erau marcate; el a ordonat ca ele să ceară să fie marcate – pentru a face să pară că nu au fost constrânse, i-a spus Raniere lui Allison Mack.

Consiliul de disciplină a spus că Roberts a omis, de asemenea, să raporteze un focar de boală contagioasă asemănătoare gripei care a infectat grav participanții la un eveniment din 2016 la stațiunea YMCA Silver Bay de pe Lacul George. Conferința, la care au participat 438 de persoane, inclusiv 76 de copii, s-a desfășurat în locul în care NXIVM a organizat timp de ani de zile „V-Week”, o sărbătoare anuală de o săptămână cu ocazia zilei de naștere a lui Raniere.

Rolul lui Roberts în marcaje a ieșit la iveală la procesul lui Raniere din 2019, unde jurații l-au găsit vinovat de toate acuzațiile, inclusiv de trafic sexual, conspirație pentru muncă forțată și acuzații de escrocherie care au inclus acte subiacente de extorcare, furt de identitate și posesie de pornografie infantilă. Acțiunile ei au ieșit din nou la iveală pe 27 octombrie, când Raniere a fost condamnat.

„Am fost marcată cu un stilou cauterizator. Această procedură extrem de dureroasă a durat 30 de minute și a durat luni de zile pentru a se vindeca”, i-a spus un fost membru al DOS lui Raniere la pronunțarea sentinței, la care a participat și Roberts. Raniere a legat-o la ochi pe femeie, o actriță din California, a legat-o de o masă și a supus-o la abuzuri sexuale din partea unui alt sclav DOS. O altă femeie a folosit un telefon mobil pentru a înregistra scena.

„S-ar putea să trebuiască să trăiesc tot restul vieții mele cu inițialele lui Keith pecetluite în carnea mea”, a spus actrița, „și nu sunt sigură că voi putea vreodată să las asta complet în urmă.”

DOS era cunoscut și sub numele de „The Vow”, numele unui serial documentar HBO despre NXIVM care a fost difuzat anul acesta și care va avea un al doilea sezon în 2021. Un serial Starz în patru părți, „Sedus: Inside the NXIVM Cult”, s-a concentrat în jurul experienței Indiei Oxenberg, o fostă membră DOS care, de asemenea, l-a sfâșiat pe Raniere la sentința sa.

Roberts se confruntă cu posibilitatea de a-și pierde licența medicală, sau cel puțin de a o avea suspendată, și de a primi o amendă. Licența medicală a lui Brandon Porter, un alt membru NXIVM și loial lui Raniere, a fost revocată anul trecut. Porter a efectuat experimente privind activitatea creierului uman și alte cercetări nesancționate în Halfmoon pe persoane legate de NXIVM.

Eforturile de a lua legătura cu Roberts au fost fără succes.

Jill Montag, o purtătoare de cuvânt a Departamentului de Sănătate al statului, a declarat că legea sănătății publice a interzis departamentului să discute sau să ofere detalii despre o investigație sau urmărire penală, dincolo de ceea ce este publicat prin intermediul site-ului său.

S-ar putea ca umbra sancțiunii profesionale să nu fie sfârșitul pericolului legal al lui Roberts. Ea și Porter, împreună cu Raniere și alții, sunt inculpați într-un proces civil federal intentat de zeci de victime ale NXIVM. Documentele publice arată că Roberts a locuit în ansamblul de case de oraș Knox Woods din Halfmoon împreună cu aproape două duzini de acoliți NXIVM.

Mulți dintre ei au dezertat și au renunțat la Raniere și la învățăturile sale, dar Roberts a rămas loială.

Roberts a dansat alături de alți susținători vara trecută în fața Centrului Metropolitan de Detenție din Brooklyn pentru a-i arăta sprijinul lui Raniere, care rămâne încarcerat acolo.

Acesta chiar a scris o scrisoare judecătorului districtual senior Nicholas Garaufis în numele lui Bronfman, cerându-i judecătorului să dea dovadă de clemență față de „una dintre cele mai nobile și mai oneste ființe umane pe care le cunosc”. Aceasta nu l-a mișcat pe judecător: Bronfman a fost condamnată la 81 de luni de închisoare în urma declarațiilor sale de vinovăție pentru conspirație în vederea ascunderii și adăpostirii de străini ilegali în scopuri financiare și pentru utilizarea frauduloasă a actelor de identitate.

Roberts este unul dintre cei opt membri recunoscuți ai DOS care au apărat grupul pe un site web numit „The Dossier Project”. Aceștia spun că așa-zisa sororitate nu mai există. În mărturia sa, Roberts a spus că a fost pe cont propriu de la 17 ani și că și-a făcut singură studiile de medicină. Ea a spus că înțelege logica și știința.

Roberts a precizat că familia ei nu este entuziasmată de implicarea ei în NXIVM.