În 1607 coloniștii englezi au fondat Jamestown, Virginia, prima așezare engleză permanentă din America de Nord, iar în 1624 Virginia a devenit colonie regală. Puritanii cunoscuți sub numele de Pelerini au fondat Plymouth, a doua colonie engleză din America, în 1620. New Hampshire a fost colonizat în 1623, dar nu și-a căpătat numele până în 1629.
În 1630, un alt grup de puritani a fondat Colonia Massachusetts Bay. Massachusetts a controlat New Hampshire din 1641 până în 1679, iar în 1691 Plymouth a fost unit cu Massachusetts.
Câțiva coloniști din Massachusetts s-au stabilit în Connecticut în anii 1630. Aceasta a devenit o colonie oficială în 1662. Un alt grup din Massachusetts a fondat Rhode Island în 1636. Acest grup a fost condus de pastorul Roger Williams, care nu era de acord cu regulile religioase din Massachusetts. Un grup de romano-catolici a fondat Maryland în 1634.
Stabiliți din alte țări au fondat și ei colonii. Olandezii au fondat New Netherland în 1624. Suedezii s-au stabilit în Delaware, parte a Noii Suedii, în 1638. Olandezii și suedezii s-au mutat și în ceea ce este acum New Jersey.
În anii 1650, olandezii au preluat pământurile suedeze, dar în 1664 englezii au preluat tot teritoriul olandez. Din acel moment și până la independență, toate coloniile au fost conduse de regii și reginele Angliei. New Netherland a fost redenumită New York de către britanici, iar această colonie a guvernat New Jersey până în 1738.
În 1681 un lider quaker englez, William Penn, a înființat colonia Pennsylvania. Delaware a devenit parte din Pennsylvania în anul următor. Delaware și-a format propriul guvern, dar a rămas sub controlul Pennsylvaniei până la independență.
Regiunea Carolina a devenit o colonie engleză în 1663. În 1729 Carolina a fost împărțită în Carolina de Nord și Carolina de Sud. Georgia – ultima dintre cele 13 colonii originale – a fost colonizată în 1733.
.