__1879: __James Jacob Ritty brevetează prima casă de marcat. Se presupune că este o modalitate de a-și păstra barmanii cinstiți. Invenția nu face mare lucru pentru a reduce furtul angajaților – dar creează o industrie masivă și le permite hipsterilor câteva generații mai târziu să bage expresia ka-ching!
Ritty și-a deschis primul bar în Dayton, Ohio, catalogându-se drept „Dealer în whiskyuri pure, vinuri fine și trabucuri”. A fost un loc popular, dar, problema era că o parte din banii care trebuiau să intre în casierie nu ajungeau niciodată acolo.
Fără nici un fel de urmă de audit, barmanii puteau literalmente să câștige ca niște bandiți – și, chiar și într-o lume care acum abundă în case de marcat, încă mai pot. În experiența mea limitată (ahem), am descoperit că o relație de calitate cu un barman din New York poate înflori cu ușurință de la o răscumpărare ocazională la o noapte de abandonare a băuturii pentru prețul unui bacșiș generos.
Dar divaghez.
În timp ce se afla într-o călătorie pe mare, Ritty a admirat un aparat care ținea socoteala de câte ori se întorsese elicea navei, iar acest lucru i-a dat o idee care l-a pus pe gânduri: Ce-ar fi dacă ar putea construi un dispozitiv care să contabilizeze, în timp real, banii încasați de barul său?
Lucrând cu fratele său, John, primele două încercări ale lui Ritty de a realiza un dispozitiv mecanic de calcul au fost mai puțin reușite. Dar a treia a fost cea mai bună, iar „Ritty’s Incoruptible Cashier” a schimbat pentru totdeauna modul în care ne despărțeam de banii noștri.
Dar nu chiar imediat. Spre deosebire de dispozitivul inspirat al navei, care număra automat rotațiile elicei, aparatul lui Ritty depindea încă de bunătatea străinilor: Cadranul asemănător unui ceas a afișat într-adevăr, pentru ca toată lumea să vadă numărătoarea numerarului de moment – dar numai dacă persoana care lua banii, ăăă, „își amintea” să introducă tranzacția.
Și nu exista nici un sertar de bani. Banii se duceau în continuare în cutia (sau buzunarul) în care intraseră anterior. De asemenea, angajații nu aveau o părere prea bună despre acest dispozitiv, deoarece complica furtul pentru cei necinstiți, în timp ce îi cataloga pe cei cinstiți drept potențiali hoți.
Ritty a primit brevetul american 221.360 pe 4 noiembrie 1879.
Cu toate acestea, afacerea de fabricare a acestor dispozitive mecanice părea promițătoare, așa că Ritty a format o companie pentru a le construi și a le vinde altor căpitani de industrie neîncrezători. După câțiva ani, Ritty a constatat că administrarea a două concerne înfloritoare a devenit prea mult pentru el, așa că și-a vândut participația în firma de case de marcat și a rămas în afacerea cu baruri – poate nu a fost cea mai bună decizie pe care a luat-o vreodată.
Compania de case de marcat a lui Ritty a fost vândută din nou în 1884 lui John H. Patterson, care a redenumit-o National Cash Register Co. Compania supraviețuiește până în ziua de azi sub numele de NCR – o corporație publică diversificată care încă mai produce case de marcat și care are o capitalizare de piață de 2,86 miliarde de dolari în octombrie 2011.
Este o altă mică ironie a istoriei faptul că problema pe care Ritty spera să o rezolve cu „Casierul incoruptibil” încă se mai profilează și este atacată acum într-un mod cu totul diferit – cu inserții de produse ascunse care declanșează alarme, ambalaje supradimensionate care sunt greu de ascuns și etichete de securitate explozive care acoperă infractorul cu cerneală indelebilă.
Cash registers – încă numite astfel, chiar dacă cel puțin la fel de multe tranzacții sunt acum finalizate cu carduri de credit și cecuri – nu mai au nicio asemănare cu primul efort al lui Ritty. Cu toate acestea, ele continuă să evolueze ca dispozitive de înaltă tehnologie, al căror principal argument de vânzare pentru comercianții cu amănuntul este controlul eficient al inventarului și contabilitatea, iar pentru consumatori, efectuarea rapidă și fără fricțiune a plăților.
Înainte de sosirea codurilor de bare UPC în 1974, casierii trebuiau să introducă manual un preț pe un set de taste numerotate, arcuite grandios pe dispozitive ornamentate care răsunau la fiecare tranzacție cu un sunet liniștitor de clopoțel – „ka-ching”, care a ajuns să însemne metaforic „încasare.”
Tranzacțiile sunt înregistrate și plata este acceptată în dispozitive wireless care arată ca niște tricordere din Star Trek și, da, există chiar și o aplicație pentru asta. Wired.com a scris în 2008 despre un prototip de casă de marcat Intel care arată ca o mașină de pinball și care, în stilul Amazon, ar sugera articole de care ați putea fi, de asemenea, interesat ca parte a procesului de plată.
Atât de fiabil este aspectul de securitate la punctul de vânzare, încât acum ni se permite să efectuăm tranzacția singuri, cu o supraveghere minimă, în supermarketuri, depozite de cluburi de prețuri și magazine uriașe de îmbunătățiri pentru casă – o întorsătură a evenimentelor care cu siguranță l-ar face pe Ritty să se învârtă în jurul capului.
Sursa: Diverse
Fotografie de sus: Muzeul Național de Istorie Americană găzduiește o replică a Casierului Incoruptibil Ritty. Cadranul asemănător unui ceas înregistra dolarii și cenți. (Prin amabilitatea NMAH)
Vezi și:- Faceți vânzătorii răspunzători pentru insecte
- 3 martie 1879: Nașterea lui B’s (Gândul la mâncare)
- Martie 14, 1879: Domnul Mare
- Aprilie 8, 1879: Vine lăptarul… cu sticle de sticlă
- 21 oct. 1879: Edison Gets the Bright Light Right
- Dec. 28, 1879: Podul Tay se prăbușește, din păcate
- Nov. 4, 1952: Univac a nimerit alegerile, dar CBS se împotrivește