Woodinville Pode Apenas Ser O Melhor Uísque Artesanal da América

Tive Woodinville na minha série do YouTube “Pappy vs. the Field”, e quase venceu o Pappy de 23 anos numa prova cega. Eu sinto que muitas pessoas pensam que destiladores menores produzem uísque inferior. Se você tem essa mentalidade, você não pode realmente apreciar uísque. O seu centro de marca. E não faz mal, mas também te fecha para as grandes coisas que acontecem em lugares como Woodinville. Esta pequena destilaria de Washington, creio, é a líder na próxima vaga de grandes destiladores de bourbon.

Fred Minnick

The Woodinville Whiskey Company é uma destilaria artesanal baseada em Woodinville, Washington. Foi fundada em 2010 por dois amigos de longa data, Orlin Sorensen e Brett Carlile. O falecido David Pickerell, antigo Master Distiller for Maker’s Mark and Whistle Pig, foi o mentor da empresa. Pickerell, um ícone da indústria, provavelmente já aconselhou mais destilarias artesanais do que qualquer outra pessoa na América. Woodinville é a maior destilaria artesanal do estado de Washington. Todos os seus produtos são fabricados artesanalmente a partir de grãos 100% de origem local da Fazenda da Família Omlin em Quincy, Washington.

A única fazenda de Woodinville, produtos emblemáticos, Woodinville Straight Bourbon Whiskey e Woodinville Straight Rye Whiskey ganharam uma lista impressionante de prêmios. Ambos os whiskeys foram premiados “Craft Whiskey of the Year” nas suas respectivas categorias pelo American Distilling Institute em 2016 e 2017. No Whiskey Bible 2020 de Jim Murray, publicado em janeiro, o bourbon de Woodinville obteve a classificação “Brilhante” e o centeio foi reconhecido como um “Uísque Superstar que nos dá a todos uma razão para viver”.

Numa prova cega de Dezembro por Fred Minnick, Woodinville 5-Year-Old Flagship Bourbon ($45 por garrafa) quase venceu o icónico Pappy Van Winkle 23 (mais de $2,000 por garrafa). Fred chamou Woodinville de “O melhor Bourbon não do Kentucky”. Minnick é o editor-chefe da Revista Bourbon+ e apresentador de inúmeros programas na Spirits Network.

Esta Primavera, na sua mais prestigiada homenagem até à data, o Concurso Mundial de Bebidas espirituosas de São Francisco de 2020 atribuiu ao Woodinville Flagship Bourbon Whiskey uma medalha dupla de ouro e o título de “Melhor Bourbon Whiskey Reto de 2020”. Esta é a maior honra da competição.

Desde 2017 Woodinville faz parte da Moët Hennessy, a divisão de vinhos e bebidas espirituosas da LVMH (Louis Vuitton Moët Hennessy), a empresa líder mundial em artigos de luxo. A empresa continua a ser dirigida pelos seus fundadores.

Recentemente sentei-me com Brett Carlile’s, co-fundador de Woodinville e destilador principal, para falar sobre Woodinville Whiskey e como é feito.

JM: O ofício ainda usado por Woodinville combina elementos de um alambique de vaso e um alambique de coluna. Como é que o perfil de sabor e aroma do whisky produzido por este tipo de alambique difere da produção de alambiques de coluna?

BC: O nosso alambique de coluna e pote permite-nos fazer destilação em lote em vez de destilação contínua. Na destilação em lote, estamos a fazer cortes físicos de cabeça/coração/cavalos, tudo feito pelo cheiro e sabor. Através da destilação em batelada sentimos que podemos fazer um melhor trabalho de eliminar as cabeças & caudas e manter a verdadeira porção do coração do destilado vs. contínua. Temos a vantagem de obter excelentes sabores de whisky que saem do pote com a capacidade de refinar esses sabores na nossa coluna de destilação.

JM: Qual a duração do período de fermentação?

BC: O nosso período de fermentação é de 4 dias. Utilizamos fermentadores com temperatura controlada para que possamos controlar de forma precisa e muito consistente o perfil de sabor que a levedura cria.

JM: Quais são os pontos de corte para o corte do coração?

BC: O nosso primeiro corte é a nossa cabeça cortada na destilação em lote; aqueles compostos de menor ebulição saem do alambique primeiro com base no seu ponto de ebulição mais baixo que o etanol. Quando o cheiro e o sabor definitivos das cabeças desaparecem e o destilado muda para uma doçura agradável, é quando fazemos o nosso corte e começamos a recolher os corações. No final da corrida começamos a receber os nossos rabos, estes são os álcoois com um ponto de ebulição mais alto, que têm uma nota terrosa. Quando a terra se torna predominante, fazemos o nosso corte da cauda.

JM: O whisky é barrado a 55% ABV. Isto está na parte baixa da maioria dos produtores de whisky americanos. Qual é a razão para uma tão baixa força de barril?

BC: 55% é o mais baixo que se pode obter em barril e ainda assim obter a máxima extracção. Ao entrar no barril com esta baixa resistência de prova requer uma diluição mínima no engarrafamento de 90 provas para que o sabor e carácter obtido durante o envelhecimento não seja diluído e os nossos consumidores estejam a comprar whisky, não água.

JM: O seu protocolo de madeira em barril parece particularmente complexo. A madeira é temperada ao ar livre durante dois anos antes de ser submetida a um complexo processo de tostagem e carbonização. Qual é a sua estratégia com a madeira de barril?

BC: Juntamente com queimar os nossos barris a um #4, também brindamos os barris antes de queimar. Torrar carameliza os açúcares da madeira mais do que carbonizar. O tempero da madeira durante 18-24 meses também ajuda a quebrar o lignin no carvalho, de modo que uma vez que os barris são cheios de whisky, eles são mais suscetíveis à extração do whisky colocado dentro. Acredito que estes tratamentos em barris realçam o sabor do carvalho criando caramelo mais rico & sabores de baunilha.

JM: Qualquer plano para também armazenar no oeste de Washington para expandir os perfis de aroma e sabor disponíveis?

BC: Não há planos imediatos para envelhecer nada no Oeste de Washington. Nós realmente gostamos do clima no leste de Washington, onde envelhecemos nossos uísques. Temos grandes oscilações de temperatura no leste de Washington e um clima muito seco, contra a falta de grandes oscilações de temperatura e maior umidade do oeste de Washington. Acredito que nosso ambiente de envelhecimento seco dá a Woodinville seu sabor único versus o ambiente úmido do Kentucky. Se envelhecêssemos um barril de Woodinville no Kentucky por 5 anos, ele teria um sabor diferente do que estamos produzindo atualmente.

JM: Até agora há um uísque com acabamento em barril de Porto. Algum plano para mais acabamentos em barril? Quais?

BC: No início deste ano, pegamos no nosso whisky de barril duplo e acabamos em barris de Ardbeg. Ficou fantástico. Muita doçura de caramelo e baunilha na frente, depois um belo acabamento em turfa, fumegante e salmoura. Este foi rotulado como o nosso uísque de “Triple Barrel”. Tenho alguns outros acabamentos em que estou a trabalhar e algumas outras experiências que não posso revelar neste momento.

JM: O whisky de barril duplo tem um período de maturação em barris ex-bourbon. Isto foi concebido para reduzir a influência da madeira?

BC: Sim, usamos propositadamente barris ex-bourbon como barril secundário para reduzir a influência da madeira no nosso Whisky de Barril Duplo. Começa num barril novinho em folha fortemente tostado e levemente carbonizado antes de entrar em barris de ex bourbon. Queríamos que o nosso Barril Duplo fosse um whisky suave para beber. Gostamos de lhe chamar o nosso “whisky de porta de entrada”. Encontramos muitos que dizem não gostar de whisky e se apaixonam pelo Barril Duplo. Logo eles se aventuram e começam a apreciar nosso bourbon e centeio, que têm muito mais complexidade e sabor para oferecer.

JM: No geral, minha impressão é que Woodinville está tentando produzir um estilo mais leve de bourbon, que é mais frutado para frente e que mostra menos influência da madeira e menos elementos fumegantes e caracóis típicos do bourbon americano. Isto é correto? O que inspirou a produção deste estilo de uísque?

BC: Não estamos necessariamente a tentar produzir um bourbon de estilo mais leve, mas sim um bourbon bem redondo. Os elementos fumados/carados são extractos do barril. Isso acontece rápida e facilmente. O frutado e floral vem da oxidação e isso simplesmente leva tempo e é o sinal de um uísque maduro. Tudo o que fizemos a partir da obtenção dos nossos grãos de uma quinta, fermentações controladas, destilação em lote, tratamentos em barril, entrada mais baixa no barril & clima de envelhecimento único foi tudo para produzir um bourbon que fosse saboroso, bem redondo e consistente.

JM: Obrigado.

Below são notas de degustação nos quatro whiskeys da gama Woodinville’s Core.

Woodinville Straight Bourbon Whiskey, 45% ABV, 750 ml, MSRP $40

Este whisky é o lançamento inaugural de Woodinville. É baseado em mosto de 72% de milho, 22% de centeio e 6% de cevada maltada. É de aproximadamente 5 YO. A cor é um âmbar claro.

No nariz, o whisky é leve, mas matizado. Há aromas doces de açúcar mascavo, juntamente com uma variedade de notas de frutas leves, pense em uma lata de coquetel de frutas. À medida que o uísque abre, surge uma doçura de milho cozido mais distinta, juntamente com um pouco de caramelo e algumas notas de ervas, semelhantes a folhas de tabaco. Há uma nota de madeira discernível no fundo, mas é subtil e bem integrada no whisky. O whisky é um pouco mais à prova, mas o álcool não é de todo perceptível no nariz.

No paladar, o whisky tem uma doçura cristalizada. Tem um carácter cremoso e viscoso, acompanhado por um pouco de pimenta e um toque de amargura. Há pêssego, mais cozido que fresco, e talvez algumas notas de frutas tropicais, juntamente com caramelo, um pouco de baunilha e um toque de carvalho.

O final é médio a longo, doce, apimentado, com notas de frutas persistentes e um toque de amargo. Este é um uísque muito saboroso e fácil de beber. É o tipo de whisky que desce suavemente e que se pode amamentar durante horas. Definitivamente, um para guardar no armário das bebidas.

Aspecto: 8/10, Nariz: 28/30, Paladar: 28/30, Acabamento: 28/30, Pontuação Geral: 92/100

Woodinville Straight Bourbon Whiskey Finalizado em Barris de Porto, 45% ABV, 750 ml, MSRP $70

Este é o mesmo whisky que o Woodinville Straight Bourbon Whiskey e é baseado na mesma conta de mosto. Tem aproximadamente 5+ anos de idade. A única diferença é que ele passa por mais ou menos seis meses de acabamento em barril num barril que anteriormente continha vinho do Porto.

A cor é um mogno profundo. No nariz, a influência do vinho do Porto é facilmente visível pelos aromas intensos de frutos secos doces. Há notas de ameixa, figo, passas douradas e cereja preta, seguidas de canela. Notas de madeira e um pouco de pão de milho emergem à medida que o uísque se abre, juntamente com algumas dicas de frutas tropicais, pense em manga e um pouco de banana.

No paladar, os sabores são mais intensos do que o seu irmão. É mais doce e menos apimentado, com um peso palatino mais evidente e sabores mais pronunciados de frutos secos. Há um pouco de canela, juntamente com baunilha e um pouco de caramelo. As notas de madeira são um pouco ofuscadas pelos frutos secos e são mais subtis e integradas do que no whisky puro.

O final é longo, doce, com notas de frutos secos persistentes. No geral, é menos apimentado do que no whisky recto. A ligeira nota amarga que normalmente se encontra na aguardente amadurecida em carvalho é muito subtil, embora o whisky esteja a secar no final.

Este é um óptimo whisky de gole. É ainda mais suave do que o seu irmão, e a doçura da fruta seca derivada do vinho do Porto dá-lhe um carácter de cobertura de boca. Gosto de um toque de doçura nos meus whiskeys, e prefiro-os direitos, por isso para mim isto é perfeição absoluta. Eu adoraria ver como seria este uísque com mais três a cinco anos de envelhecimento.

Aspecto: 9/10, Nariz: 29/30, Paladar: 29/30, Acabamento: 29/30, Pontuação Geral: 96/100

Woodinville, Uísque Blended Barrel Duplo, 43% ABV, 750 ml, MSRP $40

O uísque Double Barrel é envelhecido inicialmente em cascos novos de carvalho ligeiramente carbonizado durante dois anos e depois transferido para cascos usados (ex-bourbon) durante três anos. É baseado na mesma conta de mosto que o Whiskey Straight Bourbon Whiskey.

A cor é um âmbar claro. No nariz, o whisky é muito subtil. Há alguma doçura de milho cozido, juntamente com algum caramelo e baunilha e uma ligeira pitada de ervas secas e canela. A nota de madeira é ainda mais subtil do que nas expressões anteriores.

No paladar, tem uma doçura cristalizada, juntamente com alguma pimenta, embora menos do que o Bourbon Reto, e uma nota muito ligeira de amargura (tânica). Há notas frutadas subtis de pêssego e alperce seco, assim como algum caramelo, açúcar mascavado e canela.

O final é de comprimento médio, doce, com sabores frutados e um toque de notas herbais, e um elemento amargo muito ligeiro e persistente.

Este é um excelente whisky. Tem o mesmo ADN da expressão Straight Bourbon, mas se sentir mais suave, mais sedoso. Tem a mesma doçura do milho, mas falta-lhe a pimenta do bourbon e a nota de madeira, não surpreende, é muito mais subtil.

Aspecto: 8/10, Nariz: 26/30, Paladar: 27/30, Acabamento: 27/30, Pontuação Geral: 88/100

Woodinville, 100% Rye Whiskey, 45% ABV, 750 ml, MSRP $40

Woodinville’s rye whiskey é baseado em um mosto de 100% de centeio. O centeio é um cereal difícil de trabalhar em uma conta de mosto, e as contas de mosto de centeio 100% centeio são as mais difíceis. O cereal tem tendência a ser pegajoso. Qualquer partícula que o transforma em lave pode aderir aos lados de um pote de alambique e charco, criando sabores fora do resultado do novo espírito de fazer.

A cor é um âmbar médio. No nariz, há notas de canela e cravinho seguidas de frutos de caroço de pêssego, nectarina e damasco, assim como um pouco de casca de laranja. As notas de madeira são perceptíveis, mas bem integradas no whisky. Este é um clássico nariz de uísque de centeio mas mais suave, menos picante e com uma ligeira nota cremosa.

No paladar, o uísque é doce e macio, com uma qualidade oleosa viscosa e um peso de paladar pronunciado. Há uma ligeira pimenta e uma ligeira nota amarga e tânica que pode fazer com que a sua boca se franzisse um pouco. As notas de pêssego e damasco são mais pronunciadas, assim como as notas de canela e cravo. Baunilha e um traço de caramelo arredondam o paladar.

O acabamento é médio, com uma doçura inicial que dá lugar a um acabamento seco. Há notas de pêssego persistentes, juntamente com uma pronunciada pimenta.

Aspecto: 8/10, Nariz 28/30, Paladar 28/30, Acabamento 28/30, Nota geral: 92/100

Os uísques de Woodinville são uma verdadeira descoberta. Eles são suaves, saborosos e imensamente bebíveis. Se os seus gostos correm para os whiskeys de gole, você apreciará todos estes whiskeys. Para mim, a combinação de suavidade e o estilo de avanço de fruta do Vinho do Porto em Casco Acabado Bourbon Whiskey é difícil de bater. Parafraseando Fred Minnick, Woodinville é uma destilaria na vanguarda da qualidade e do valor. Independentemente dos seus gostos em bourbon, você deve a si mesmo provar estes whiskeys.

Cheers