Capitolul 1
După introducere (v. 1), apostolul începe cu o mulțumire către Dumnezeu pentru binefacerile mântuitoare revărsate asupra lor (v. 2-5). Și apoi menționează dovezile sigure ale bunului succes al evangheliei printre ei, care era notorie și faimoasă în mai multe alte locuri (v. 6-10).
Versetul 1
În această introducere avem,I. Inscripția, unde avem: 1. Persoanele de la care a venit această epistolă sau prin care a fost scrisă. Pavel a fost apostolul inspirat și scriitorul acestei epistole, deși nu face nici o mențiune despre apostolatul său, care nu a fost pus la îndoială de către tesaloniceni și nici combătut de vreun apostol fals dintre ei. El îi unește pe Silvanus (sau Sila) și pe Timotei cu el însuși (care veniseră acum la el cu o relatare despre prosperitatea bisericilor din Macedonia), ceea ce arată umilința acestui mare apostol și cât de dornic era să pună la loc de cinste pe slujitorii lui Hristos care erau de un rang și o poziție inferioară. Un bun exemplu este acesta pentru acei slujitori care au capacități și reputație mai mari în biserică decât alții. 2. Persoanele cărora le este scrisă această epistolă, și anume, biserica tesalonicenilor, evreii și neamurile convertite din Tesalonic; și se poate observa că se spune că această biserică este în Dumnezeu Tatăl și în Domnul Isus Hristos; ei aveau părtășie cu Tatăl și cu Fiul Său Isus Hristos, 1 Ioan 1:3 . Erau o biserică creștină, deoarece credeau în Dumnezeu Tatăl și în Domnul Isus Hristos. Ei credeau în principiile atât ale religiei naturale, cât și ale celei revelate. Neamurile dintre ei se întorceau de la idoli la Dumnezeu, iar evreii dintre ei credeau că Isus este Mesia cel promis. Cu toții erau devotați și consacrați lui Dumnezeu Tatăl și Domnului Isus Hristos: lui Dumnezeu ca bun principal și scop suprem al lor, lui Isus Hristos ca Domn și mijlocitor între Dumnezeu și oameni. Dumnezeu Tatăl este centrul originar al întregii religii naturale; iar Isus Hristos este autorul și centrul întregii religii revelate. Dacă credeți în Dumnezeu, spune Mântuitorul nostru, credeți și în mine. Ioan 14:1 .II. Salutul sau binecuvântarea apostolică: Harul să fie cu voi și pacea de la Dumnezeu Tatăl nostru și de la Domnul Isus Hristos. Aceasta este aceeași pentru substanță ca și în celelalte epistole. Harul și pacea sunt bine legate între ele; pentru că harul sau favoarea gratuită a lui Dumnezeu este izvorul sau izvorul întregii păci și prosperități de care ne bucurăm sau putem să ne bucurăm; și acolo unde există dispoziții pline de har în noi, putem spera la gânduri pașnice în propriile noastre piepturi; atât harul și pacea, cât și toate binecuvântările spirituale, ne vin de la Dumnezeu Tatăl și de la Domnul Isus Hristos; de la Dumnezeu, originea tuturor bunurilor, și de la Domnul Isus, cumpărătorul tuturor bunurilor pentru noi; de la Dumnezeu în Hristos, și astfel Tatăl nostru în legământ, pentru că el este Dumnezeul și Tatăl Domnului nostru Isus Hristos. Notă: Așa cum tot binele vine de la Dumnezeu, tot așa nici un bine nu poate fi sperat de păcătoși decât de la Dumnezeu în Hristos. Și cel mai bun bine poate fi așteptat de la Dumnezeu ca Tată al nostru de dragul lui Hristos.
Versetele 2-5
I. Apostolul începe prin a mulțumi lui Dumnezeu. Fiind pe punctul de a menționa lucrurile care au fost motiv de bucurie pentru el, și foarte lăudabile în ei, și în mare măsură în avantajul lor, el alege să facă acest lucru prin mulțumire lui Dumnezeu, care este autorul a tot binele care vine la noi, sau este făcut de noi, în orice moment. Dumnezeu este obiectul oricărui cult religios, al rugăciunii și al laudei. Iar mulțumirea față de Dumnezeu este o mare datorie, care trebuie să fie îndeplinită întotdeauna sau în mod constant; chiar și atunci când nu-i mulțumim efectiv lui Dumnezeu prin cuvintele noastre, ar trebui să avem în minte un sentiment de recunoștință față de bunătatea lui Dumnezeu. Acțiunea de mulțumire ar trebui să fie repetată adesea; și nu numai că ar trebui să fim recunoscători pentru binefacerile pe care le primim noi înșine, ci și pentru binefacerile acordate și altora, semenilor noștri creaturi și creștini. Apostolul a mulțumit nu numai pentru cei care erau prietenii săi cei mai intimi sau cei mai eminamente favorizați de Dumnezeu, ci pentru toți.II. El a unit rugăciunea cu lauda sau mulțumirea sa. Când, în orice lucru, prin rugăciune și cerere, îi facem cunoscute cererile noastre lui Dumnezeu, ar trebui să alăturăm la acestea și mulțumirile, Fil. 4:6 . Așa că atunci când aducem mulțumiri pentru orice beneficiu pe care îl primim, ar trebui să alăturăm rugăciunea. Ar trebui să ne rugăm mereu și neîncetat și ar trebui să ne rugăm nu numai pentru noi înșine, ci și pentru alții, pentru prietenii noștri, și ar trebui să-i pomenim în rugăciunile noastre. Putem menționa uneori numele lor și ar trebui să facem referire la cazul și starea lor; cel puțin, ar trebui să avem în minte persoanele și circumstanțele lor, amintindu-ne de ele fără încetare. Rețineți: Așa cum există multe lucruri pentru care ar trebui să fim recunoscători în ceea ce ne privește pe noi înșine și pe prietenii noștri, tot așa există multe prilejuri de rugăciune constantă pentru noi provizii de bine.III. El menționează particularitățile pentru care era atât de recunoscător lui Dumnezeu; și anume,1. Beneficiile mântuitoare acordate asupra lor. Acestea au fost temeiurile și motivele mulțumirii sale. (1.) Credința lor și lucrarea lor de credință. Credința lor, le spune el (v. 8), era foarte faimoasă și s-a răspândit peste tot. Acesta este harul radical; și credința lor era o credință adevărată și vie, pentru că era o credință lucrătoare. Observați: Oriunde există o credință adevărată, ea va lucra: va avea o influență asupra inimii și a vieții; ea ne va pune să lucrăm pentru Dumnezeu și pentru propria noastră mântuire. Avem mângâiere în propria noastră credință și în credința altora atunci când percepem lucrarea credinței. Arată-mi credința ta prin faptele tale, Jam. 2:18 . (2.) Dragostea și lucrarea lor de dragoste. Dragostea este unul dintre harurile cardinale; ea ne este de mare folos în această viață și va rămâne și se va desăvârși în viața viitoare. Credința lucrează prin iubire; ea se arată în exercitarea iubirii față de Dumnezeu și a iubirii față de aproapele nostru; așa cum iubirea se va arăta prin muncă, ea ne va pune să ne străduim în religie. (3.) Speranța lor și răbdarea speranței. Noi suntem mântuiți prin speranță. Acest har este comparat cu coiful soldaților și ancora marinarilor, și este de mare folos în momentele de pericol. Oriunde există o nădejde bine întemeiată a vieții veșnice, aceasta se va manifesta prin exercitarea răbdării; într-o suportare răbdătoare a calamităților din timpul prezent și o așteptare răbdătoare a gloriei care va fi descoperită. Căci, dacă nădăjduim ceea ce nu vedem, atunci așteptăm cu răbdare ceea ce nu vedem, Rom. 8:25 .2. Apostolul nu numai că menționează aceste trei haruri cardinale, credința, nădejdea și dragostea, dar ia în considerare și: (1.) Obiectul și cauza eficientă a acestor haruri, și anume, Domnul nostru Isus Cristos. (2.) Despre sinceritatea lor: fiind în fața lui Dumnezeu, chiar Tatăl nostru. Marele motiv al sincerității este aprecierea ochiului lui Dumnezeu ca fiind mereu asupra noastră; și este un semn de sinceritate atunci când, în tot ceea ce facem, ne străduim să ne aprobăm pe noi înșine înaintea lui Dumnezeu, și ceea ce este corect, ceea ce este așa în ochii lui Dumnezeu. Atunci este sinceră lucrarea credinței, sau munca dragostei, sau răbdarea speranței, atunci când este făcută sub ochii lui Dumnezeu. (3.) El menționează izvorul din care curg aceste haruri, și anume, dragostea aleasă a lui Dumnezeu: Cunoscând, fraților preaiubiți, alegerea voastră de către Dumnezeu, v. 4. Astfel, el urcă aceste izvoare până la izvor, și anume alegerea veșnică a lui Dumnezeu. Unii, prin alegerea lor de către Dumnezeu, ar înțelege doar separarea temporară a tesalonicenilor de iudeii și neamurile necredincioase în timpul convertirii lor; dar aceasta a fost conform scopului veșnic al Celui care face toate lucrurile după sfatul voii Sale, Efes. 1:11 . Vorbind despre alegerea lor, el îi numește: frați preaiubiți; căci originea frăției care există între creștini și a relației în care se află unii față de alții este alegerea. Și acesta este un motiv întemeiat pentru care ar trebui să ne iubim unii pe alții, pentru că toți suntem iubiți de Dumnezeu și am fost iubiți de El în sfaturile Sale, când nu era nimic în noi care să merite iubirea Lui. Alegerea acestor tesaloniceni era cunoscută apostolilor și, prin urmare, putea fi cunoscută și de ei înșiși, și aceasta prin roadele și efectele ei – credința lor sinceră, speranța și dragostea lor, prin propovăduirea cu succes a Evangheliei printre ei. Observați: Toți cei care în plinătatea timpului sunt chemați și sfințiți în mod efectiv au fost din veșnicie aleși și aleși pentru mântuire. Alegerea lui Dumnezeu este din buna sa plăcere și din simplul său har, nu din cauza vreunui merit în cei care sunt aleși. Alegerea lui Dumnezeu poate fi cunoscută prin roadele ei. Ori de câte ori îi mulțumim lui Dumnezeu pentru harul Său, fie pentru noi înșine, fie pentru alții, ar trebui să urcăm pârâurile până la fântână și să mulțumim lui Dumnezeu pentru dragostea Sa alegătoare, prin care suntem făcuți să ne deosebim. 3. Un alt motiv sau motiv al mulțumirii apostolilor este succesul slujbei sale printre ei. El era mulțumitor atât din partea sa, cât și din partea lor, că nu lucrase în zadar. Avea pecetea și dovada apostolatului său prin aceasta și o mare încurajare în eforturile și suferințele sale. Faptul că acceptau cu ușurință și primeau cu plăcere evanghelia pe care le-o propovăduia era o dovadă a faptului că erau aleși și iubiți de Dumnezeu. În acest fel, el cunoștea alegerea lor. Este adevărat că fusese în al treilea cer; dar el nu cercetase arhivele veșniciei și nu găsise acolo alegerea lor, ci știa acest lucru prin succesul Evangheliei printre ei (v. 5), iar el remarcă cu mulțumire, (1.) Că Evanghelia a venit și la ei nu numai prin cuvânt, ci și prin putere; ei nu numai că au auzit sunetul ei, ci s-au supus puterii ei. Ea nu doar gâdila urechea și mulțumea fantezia, nu doar le umplea capetele cu noțiuni și le amuza mințile pentru o vreme, ci le afecta inimile: o putere divină mergea împreună cu ea pentru a le convinge conștiințele și pentru a le modifica viețile. Observați: Prin aceasta putem cunoaște alegerea noastră, dacă nu doar vorbim pe de rost ca niște papagali despre lucrurile lui Dumnezeu, ci simțim influența acestor lucruri în inimile noastre, mortificându-ne poftele, înțărcându-ne de lume și ridicându-ne la lucrurile cerești. (2.) A venit în Duhul Sfânt, adică cu energia puternică a Duhului divin. Observați: Ori de câte ori Evanghelia vine cu putere, aceasta trebuie atribuită operațiunii Duhului Sfânt; și dacă Duhul lui Dumnezeu nu însoțește cuvântul lui Dumnezeu, pentru a-l face eficace prin puterea Sa, acesta nu va fi pentru noi decât ca o literă moartă; iar litera ucide, Duhul este cel care dă viață. (3.) Evanghelia a ajuns la ei cu multă siguranță. Astfel, ei au primit-o prin puterea Duhului Sfânt. Ei erau pe deplin convinși de adevărul ei, astfel încât nu erau ușor de zdruncinat în minte de obiecții și îndoieli; ei erau dispuși să lase totul pentru Hristos și să-și riște sufletele și condiția lor veșnică pe veridicitatea revelației evanghelice. Cuvântul nu era pentru ei, ca și sentimentele unor filozofi despre chestiuni de opinie și speculații îndoielnice, ci obiectul credinței și al asigurării lor. Credința lor era dovada lucrurilor care nu se văd; și astfel, tesalonicenii știau ce fel de oameni erau apostolul și tovarășii săi de muncă printre ei, ce făceau ei pentru ei și cu ce bun succes.
Versetele 6-10
În aceste cuvinte avem dovada succesului apostolilor printre tesaloniceni, care era notoriu și faimos în mai multe locuri. Căci,I. Ei erau atenți în conversația lor sfântă să imite exemplele bune ale apostolilor și slujitorilor lui Hristos, v. 6. Așa cum apostolul se îngrijea să se poarte bine, nu numai de dragul propriilor sale credite, ci și în folosul celorlalți, printr-o conversație potrivită cu doctrina sa, ca să nu dărâme cu o mână ceea ce a zidit cu cealaltă, tot așa și tesalonicenii, care observau ce fel de oameni erau printre ei, cum predicarea și trăirea lor erau toate la un loc, arătau o grijă conștiincioasă de a le fi urmași sau de a le imita exemplul lor bun. Prin aceasta ei au devenit și ei urmași ai Domnului, care este exemplul desăvârșit pe care trebuie să ne străduim să-l imităm; iar noi nu ar trebui să fim urmași ai altora mai mult decât sunt ei urmași ai lui Hristos, 1 Co. 11:1 . Tesalonicenii au acționat astfel, în pofida necazului lor, acel mult necaz la care au fost expuși și apostolii și ei înșiși. Ei erau dispuși să ia parte la suferințele care însoțeau îmbrățișarea și mărturisirea creștinismului. Ei au primit evanghelia, în ciuda necazurilor și greutăților care îi însoțeau și pe predicatorii și profesorii ei. Poate că acest lucru a făcut cuvântul mai prețios, fiind cumpărat scump; și exemplele apostolilor au strălucit foarte mult sub suferințele lor; astfel încât tesalonicenii au îmbrățișat cuvântul cu bucurie și au urmat cu bucurie exemplul apostolilor care sufereau, cu bucurie în Duhul Sfânt, o astfel de bucurie solidă, spirituală și durabilă, așa cum este autorul Duhului Sfânt, care, atunci când suferințele noastre abundă, face ca mângâierile noastre să abunde cu mult mai mult.II. Zelul lor a prevalat în așa măsură încât ei înșiși au fost exemple pentru toți cei din jurul lor, v. 7, v. 8. Observați aici,1. Exemplul lor a fost foarte eficient pentru a face impresii bune asupra multor altora. Ei erau ștampilele typoi, sau instrumente cu care să facă impresie. Ei înșiși primiseră impresii bune de la predicarea și conversația apostolilor, și făceau impresii bune, iar conversația lor avea o influență asupra altora. Rețineți, creștinii ar trebui să fie atât de buni încât, prin exemplul lor, să influențeze pe alții. 2. A fost foarte extinsă și a depășit granițele Tesalonicului, ajungând chiar la credincioșii din toată Macedonia și, mai departe, în Ahaia; filipenii și alții care au primit Evanghelia înaintea tesalonicenilor au fost edificați prin exemplul lor. Notă: Unii care au fost angajați ultimii în vie pot uneori să-i întreacă pe cei care au intrat înaintea lor și să devină exemple pentru ei.3. Era foarte faimos. Cuvântul Domnului, sau efectele sale minunate asupra tesalonicenilor, a răsunat, sau a fost faimos și bine cunoscut în regiunile din jurul acelei cetăți și în orice loc; nu strict peste tot, ci aici și acolo, sus și jos în lume: astfel încât, din succesul bun al evangheliei printre ei, mulți alții au fost încurajați să o întrețină și să fie dispuși, atunci când sunt chemați, să sufere pentru ea. Credința lor s-a răspândit peste tot. (1.) Disponibilitatea credinței lor era renumită în străinătate. Acești tesaloniceni au îmbrățișat evanghelia de îndată ce le-a fost predicată; astfel încât toată lumea a observat ce mod de a intra printre ei au avut apostolii, că nu au existat astfel de întârzieri ca la Filipi, unde a trecut mult timp până când s-a făcut mult bine. (2.) Efectele credinței lor erau celebre. Ei au renunțat la idolatria lor; s-au întors de la idolii lor și au abandonat toată închinarea falsă în care fuseseră educați. S-au predat lui Dumnezeu, Dumnezeului viu și adevărat, și s-au dedicat slujirii Lui. Ei s-au pus să-L aștepte pe Fiul lui Dumnezeu din ceruri, v. 10. Și aceasta este una dintre particularitățile sfintei noastre religii, să așteptăm a doua venire a lui Hristos, ca cei care credem că va veni și sperăm că va veni spre bucuria noastră. Credincioșii din Vechiul Testament așteptau venirea lui Mesia, iar credincioșii așteaptă acum a doua venire a lui Mesia, care încă nu a venit. Și există motive întemeiate să credem că va veni, pentru că Dumnezeu l-a înviat din morți, ceea ce este o asigurare deplină pentru toți oamenii că va veni la judecată, Faptele Apostolilor. 17:31 . Și există motive întemeiate să sperăm și să așteptăm venirea Lui, pentru că El ne-a izbăvit de mânia care va veni. El a venit să cumpere mântuirea și, când va veni din nou, va aduce cu el mântuirea, eliberarea deplină și definitivă de păcat, de moarte și de iad, de mânia care trebuie să vină încă asupra necredincioșilor și care, când va veni odată, va fi încă de venit, pentru că este focul veșnic pregătit pentru diavolul și îngerii lui, Mt. 25:41 .