Asemănarea familiei
Una dintre primele întrebări pe care le punem când auzim de nașterea unui copil este: „Cu cine seamănă?”. Caracteristici precum aspectul fizic, inclusiv culoarea părului și a ochilor, caracteristicile faciale, forma gurii sau a nasului, înălțimea și constituția, sunt date la naștere. Mai târziu, pe măsură ce copilul crește și începe să reflecte obiceiurile de acțiune, de vorbire sau de atitudine ale părinților săi, putem vorbi despre un copil ca fiind „o fărâmă din vechiul bloc”. Deși nu toți copiii sunt pur și simplu versiuni mai mici ale părinților lor, este neobișnuit dacă nu există ceva în constituția fizică, emoțională sau morală a copilului care reflectă nașterea sau educația sa.
În această secțiune a epistolei, autorul dezvoltă mai pe larg responsabilitatea care le revine copiilor lui Dumnezeu. În mod destul de clar, el se așteaptă ca copiii lui Dumnezeu să aibă o asemănare incontestabilă cu cel pe care îl revendică drept părintele lor spiritual. Această asemănare iese în evidență în primul rând în sfera comportamentului, în felul în care copilul trăiește responsabilitatea rezumată în sintagma descriptivă face ceea ce este drept (3:7).
În pasajul de față, Bătrânul face acest lucru în unele dintre cele mai categorice afirmații din epistolă, atunci când scrie că nimeni care trăiește în el nu continuă să păcătuiască (3:6) și, mai ferm, nu poate continua să păcătuiască (3:9). Din cauza naturii lor absolute și emfatice, aceste afirmații reprezintă o mare provocare pentru interpretare. (Studiile și discuțiile asupra opțiunilor se găsesc în Brown 1982:412-15; Marshall 1978:178-83; Smalley 1984:159-64; și Stott 1988:134-40). Ele par atât exagerate, cât și inconsecvente cu experiența umană. Și ca lucrurile să fie și mai complicate, 3:4-10 pare, de asemenea, să contrazică afirmațiile anterioare (1:8, 10) potrivit cărora negarea păcatului este un păcat în sine. Pentru a dezlega această încurcătură interpretativă, voi comenta mai întâi contextul și structura pasajului. Apoi, după o analiză verset cu verset, voi încerca să leg firele discuției pentru a clarifica intenția lui Ioan în contextul epistolei. 1. Contextul și structura pasajului
O atenție atentă la contextul literar al acestui pasaj va aduce beneficii în interpretarea lui. Ar fi bine să ne amintim că pe tot parcursul epistolei autorul a încercat să își încurajeze cititorii și să îi asigure de poziția lor înaintea lui Dumnezeu. Pentru ca acest pasaj să nu distrugă tot ceea ce s-a străduit să construiască, el trebuie să le insufle încredere cititorilor săi. Dar pot fi auzite ca încurajare și veste bună afirmații absolute, cum ar fi afirmația potrivit căreia copilul lui Dumnezeu nu poate păcătui (v. 9)? Da, pot fi – dacă reținem că, atunci când Ioan le amintește cititorilor săi că sunt copii ai lui Dumnezeu acum (3:1), el le îndreaptă, de asemenea, speranța spre descoperirea a ceea ce vor fi (3:2). Deși există o transformare, există și o con tinuitate între prezent și viitor. Vorbind despre realitatea prezentă, Ioan anticipează transformarea promisă, la fel cum în alte părți vorbește despre realitatea vieții veșnice și despre desfășurarea judecății finale a lui Dumnezeu în timpul prezent. Puterea care acționează în copiii lui Dumnezeu în prezent este aceeași putere care îi va transforma la revenirea lui Hristos. Dacă li se promite că vor fi puri (3:3), în prezent ei sunt îndemnați să trăiască în anticiparea acestei promisiuni, deoarece aceeași putere transformatoare este la lucru în ei.
În plus, baza speranței copiilor lui Dumnezeu nu este propria lor conduită, ci lucrarea lui Hristos în favoarea lor. O analiză a structurii pasajului confirmă această afirmație. Pasajul este alcătuit din două scurte secțiuni paralele, fiecare dintre ele conținând trei lucruri: o def inire a păcatului (v. 4, 8); o declarație despre scopul lucrării lui Hristos (v. 5, 8) în lumina definiției păcatului; și o declarație despre implicațiile lucrării lui Hristos pentru viața creștină (v. 6, 9; Stott 1988:125). Tabelul următor ilustrează aceste paralele:
(a) Păcatul este fărădelege (v. 4)(a’) Păcatul este de la diavol (v. 8)tx(b) Hristos a venit să ia păcatele (v. 5)(b’) Hristos a venit să nimicească lucrările diavolului (v. 5)(b’) Hristos a venit să nimicească lucrările diavolului (v. 4)(a’) Păcatul este de la diavol (v. 8)tx 8b)tx(c) Nimeni care trăiește în Hristos nu continuă să păcătuiască (v. 6)(c’) Nimeni care este născut din Dumnezeu nu va continua să păcătuiască (v. 9)tx Acest tabel arată că lucrarea lui Hristos (b și b’) se află în opoziție cu puterea și esența păcatului (a și a’). Deoarece credincioșii sunt cei care trăiesc în Hristos, comportamentul lor (c și c’) ar trebui să reflecte lucrarea lui Hristos și opoziția acesteia față de păcat. Lucrarea lui Hristos – începută în lucrarea Sa de înlăturare a păcatului, dar care urmează încă să fie desăvârșită – stă la baza îndemnului lui Ioan la responsabilitate creștină și a promisiunii sale de transformare viitoare. Cu aceste gânduri în minte, deci, trecem la o analiză verset cu verset a pasajului în cauză. 3:4-6)
Deși există, așa cum am menționat mai sus, două secțiuni paralele (3:4-6; 8-10) care discută despre păcat, lucrarea lui Hristos și implicațiile pentru viața creștină, fiecare are un accent distinct. Prima subsecțiune stabilește un contrast între lipsa de păcat a lui Isus și păcătoșenia umană.
Caracterul păcatului (3:4). Ioan începe cu ceea ce pare a fi o definiție a păcatului atunci când scrie: Oricine păcătuiește încalcă legea; de fapt, păcatul este fărădelege. Descriind păcatul (hamartia) ca nerespectare a legii sau nelegiuire (anomia), el subliniază gravitatea acestuia. Fărădelegea conturează neascultarea și respingerea căilor lui Dumnezeu. Dacă sunt unii care tolerează păcatul ca pe o chestiune indiferentă, această epistolă face tot ce-i stă în putință pentru a-i descuraja de la acest punct de vedere.
Mai specific, totuși, anarhia se poate referi la anarhia așteptată în zilele din urmă, respingerea finală a adevărului lui Dumnezeu care se va manifesta prin învățături false și imoralitate (Mt 7,15.23; 13,41; 24,11-12; 2 Tes 2,3). Acest sens al cuvântului anomia se potrivește cu accentul pus de Ioan pe faptul că securiștii sunt de fapt „antihriștii” așteptați în ultimul ceas (2:18): păcatul lor nu este doar nelegiuirea, ci nelegiuirea lui Antihrist. Înțelegerea fundamentală a păcatului, așadar, este că acesta este opoziția față de voința lui Dumnezeu. Această opoziție nu trebuie neapărat să se manifeste printr-o rebeliune sau ostilitate deschisă, așa cum ne gândim atunci când ne gândim la animozitatea față de religie pe care o manifestă unii atei proeminenți. Nici nu trebuie să ne gândim la Armageddonii astrofizici. Într-adevăr, în gândirea ioaneică, lucrarea antihristului este înșelăciunea (3:7; 4:1), iar păcatul principal este necredința. În timp ce noi ne-am putea gândi la necredință ca la un păcat pasiv, un păcat de omisiune, comunitatea iohannină era pregătită să o considere ca fiind manifestarea supremă a păcătoșeniei umane și a respingerii lui Dumnezeu. Astfel, afirmația „păcatul este fărădelege” face mai mult decât să ofere o definiție a păcatului. Arătând păcatul așa cum este, ea încurajează renunțarea la păcat (Smalley 1984:155). Căci cum ar putea păcatul – opoziția față de Dumnezeu – să facă parte din viața celor care își jură credință lui Dumnezeu?
Lucrarea și natura lui Isus (3:5). Într-adevăr, cei care și-au jurat loialitate față de Dumnezeu au făcut-o prin lucrarea de mediere a lui Isus Hristos. Și aici Ioan spune că lucrarea lui Isus este de a îndepărta păcatele noastre. Dacă păcatul este opoziția față de Dumnezeu, lucrarea lui Isus stă în opoziție cu păcatul. Dacă există o opoziție între ceea ce produce păcatul și ceea ce produce Isus, atunci a tolera sau a ignora păcatul în comportamentul uman înseamnă a submina scopul lucrării lui Hristos. Înseamnă a ne arunca soarta cu păcatul, nu cu Dumnezeu.
Pentru că atunci când Hristos ia păcatele noastre, ia consecințele păcatului – vinovăția pe care păcătosul o are în fața lui Dumnezeu – dar îi ia și stăpânirea asupra noastră, transferându-ne de la întuneric la lumină (3:14) și rupând puterea răului asupra noastră (5:18). Suntem transferați din sfera de opoziție față de Dumnezeu în sfera vieții cu Dumnezeu. Dar dacă continuăm în păcat, ne comportăm ca și cum Isus nu ar fi murit pentru noi, ca și cum nu ar fi dărâmat zidurile care ne prindeau în păcat. Pentru că, deși a lua include sensul de a purta păcatul în numele nostru, poate însemna ceva mai apropiat de „a aboli” sau „a desființa” păcatul. Viața și moartea lui Isus se află în opoziție radicală cu păcatul și lovesc chiar în inima puterii păcatului. Mai mult, a îngădui sau a tolera păcatul înseamnă a nega viața lui Isus ca model de neprihănire activă pentru creștin (2:6).
Implicațiile lucrării și naturii lui Isus pentru credincios (3:6). În această secțiune sunt implicați doi poli importanți în gândirea lui Ioan: Pe de o parte, el face referiri repetate la rolul lui Hristos în înlăturarea păcatelor noastre, subliniind astfel diferența dintre puritatea și neprihănirea lui Hristos și păcătoșenia credinciosului. Pe de altă parte, însă, accentul pe care îl pune pe asemănarea prezentă dintre Hristos și creștin nu poate fi ignorat. Ambele trebuie să fie ținute împreună: numai moartea lui Hristos este cea care purifică (1:7, 9), iartă (1:9) și ispășește (2:1) pentru păcatul nostru. Astfel, afirmația că nimeni care trăiește în El nu continuă să păcătuiască depinde mai mult de înțelegerea a ceea ce a făcut Hristos pentru noi decât de ceea ce suntem capabili sau ni se poruncește să facem. Înțelegerea Bătrânului despre viața creștină nu a fost dezvoltată în observarea creștinului, ci în perceperea naturii vieții și lucrării lui Hristos.
De aici rezultă că natura lucrării lui Isus dă formă responsabilității puse asupra urmașilor Săi, copiii lui Dumnezeu. Ceea ce se înțelege, așadar, prin afirmația că nimeni care trăiește în El nu continuă să păcătuiască este destul de simplu: păcatul nu este caracteristica de identificare a celor care trăiesc în El. 3. Avertismentul împotriva înșelăciunii (3:7)
Îndemnul să nu lăsați pe nimeni să vă ducă în rătăcire servește ca o balama între secțiunile (3:4-6, 7b-10) care alcătuiesc unitatea mai lungă (3:4-10). Prin aceste cuvinte, Bătrânul își avertizează cititorii să nu se lase conduși de pe calea urmării lui Dumnezeu. Ei ar fi induși în eroare dacă ar crede că neprihănirea nu trebuie să își găsească expresia într-o conduită dreaptă, așa cum au văzut în viața lui Isus însuși (2:6; 3:5). 3. Lucrarea Fiului lui Dumnezeu, lucrarea diavolului (3:8-10)
Această a doua secțiune reiterează înțelegerea Bătrânului cu privire la păcat și neprihănire și relația lor cu lucrarea lui Hristos. Deși structura de bază a gândirii este paralelă cu cea din 3:4-6, imaginile diferă. Aici, Ioan dezvoltă tema asemănării de familie și a filiației pentru a sublinia ceea ce a spus deja despre credincios ca fiind un copil al lui Dumnezeu care nu poate păcătui (v. 9). Comportamentul este un test prin care se poate discerne orientarea de bază a cuiva în viață. Observați încă o dată structura triplă a pasajului.
Caracterul păcatului (3:8a). În acest verset, Ioan include unele dintre cele mai puternice afirmații negative potrivit cărora cei care sunt păcătoși sunt de la diavol. Atât epistolele, cât și Evanghelia lui Ioan vorbesc frecvent despre a fi „de” ceva, o expresie care indică loialitatea sau orientarea. Păcatul îl caracterizează pe diavol, nu pe Dumnezeu, și astfel nu se poate spune că cei care păcătuiesc aparțin lui Dumnezeu (3:8, 10). De fapt, Bătrânul scrie că diavolul a păcătuit de la început. Adică, diavolul este caracterizat până la capăt și a fost întotdeauna cunoscut de ființele umane ca unul care a sfidat standardul de neprihănire al lui Dumnezeu și i-a ispitit pe oameni să facă același lucru. Caracteristica lui de identificare este păcatul.
Rețineți că epistola nu spune că cei care păcătuiesc sunt născuți din diavol, ceea ce ar da o paralelă clară cu sintagma corespunzătoare născut din Dumnezeu. Dar opusul lui născut din Dumnezeu în gândirea ioaneică este „născut din carne” (Ioan 3:6; Brown 1982:405). Toți oamenii sunt creați de Dumnezeu (Ioan 1:10), dar cei care vin la credința în Hristos dau dovadă că sunt și ei „născuți din Dumnezeu” (Ioan 1:13). A avut loc un nou act de creație al Duhului Sfânt. Pe de altă parte, cei care refuză să vină la Cristos au ales animozitatea față de Dumnezeu și alianța cu diavolul. Ei sunt ai diavolului în virtutea negării lui Cristos, obținându-și orientarea în viață nu din relația cu Dumnezeu și orientarea spre Dumnezeu, ci spre întuneric, rău și păcat. Din nou, dualismul ioaninic ajunge să se exprime. Și este clar din acest pasaj că un astfel de dualism este o descriere nu a modului în care ființele umane sunt create, ci a alegerilor pe care le fac (vezi Kysar 1986:81).
Lucrarea fiului lui Dumnezeu (3:8b). Dacă diavolul este caracterizat prin păcat, Fiul lui Dumnezeu este cunoscut prin venirea sa pentru a distruge lucrarea diavolului. Această lucrare este păcatul, căci așa cum dreptatea îl caracterizează pe Dumnezeu, pe Fiul lui Dumnezeu și pe copiii lui Dumnezeu, tot așa păcatul îl caracterizează pe diavol și pe copiii diavolului. De fapt, păcatul lor este cel care îi caracterizează ca fiind copiii diavolului. Nu numai că păcatul diavolului și nepăcătoșenia lui Isus sunt contrapuse, ci și faptele lor caracteristice: diavolul păcătuiește, Isus distruge faptele diavolului (Stott 1988:129). Isus dărâmă edificiul păcatului pe care îl construiește diavolul și astfel îi eliberează pe oameni, transferându-i pe aceștia pe tărâmul în care locuiesc în neprihănire și în Isus (3:6, 14).
Este important de remarcat că acest transfer este văzut ca fiind eficient și sigur. Dacă credincioșii păcătuiesc – și este clar că o fac (1:8, 10) – păcatul lor nu indică faptul că s-au mutat temporar în sfera întunericului. Bătrânul nu-și amenință cititorii că sunt în pericol de a-și „pierde mântuirea”, de a da înapoi sau de a se alia cu diavolul. Ei sunt asigurați că sunt copiii lui Dumnezeu. Urmează, așadar, chemarea de a trăi astfel încât asemănarea de familie să fie întotdeauna manifestă. Dacă există aici un îndemn, există și o încurajare.
Implicațiile lucrării lui Isus pentru credincios (3:9-10). Desființarea faptelor de păcat ale diavolului este atât de completă încât citim o afirmație foarte îndrăzneață în versetul 9: Nimeni care este născut din Dumnezeu nu va continua să păcătuiască … el nu poate păcătui (sau continua să păcătuiască). Într-adevăr, atunci când lucrarea lui Isus se opune și distruge în același timp păcatul, cum pot cei care sunt născuți din Dumnezeu să locuiască în el? Ioan continuă cu afirmația explicativă că ei nu pot păcătui pentru că sămânța lui Dumnezeu rămâne în . Ce anume este această sămânță nu primește explicații suplimentare, iar acest lucru i-a nedumerit pe comentatori. În mod evident, trebuie să o luăm aici în sens metaforic. Unii au sugerat că înseamnă Duhul Sfânt; alții, Cuvântul lui Dumnezeu; iar alții, că înseamnă ambele. Poate că, totuși, nu simbolizează atât de mult un alt lucru, ci pur și simplu continuă imageria familiei. După cum scrie Kysar, „Dumnezeu a implantat în creștini ceea ce face din ei copiii Săi” (Kysar 1986:81; Brown 1982:411; Stott 1988:133-34). Iar faptul că sămânța lui Dumnezeu rămâne indică permanența acestei lucrări. Sămânța pe care Dumnezeu o plantează nu poate fi dezrădăcinată.
Versetul 3:10 ne duce înapoi la 3:1-3 și la contrastul său între văzut și nevăzut, între cunoscut și necunoscut. În 3:1-3 bătrânul a afirmat că acum suntem copii ai lui Dumnezeu, deși ceea ce vom fi nu a fost încă făcut cunoscut. Pasajul în discuție, 3:4-10, a pornit de la premisa că, așa cum copiii au o asemănare cu părinții lor, și așa cum această asemănare se va manifesta și trebuie să se manifeste în comportament, tot așa comportamentul copiilor lui Dumnezeu face să se manifeste cui aparțin. Mai exact, a fi înrudit cu Dumnezeu are două manifestări: neprihănirea și dragostea. Ambele sunt caracteristice lui Dumnezeu; ambele sunt caracteristice copiilor lui Dumnezeu. Mai mult decât atât, amândouă sunt și trebuie să fie exprimate în mod activ, și exprimate într-un mod care să fie în conformitate cu standardul lui Dumnezeu și cu modelul stabilit de Isus.
Deși fraza „nici nu este cineva care nu-și iubește fratele” pare a fi adăugată aproape după aceea, la sfârșitul versetului 10, de fapt ea face parte integrantă din argumentul autorului. În primul rând, securiștii pe care bătrânul îi mustră manifestă atât o lipsă de neprihănire, cât și o lipsă de dragoste. Astfel, afirmația oricine nu face ceea ce este drept nu este un copil al lui Dumnezeu; și nici oricine nu-și iubește fratele nu este un copil al lui Dumnezeu rezumă mustrarea lui Ioan la adresa disidenților. Cu toate acestea, ea poate fi generalizată, deoarece autorul cu siguranță vrea să spună și că orice creștin trebuie să fie caracterizat de dragoste și neprihănire. În al doilea rând, cei care sunt înrudiți cu Dumnezeu ca și copii sunt, de asemenea, înrudiți între ei ca frate și soră. Prin urmare, este imposibil să faci parte din familia lui Dumnezeu și să nu manifești dragoste față de ceilalți membri ai familiei. După cum s-a menționat mai sus, relațiile verticale și orizontale ale creștinului sunt întotdeauna legate între ele în mod integral. În al treilea rând, tema iubirii a fost acum introdusă și ea oferă substanța restului epistolei. Astfel, argumentul epistolei se mută acum de la natura neprihănirii, a păcatului și a lucrării lui Hristos la natura iubirii. Aici vom vedea că nu mai puțin importantă în înțelegerea iubirii este persoana și lucrarea lui Hristos. rezumat: Puterea transformatoare
În rezumatul acestui pasaj, trebuie să subliniem mai întâi accentul pus de autor pe propria neprihănire a lui Isus. În calitate de Cel care este neprihănit, Isus realizează ispășirea și iertarea (2:1). El distruge lucrările nedrepte ale păcatului și ale diavolului. El oferă un model de conduită pentru credincios (2:6; 3:5). Și se va întoarce pentru a încheia lucrarea pe care a început-o – pentru a ne transforma în chipul Dumnezeului care este pur (3:3). Atât manifestarea inițială a lui Hristos, cât și revenirea sa sunt menționate în termenii efectului pe care lucrarea sa l-a avut asupra păcatului: la prima sa venire, el a înlăturat păcatul (3:5, 8); la revenirea sa (2:28; 3:3), el ne purifică.
Evident, în toată această discuție, atenția ar trebui să se concentreze nu asupra eforturilor noastre de a deveni puri sau de a atinge o stare de nepăcătuire, ci asupra a ceea ce a fost făcut pentru noi pentru a ne purifica, pentru a ne transfera pe tărâmul în care neprihănirea, și nu păcatul, stăpânește. Lucrarea lui Dumnezeu prin Hristos a creat un tărâm în care acționează puterea purificatoare și transformatoare a neprihănirii, a adevărului și a iubirii. Și dacă acum suntem copii ai lui Dumnezeu în virtutea acestei puteri, ceea ce vom fi nu a fost încă făcut cunoscut. De la începutul până la sfârșitul vieții noastre cu Hristos, puterea care acționează în noi și între noi este puterea dreptății. Acesta este privilegiul și promisiunea care este a noastră.
În această promisiune este inerent un îndemn la o conduită neprihănită. Cei născuți din Dumnezeu nu mai trăiesc fără să-L recunoască pe Dumnezeu, ci sunt pe deplin conștienți de responsabilitatea care le revine în calitate de copii ai lui Dumnezeu. Orientarea lor este spre Dumnezeul care este lumină (1:5). Direcția lor în viață derivă din caracterul lui Dumnezeu. Responsabilitatea lor este de a trăi așa cum a făcut Isus (2:6), în conformitate cu caracterul unui Dumnezeu care este drept, iubitor și echitabil. Cei care îi spun da lui Dumnezeu, a căror orientare derivă din voința lui Dumnezeu, se deschid puterii transformatoare a lui Dumnezeu. Deși lucrarea de purificare a lui Dumnezeu trebuie încă să fie finalizată, acea putere de transformare este chiar acum la lucru printre și în cei care au fost numiți copii ai lui Dumnezeu.
În concluzie, afirmația „Nimeni care este născut din Dumnezeu nu va continua să păcătuiască”, precum și altele asemănătoare, ar trebui să fie auzite simultan la mai multe niveluri: În primul rând, ea ne orientează spre speranța noastră viitoare, o speranță că, în calitate de copii ai lui Dumnezeu, vom deveni încă mai mult ca Dumnezeu. În al doilea rând, orientându-ne privirea spre speranța noastră viitoare, declarația presupune, de asemenea, că aceeași putere care ne va reface în acel moment este deja la lucru în noi. În al treilea rând, această putere este acum activă în lume, deoarece a fost manifestată de Isus însuși în lucrarea sa de a rupe strânsoarea păcatului asupra noastră. Și, în cele din urmă, în propria sa viață, Isus a exemplificat iubirea care se dăruiește pe sine și ascultarea față de Dumnezeu, care este responsabilitatea și a copiilor lui Dumnezeu. Dacă afirmația lui Ioan pare hiperbolică, aceasta se datorează anticipării sale nerăbdătoare a binecuvântărilor veacului viitor, care se realizează acum prin slujirea lui Isus printre urmașii săi.
.