5 lucruri pe care s-ar putea să nu le știți despre cel de-al 19-lea Amendament

În urmă cu o sută de ani, ambele camere ale Congresului au adoptat cel de-al 19-lea Amendament, care a garantat dreptul de vot al femeilor americane. Amendamentul istoric a fost ratificat în Constituția SUA în anul următor, în august 1920.

Amendamentul a urmat unei lupte de zeci de ani pentru sufragiu, deoarece femeile se supărau pe ideea că o femeie „adevărată” trebuia să se ocupe doar de casă și de familie, cerând în schimb să fie implicate în afacerile publice. Femeile din Statele Unite au obținut dreptul de vot abia după Noua Zeelandă, Finlanda, Norvegia și Suedia.

Astăzi, femeile care votează dețin puterea electorală. În cursa prezidențială din 2020, votantele ar putea amenința candidatura la realegere a președintelui Donald Trump, iar pentru democrați, femeile de culoare vor fi un bloc de vot cheie.

Pentru a comemora descoperirea istorică de acum 100 de ani, Centrul Național pentru Constituție din Philadelphia va deschide vara viitoare o expoziție dedicată celui de-al 19-lea amendament, explorând nu numai argumentele constituționale care au dus la adoptarea acestuia, ci și istoria îndelungată a luptei pentru dreptul de vot al femeilor și modul în care lupta pentru egalitate rămâne mereu relevantă și astăzi.

Decese de artefacte vor fi expuse, inclusiv o urnă de vot timpurie folosită pentru a colecta doar buletinele de vot ale femeilor, o copie a „Declarației de sentimente”, un document important din secolul al XIX-lea care afirmă drepturile femeilor, și o gamă largă de accesorii folosite în cadrul mișcării pentru votul femeilor, inclusiv bannere, cărți de joc, cărți poștale, chiar și un pahar de hârtie pe care scrie „Drink to the Success of the Empire State”, după ce New York a acordat dreptul de vot femeilor.

Și, bineînțeles, va exista o copie originală a celui de-al 19-lea amendament, din statul Pennsylvania.

Expoziția nu va fi deschisă până în vara anului viitor, dar PBS NewsHour a discutat cu președintele și directorul executiv al centrului, Jeffrey Rosen, și cu Elena Popchock, dezvoltatorul expoziției, care au împărtășit șase fapte despre cel de-al 19-lea amendament pe care poate nu le știați.

Luptele pentru egalitatea rasială și de gen au un trecut comun, dar controversat.

„Înainte de Războiul Civil, cele două mișcări erau aliniate în misiune”, a spus Popchock. „Punctul de pivot a avut loc în timpul Reconstrucției și în timpul dezbaterilor asupra celui de-al 14-lea amendament. Acesta este momentul în care genul a fost introdus pentru prima dată în Constituție, iar femeile au fost lăsate pe dinafară. Atunci ați avut toate aceste diviziuni cu privire la cine urma să primească ce drepturi.”

Rosen a adăugat că, drept rezultat, unele femei au decis să tolereze creșterea lui Jim Crow, legi care au aplicat segregarea rasială, în schimbul obținerii dreptului de vot pentru femei.

În același timp, „nu există nicio îndoială că sprijinul femeilor pentru abolire a fost crucial pentru sfârșitul sclaviei, dacă ne uităm la aboliționiștii istorici, de la Harriet Tubman la unele dintre femeile de la Seneca Falls”, a spus Rosen. „Iar aboliționiștii cu siguranță le-au influențat pe femeile de la Seneca Falls, în special și inclusiv pe Frederick Douglass.”

Rosen a remarcat că ultimul discurs din viața lui Douglass a fost despre votul femeilor, la Consiliul Național al Femeilor în 1895, înainte de a muri de un atac de cord mai târziu în acea noapte.

Popchock a spus că activistele din acea vreme au învățat în mare parte petiția și protestul politic participând la mișcarea aboliționistă.

„A devenit evident pentru ambele mișcări că, din moment ce Declarația de Independență spunea că toți oamenii sunt înzestrați cu aceleași drepturi, că toți erau la fel de îndreptățiți la egalitate”, a spus Rosen. „Și este clar că acele dezbateri despre egalitate sunt la fel de prezente și astăzi, dacă nu chiar mai mult.”

Dreptul la vot nu a fost prioritatea principală a mișcării pentru egalitate a femeilor atunci când a început.

„Lupta pentru dreptul la vot nu a fost obiectivul principal al convenției pentru drepturile femeilor de la Seneca Falls din 1848”, a spus Rosen, referindu-se la o convenție majoră care a avut loc pentru a discuta necesitatea drepturilor sociale și civile pentru femei și care a pus bazele celui de-al 19-lea amendament. De fapt, a spus Rosen, aceasta a fost doar o cerere printre multe altele.

În cadrul convenției, femeile și bărbații au semnat Declarația de sentimente, un document modelat după Declarația de independență, în care femeile au afirmat că bărbații și femeile au fost creați egali „în multe domenii”, a spus Rosen.

„Au existat de fapt 12 rezoluții privind drepturile femeilor, inclusiv dreptul la vot, dreptul de a deține și de a moșteni proprietăți, dreptul la educație și multe altele”, a spus Rosen. Când au abordat cea de-a noua rezoluție în cadrul convenției, care viza dreptul la vot, a spus el, aceasta abia a trecut.

Popchock a spus că acest lucru s-a datorat faptului că femeile aveau priorități mai mari. „Era perfect rezonabil la acea vreme să credem că soții își reprezentau soțiile și copiii. Și astfel, accentul a fost pus mult mai mult pe drepturile civile ale femeilor căsătorite”, a spus ea. De exemplu, unii au susținut că dreptul de a da în judecată sau de a fi dat în judecată, sau dreptul la proprietate, era mult mai important decât votul.

Femeile au încercat să voteze înainte ca acest lucru să fie legal.

„Sute de femei au încercat să voteze în timpul perioadei de Reconstrucție, între anii 1860 și 1870, crezând că cel de-al 15-lea amendament, care spunea că dreptul la vot nu va fi refuzat pe baza rasei sau culorii sau a servituții anterioare, l-a garantat”, a spus Rosen. Nu a fost așa.

Două proiecte de lege privind dreptul de vot au fost introduse în 1868, care ar fi acordat femeilor dreptul de vot, dar nu au fost adoptate. „Până în primăvara anului 1919, 15 state au permis dreptul de vot, așa că atunci a existat un sufragiu parțial, dar nu un sufragiu deplin până la cel de-al 19-lea amendament”, a spus Rosen.

Printre femeile care au încercat să voteze înainte de adoptarea celui de-al 19-lea amendament s-au numărat Susan B. Anthony, despre care Popchock a spus că a fost arestată și amendată în mod faimos pentru efortul ei, și Mary Ann Shadd Cary, o aboliționistă și primul editor de ziar afro-american din America de Nord, care a reușit. Cary a votat, de fapt, în mai multe alegeri înainte ca dreptul de vot să fie stabilit la nivel național.

Chiar dacă cel de-al 19-lea Amendament a acordat dreptul de vot femeilor la nivel național, statele încă mai aveau pârghiile necesare pentru a face discriminări.

„Al 15-lea și al 19-lea Amendament spun de fapt doar ce nu pot face statele”, a spus Popchock. „Ele spun că nu pot face discriminare pe bază de rasă și sex. Dar statele pot folosi alte mijloace de discriminare. Ele pot folosi taxe de votare pentru a-i împiedica pe cei săraci să voteze, sau teste de alfabetizare… femeile afro-americane erau practic excluse la acea vreme.”

Rosen a adăugat că datorită faptului că atât de multă libertate de acțiune a fost lăsată la latitudinea statelor, discriminarea rasială a putut prolifera în deceniile următoare. În cele din urmă, aceste probleme au dus la adoptarea Legii privind dreptul la vot în 1965, care a consolidat protecția juridică pentru alegătorii de culoare.

Aprobarea celui de-al 19-lea amendament s-a redus la un singur vot.

„S-a redus la un vot în Tennessee – un reprezentant care și-a schimbat votul – pentru că trei pătrimi din cele 48 de state trebuiau să îl adopte”, a spus Rosen.

Reprezentantul statului Tennessee, Harry T. Burn, plănuise să voteze împotriva amendamentului, dar în cele din urmă a decis să voteze „da”, se presupune că din cauza unei scrisori pe care o avea în buzunar de la mama sa care îi cerea să fie un „băiat bun” și să îi acorde acest drept. Votul său a făcut toată diferența.

„Aproape că sună prea bine ca să fie adevărat”, a spus Popchock. „Dar așa este. Și a fost un moment frumos.”

.