1975-1979 Datsun 200SX: demonstrând că aspectul nu este totul

1976 Datsun 200SX

Anii ’70 au fost o perioadă grozavă pentru Datsun (sau Nissan, așa cum va fi cunoscută mai târziu în State). A avut câteva succese, inclusiv noua mașină Z și îndrăgitul 510. Linia de mașini 510 și urmașii acesteia au devenit pâinea și untul pentru Datusn până la mijlocul anilor ’70. A evoluat în 610 și, mai târziu, 710, devenind mai mare și pierzând pe parcurs o parte din ceea ce a făcut ca 510 să fie special (cum ar fi o suspensie independentă spate). Când s-a aflat că va exista un nou model în adevăratul spirit al vechiului 510 coupe, a existat o mulțime de entuziasm în presa auto.

Anunțul 200SX

Ceea ce s-a materializat în timpul circuitului de saloane auto din 1974-75 s-a dovedit a fi o dezamăgire pentru cei care căutau un coupe sexy pe linia unei mașini Z mai ieftine sau chiar a unui succesor mai nou al 510. Noul 200SX pentru 1977 se baza pe noua platformă S a Datsun, menită să fie o mașină sportivă cu preț redus, în genul unei versiuni japoneze mai mici a coupe-urilor de lux personale americane (Thunderbird, Monte Carlo, etc.). Din punct de vedere dimensional, se potrivea perfect între modelul 510 cu 2 uși și coupe-ul 810 Sport.

Mecanic nu era nimic special. Dispunerea sa cu tracțiune spate avea un motor de 2L cu came în cap care producea aproximativ 90 CP. La fel ca multe mașini din epocă, avea o suspensie spate cu arcuri cu lamă cu axă vie și montanți MacPherson în față.

Pe hârtie totul suna bine, dar atunci când era echipat cu transmisia manuală cu 5 viteze nu reușea să atingă 100 km/h decât în 13 secunde.

Nu era deloc o mașină sport, Datsun a vândut 200SX ca pe o „mașină sportivă”, ca să se debaraseze de orice așteptări de performanță. Folosea, într-adevăr, același sistem de propulsie ca și 510, dar îi lipsea dinamica de condus. Manevrabilitatea nu era ideală din cauza ampatamentului scurt, a greutății mari a părții din față și a roților subțiri de 13 inch. Cumva, 200SX a fost folosit în curse, fiind chiar prezentat într-o reclamă cu cunoscutul pilot Datsun Paul Newman. Criticii au fost duri cu 200SX , dar nu din punct de vedere mecanic sau al performanțelor (de fapt, era în medie, așa cum sunt mașinile de la mijlocul anilor ’70) – ei au urât stilul.

Stilul lui 200SX a fost polarizant (cel puțin pentru majoritatea presei auto). Chiar și după standardele estetice deteriorate ale anilor ’70, 200SX avea un aspect ciudat. Arătând ca o încrucișare între un Citroen SM și un AMC Matador, 200SX nu semăna cu nimic altceva din linia de mașini Datsun. Limbajul de design ciudat împrumuta foarte mult de la Citroen, dar adăuga angularitate. În unele privințe, 200SX era înaintea vremurilor sale, cu arcadele roților tăiate și luminile spate înfășurate. Combinația dintre liniile de caracter pronunțate care tăiau pasajele roților și stâlpul C în formă de „A” uriaș a fost suficientă pentru ca 200SX să fie etichetat în mod universal ca fiind urât. Urât sau nu, s-a vândut bine. Peste 150.000 au fost vândute între 1977 și 1979 numai în America. De fapt, America a reprezentat 2/3 din toate vânzările 200SX. Nu e rău pentru o mașină care se presupunea a fi urâtă.

O parte din motivele pentru vânzările ridicate s-ar putea să se fi datorat interiorului bine dotat cu un sistem stereo AM/FM Clairion de înaltă calitate, cu spațiu pentru un viitor modul de casete. Planșa de bord era de formă ovală și avea toate indicatoarele pentru pretenții sportive. Cel mai important și cel mai probabil, vânzările modelului 200SX au sfidat criticile pentru că era pur și simplu o mașină mai bine construită decât Vegas-urile și Maverick-urile de acolo. Concurența principală pentru 200SX a fost Celica și Scirocco, două mașini care erau mai scumpe, dar cu performanțe peste 200SX.

Mazda Cosmo era mai apropiată în spirit, dar nu era la fel de solidă din punct de vedere mecanic din cauza problemelor cu motorul său rotativ. Au existat puține schimbări de la 77 la 79, în afară de siguranță și bare de protecție și controale ale emisiilor induse de smog. Într-un fel, barele de protecție mai mari au dus la o îmbunătățire a aspectului lui 200SX, dar puterea fusese redusă și modelul avea să fie înlocuit în curând cu o mașină mult mai atrăgătoare în 1980.

Prima generație 200SX reprezintă un început ciudat în istoria unui coupe sportiv, de altfel foarte apreciat. Designerii Datsun par să fi pierdut pariul că viitorul va prinde din urmă prima generație 200SX, dar mașina nu mai arată atât de ciudat acum pe cât trebuie să fi arătat când era nouă. Acestea fiind spuse, tot nu este cel mai atractiv import japonez de la sfârșitul anilor ’70, dar nici pe departe nu este cea mai urâtă mașină din acea epocă. Dacă publicul ar fi ascultat criticii, poate că nu am fi primit niciodată mașinile 200SX îmbunătățite care au venit ulterior. Din acest motiv, avem o datorie față de Datsun 200SX, care arată ciudat între 1977 și 79′.

1977 Datsun 200SX (versiunea americană)

.