Onde – e como – começamos sequer a falar de suicídio? Na psiquiatria, nós o entendemos como um produto de doença mental: um ato suportado da desesperança da depressão ou como uma forma de escapar do tormento psíquico. Nesse sentido, é compreensível e evitável: Tudo o que precisamos fazer é educar as pessoas sobre os sintomas e estigmatizar os distúrbios para que aqueles que os têm procurem tratamento. O suicídio é uma epidemia, e dezenas de milhares de pessoas morrem desta forma todos os anos. Os números citados são que 90% das pessoas que morrem de suicídio sofrem de uma doença psiquiátrica, na maioria das vezes um transtorno de humor.
É uma equação simples, e muitas vezes se assume que a pessoa suicida não reconheceu sua doença, não sabia como obter ajuda, não acreditava que o tratamento funcionaria, tinha medo do estigma ou das conseqüências de procurar ajuda, não podia ter acesso aos cuidados (porque não é uma tarefa simples), ou não recebia os cuidados certos. É desconcertante que as taxas de suicídio tenham continuado a aumentar quando as taxas de uso de antidepressivos também aumentaram. E enquanto não queremos estigmatizar a doença mental, queremos estigmatizar o suicídio; não deveria ser a resposta de ninguém aos inevitáveis remendos ásperos da vida.
Dr. Dinah Miller
>Quando o ator Robin Williams morreu de suicídio em agosto de 2014, a National Suicide Prevention Lifeline viu uma onda de chamadas. A perda de uma figura brilhante, enérgica e pública deixou toda a gente a cambalear, incluindo eu próprio. Williams era conhecido por ter dificuldades com álcool e depressão, mas apesar de seus problemas, ele era a definição de sucesso de todos, e ele certamente tinha acesso ao melhor dos cuidados. Estigma? Eu vou supor que na indústria de entretenimento da Califórnia não há vergonha de ver um psiquiatra.
Após sua morte, foi tornado público que Robin Williams sofria da doença de Parkinson, então mais tarde isso foi revisto – ele tinha demência corporal Lewy.
Em setembro. 27, sua viúva, Susan Schneider Williams, publicou um artigo chamado “O terrorista dentro do cérebro do meu marido” na revista Neurology (2016. 87:1308-11).
A Sra. Williams escreve sobre a alegria do seu relacionamento, e ela observa que muitos meses antes de ele morrer, seu marido estava sob os cuidados de médicos para uma multidão de sintomas, incluindo problemas gastrointestinais, insônia, e um tremor. Seus sintomas pioraram, e ele ficou atormentado pela ansiedade e pânico, dificuldades de memória, e delírios com paranóia. Ela descreve uma mudança em sua personalidade e uma preocupação com sua ansiedade, falhas físicas e problemas de memória que interferiram com sua capacidade de memorizar as linhas do filme. Robin Williams estava mudando e declinando. Ele foi tratado tanto com psicoterapia quanto com medicamentos psicotrópicos. Ele foi para Stanford para hipnose para tratar a sua ansiedade. Ele se exercitou com um preparador físico. Em maio, ele recebeu o diagnóstico da doença de Parkinson, e enquanto lhe foi dito que era precoce e leve, sua esposa escreveu,
Robin estava ficando cansado. A máscara de Parkinson estava sempre presente e a sua voz estava enfraquecida. O seu tremor da mão esquerda era contínuo agora e ele tinha uma marcha lenta e baralhada. Ele odiava não conseguir encontrar as palavras que queria nas conversas. Ele batia à noite e ainda tinha uma terrível insônia. Às vezes, ele se via preso em uma postura congelada, incapaz de se mover, e frustrado quando saía dela. Ele começava a ter problemas com as habilidades visuais e espaciais no modo de julgar a distância e a profundidade. A sua perda do raciocínio básico apenas acrescentou à sua crescente confusão.
Meses depois, Robin Williams tirou a sua própria vida.
A história não se encaixa na equação simples: O Sr. Williams sabia que algo estava errado, procurou ajuda, recebeu cuidados psiquiátricos, e terminou a sua vida, de qualquer forma. Poderia ter sido feito mais? Claro, há sempre mais tratamentos que podem ser tentados para lidar com a depressão, mas mais podem não ter ajudado. O artigo observa que ele foi agendado para ter uma avaliação neuropsiquiátrica hospitalar. Mas a verdade é que mesmo que fosse encontrado um tratamento que lhe levantasse o espírito, Robin Williams estava sofrendo de uma forma grave de doença demencial incurável, e sua esposa descreve que ele estava em grande aflição, tanto com seus sintomas quanto com seu declínio. Essa doença é uma tragédia, mas talvez seu suicídio tenha sido uma decisão racional e não uma morte evitável. Como psiquiatra, parece tabu sugerir que o suicídio pode ser tudo menos o fracasso final do médico e do paciente, ou que nem sempre há esperança de se ter. Robin Williams certamente perdeu alguns bons momentos no tempo que lhe restava; sua esposa descreve os prazeres do seu último dia juntos. Mas se ele decidiu que queria escapar do seu sofrimento e evitar o inegável declínio e debilidade que ele viu no seu futuro, podemos – ou devemos – culpá-lo e chamar a isto uma tragédia evitável? Será este o suicídio que deveria ser estigmatizado e usado para os nossos slogans de “obter ajuda”?
Obviamente, eu não posso saber se Robin Williams era competente para tomar tal decisão, ou se a sua família teria sofrido menos se ele tivesse vivido a sua vida natural, mas a verdade é que competente ou não, ele fez uma escolha e sem a contribuição de ninguém, ele tomou a acção que escolheu.
A questão tornou-se um assunto acalorado, uma vez que alguns estados legalizaram o suicídio assistido por médicos. Na Bélgica, a doença psiquiátrica intratável é considerada uma razão válida para a eutanásia, mesmo em uma pessoa jovem. Não se enganem quanto aos meus sentimentos a este respeito: O doutoramento é sobre a cura, e não temos nada que matar pessoas ou ajudar nas suas mortes. A psiquiatria, em particular, é uma questão de esperança. A vida de cada pessoa tem valor, mas a vida de cada pessoa também termina. E embora haja um tremendo valor social em estigmatizar o suicídio, nem todos os suicídios são iguais.