Mini ar prefera ca voi să vedeți Coupe 2012 ca pe o mașină pur sportivă, atât de mult încât șeful său Kay Segler a simțit nevoia să conducă conferința de presă de la lansarea sa îmbrăcat în salopetă ignifugă.
Și este adevărat că, prin configurația sa cu două locuri și designul cu trei cutii, conturul său are mult mai multe în comun cu mașinile sport tradiționale construite special pentru acest scop decât oricare altul care a purtat emblema Mini.
Atunci cât de diferit este cu adevărat? Am condus unul dintre primele exemplare pentru a afla.
Stil sau substanță?
Este greu de spus dacă stilul lui Mini Coupe 2012 este un punct de reper al designului modern sau o aproximare a ceea ce ar putea arăta hatch-ul dacă ați putea convinge un elefant să se așeze pe unul. Pentru ceea ce merită, nu mi-a plăcut deloc când l-am văzut prima dată, dar după o zi în el și în jurul lui, m-am obișnuit cel puțin cu aspectul său.
În esență, Coupe este cu aproape un centimetru mai jos decât hatch-ul și are un parbriz cu 13 grade mai mult înclinat. În spate, o nouă deschidere a fost proiectată pentru a da mașinii o formă de trei cutii și pentru a integra un spoiler spate detașabil în puntea sa. Datorită eliminării scaunelor din spate, portbagajul a fost mărit substanțial.
În interior, arhitectura va fi familiară pentru oricine cunoaște Mini, dar dacă vă uitați în sus, veți vedea niște scobituri în căptușeala acoperișului, precum cele pe care Dan Gurney le-a folosit la GT40. Acestea nu vă vor ajuta să câștigați Le Mans, dar înseamnă că Coupe-ul oferă la fel de mult spațiu pentru cap ca și hatch-ul mai înalt, ceea ce este un truc frumos.
Mecanic, totuși, foarte puține lucruri sunt diferite. Motoarele sunt tăiate și lipite de la hatchback și, dacă vreți să optați pentru modelul John Cooper Works, puteți spune același lucru și despre suspensie. Coupeurile standard primesc amortizoare mai rigide și bare de ruliu mai groase în comparație cu omologii lor hatchback, dar arcurile sunt aceleași.
Nu vă așteptați ca acea linie mai joasă a acoperișului și lipsa scaunelor din spate să aibă ca rezultat o greutate mai mică. Acest lucru se datorează faptului că toate contravântuirile suplimentare pentru a crește rigiditatea torsională și greutatea acelui sistem de spoiler spate au adăugat, de fapt, aproximativ 50 de kilograme în plus.
Momentul adevărului
Nu durează mult până când îmi dau seama că, în ciuda faptului că nu are mai multă putere și puțină greutate în plus, se simte mai rapid decât hatchback-ul standard. Din păcate, nu este, cel puțin nu cu mult. Mini spune că Coupe-ul reduce cu o zecime din timpul 0-62 mile pe oră doar pentru că noua formă a mutat balanța de greutate a mașinii și mai mult în față (deși nu a vrut să spună cu cât de mult) pentru a oferi un pic mai multă tracțiune de pe linia de start. Iar câștigul de 2 mile pe oră în viteza maximă vine grație micului avantaj aerodinamic conferit de acel parbriz mai acut.
Dar să nu ne lăsăm întârziați de detalii. Adevărul este că, indiferent dacă viteza sa maximă este de 148 sau 150 mph, sau dacă are nevoie de 6,4 sau 6,5 secunde pentru a ajunge la 62 mph, aceasta este o mașină mică și rapidă. Cu cât petrec mai mult timp cu motorul său mic de 1,6 litri, cu atât sunt mai impresionat de el. Pentru un motor atât de mic, 208 cai putere este o putere uriașă, chiar și cu un turbo atașat. Dar ceea ce impresionează cu adevărat este faptul că această putere este livrată atât de uniform și lin pe toată banda largă de putere, fără întârzieri sau un răspuns slab al accelerației.
Și modul în care Mini Coupe 2012 se descurcă pe un drum virajat arată din nou cât de bine înțelege BMW să transpună valorile Mini-ului original în secolul XXI. Direcția este rapidă, anvelopele sunt aderente, iar atunci când începi să o arunci cu adevărat, echilibrul este impresionant de neutru pentru o mașină cu tracțiune față.
Departe de a fi perfect
Ceea ce te-ar putea face să crezi că totul a fost bine cu noul membru al familiei. Dar nu este așa. Faptul că acest coupe va amuza sau va înfuria depinde mai degrabă de locul în care locuiți mai mult decât ar trebui.
Suprafețele din jurul Munchenului sunt impresionant de netede, dar chiar și aici germanii nu au reușit să elimine orice drum accidentat. Iar atunci când găsești unul, calitatea călătoriei se deteriorează rapid de la satisfăcător la inacceptabil. Nu este vorba doar de confortul dumneavoastră, de care s-ar putea să nu vă pese atât de mult într-o mașină sport cu două uși, ci de faptul că progresul poate deveni atât de agitat încât vă strică plăcerea de a vă bucura de manevrabilitatea altfel fundamental bună a mașinii.
Există și alte probleme. În momentul în care te gândești că ecranul din spate ar putea fi doar un pic prea mic, spoilerul din spate se ridică și îți răpește o mare parte din puțina vizibilitate din spate care exista. Iar acel vitezometru central vast și caraghios nu funcționează mai bine aici decât în orice alt Mini.
A Tough Sell
Dar nici unul dintre aceste lucruri nu explică de ce Mini Coupe 2012 dezamăgește. Nu este vorba despre ceea ce face, bine sau rău. Este vorba despre ceea ce nu face, și anume să vă ofere un singur motiv serios pentru a alege unul în locul hatchback-ului standard. Cu toate declarațiile lui Mini despre faptul că este o mașină sport și oricât de mult Nomex alege șeful său să poarte, Coupe nu oferă mai multe performanțe în lumea reală decât hatchback-ul standard și nici nu este semnificativ mai bun de condus.
Apoi mai este și faptul că hatch-ul este mai ieftin și mai practic. Puteți transforma hatch-ul într-o mașină cu două locuri cu o capacitate a portbagajului mai mult decât dublă față de cea a Coupe-ului prin simpla pliere a scaunelor din spate. Și puteți urca patru persoane într-unul dintre ele dacă este nevoie. Ceea ce nu se va întâmpla cu Coupe.
Chiar și așa, nu scăpați cu ideea că Mini a produs o mașină proastă, pentru că este încă rapidă, distractivă și bine finisată. Dar Mini a ratat un truc cu ea. Dacă ar fi acordat măcar jumătate din atenția pe care a acordat-o modului în care Coupe-ul o conduce, așa cum a acordat-o modului în care arată, pretenția sa de a fi construit prima mașină sport adevărată a mărcii ar fi putut fi credibilă.
Nu ar fi fost nevoie de o retehnologizare completă, ci doar de câteva reglaje de detaliu: ceva mai multă putere pe care șasiul să o poată prelua cu ușurință, o reglare atentă a suspensiei, o transmisie finală mai scurtă – cam așa ceva. Apoi ar fi putut fi la fel de bun sau chiar mai bun de condus decât arată. Așa cum este, însă, există un singur motiv pentru a-l alege în locul unui Mini hatchback, și nu are nimic de-a face cu condusul.
Edmunds a participat la un eveniment de presă sponsorizat de producător pentru a facilita acest raport.
.