Q & A: Er gulerødder og ærter for sukkerholdige?

Det var et af spørgsmålene fra et foredrag, jeg holdt forleden aften. En ung kvinde havde hørt, at ærter og gulerødder skulle undgås på grund af deres høje sukkerindhold.

Vil jeg forsøge at besvare hendes spørgsmål ud fra et videnskabeligt, teknisk synspunkt: Sæt ærter og gulerødder i vidneskranken og krydsforhør dem? Eller trækker jeg mig tilbage og spørger: “Hvor kommer det spørgsmål overhovedet fra?”

I gennemsnit indtager vi 142 pund sukker hvert år (det er fra 2003, en stigning på 19 % i forhold til de 119 pund, vi indtog i 1970).* Hver dag indtager vi i gennemsnit 13,5 teskefulde sukker, bare i de sodavand, vi drikker. En hurtig gennemgang af Starbucks’ næringsoplysninger viser, at vi får yderligere otte til 15 teskefulde sukker i vores morgenkaffe. Den morgenmuffin, vi spiser – selv en “sund” fuldkornsmuffin med honningklid – indeholder yderligere 6 eller flere teskefulde sukker. Det er i alt 27,5 til 34,5 teskefulde sukker – og vi er ikke engang nået til frokost endnu.

Virkes det i lyset af disse fakta ikke bare en smule grotesk, en smule dristigt, at kritisere ærter for at have 1 tsk. “sukker” pr. 1/2 kop? Desuden er ærternes “sukker” langt fra det hvide stof, som vi putter i vores kaffe, eller den majssirup med højt fructoseindhold, som vi sluger i vores sodavand. Det kræver ingen af de processer i reagensglas, der er nødvendige for at omdanne en sukkerrørstængel til krystaller af hvidt sukker eller et majskolbe til en sød sirup. Og i modsætning til disse søde mutationer er “sukkeret” i ærter ikke blottet for næringsstoffer, men leveres sammen med et fantastisk udvalg af værdifulde vitaminer og mineraler (**se nedenfor for detaljer.)

En søgning på Goggle fandt en artikel, der måske giver anledning til den slags spørgsmål. Denne artikel erklærede ærter “høje” i sukker baseret på sammenligninger med spinat og broccoli (med henholdsvis 8,2 gram, 0,13 gram og 1,5 gram pr. kop, men uden at nævne, at en kop spinat er en sjettedel af vægten af en kop ærter). Artiklen advarede om, at indtagelse af fødevarer med et højt sukkerindhold, selv fra frugt og grøntsager, sandsynligvis vil medføre vægtøgning og en øget risiko for at udvikle diabetes. Den advarede mod at spise ærter “medmindre du virkelig nyder dem.”

Det eneste, jeg kan tænke, er, at vi burde være så heldige, hvis folk ville spise ærter! I en nation, hvor kun én ud af ti personer spiser det anbefalede antal frugter og grøntsager, og hvor vi indtager giftige mængder af forarbejdede, raffinerede fødevarer i overdimensionerede portioner, ville det være fantastisk, hvis vi ville spise hele, naturlige vitamin- og mineralrige fødevarer som ærter – og også gulerødder – som er fyldt med vitaminer og mineraler.

Måske skulle vi i stedet for at dissekere og bekymre os om sukker og kalorier i ærter og gulerødder se på deres sødme som en lille gave fra naturen – så vi ikke er fanget i at spise bittert mælkebøttegrønt og intetsigende spinat hele tiden. Måske skulle vi sige “tak” i stedet for at blive forfærdet – og derefter snige os ned i fryseren for at få en dip af Chunky Monkey (7 teskefulde sukker i en portion på 1/2 kop).

Summarummet er: Spis dine ærter og gulerødder, ligesom din mor sagde!

* Fra GOOD, 8. oktober 2007, med udgangspunkt i statistikker fra Center for Science in the Public Interest. I øvrigt svarer 142 PUND sukker til 13.995 teskefulde sukker – endnu en grund til at undre sig over, hvorfor vi skulle bekymre os om den 1 teskefuld sukker i en portion ærter, som kun ville udgøre 365 teskefulde om året, hvis vi kun spiste en portion om dagen.

**Fra WHFoods.com: De er en meget god kilde til C-vitamin, K-vitamin, mangan, kostfibre, folat og thiamin (vitamin B1). De er også en god kilde til A-vitamin, fosfor, B6-vitamin, protein, niacin, magnesium, riboflavin (vitamin B2), kobber, jern, zink og kalium.

***Transformation af sukkerrør til sukker har også alvorlige konsekvenser for miljøet og den sociale retfærdighed ifølge en artikel i Seedling, juli 2007