Veronica Franco –

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VERONICA FRANCA (1546 – 1591)

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PODERESIDADE E CURTESÃO VENETIANA

INTRODUÇÃO

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Narrador:

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“Ver… em termos patriarcais é bidimensional. Adicionar mulheres’ ao quadro patriarcal torna-o tridimensional. Mas só quando a terceira dimensão está totalmente integrada e se move com o todo, só quando a visão das mulheres é igual à dos homens, é que percebemos as verdadeiras relações do todo e a conexão interna das partes.”

“Acrescentar mulheres” em termos históricos significa acrescentar as histórias de mulheres de todos os estilos de vida: histórias de mulheres “sagradas” ou virgens ou freiras como Enheduanna e Hildegard von Bingen ao lado de mulheres “casadas” como Christine de Pizan ao lado de mulheres “não casadas”, como prostitutas e cortesãs.

Enquanto as mulheres como grupo permanecerem divididas nestas três subdivisões patriarcais básicas, não seremos capazes de construir o todo verdadeiro, tridimensional. Enquanto as mulheres como um grupo estiverem fragmentadas por dentro, uma verdadeira e sólida visão feminina do seu passado comum não poderá existir.

“As mulheres não estão sem história, elas não estão fora da história. Elas estão dentro da história em uma posição especial de exclusão na qual elas desenvolveram seu próprio modo de experimentar, sua maneira de ver, sua cultura”.

VITA DA VERONICA FRANCA

FAMÍLIA DA VERONICA

Veronica:

Sono da famiglia Franca. Nós não somos patrícios; nossos nomes não aparecem no “Libro d’Oro da Venezia”. Ma siamo cittadini originari, cidadãos venezianos por nascimento. Temos inclusive o nosso próprio brasão ou escudo familiar, que todos podem ver “na entrada da Calle dei Franchi na “paróquia” de San Agnese em Veneza”. Minha família, junto com as outras famílias “subpatriciate”, está escrita em “Libro d’Argente da Venezia”.

Narrator:

“Este grupo subpatriciate constituiu a burocracia assalariada e a ordem profissional de Veneza. Negados altos cargos governamentais ou um voto no Grande Conselho (o Maggior Consiglio), esta casta hereditariamente definida ocupava, no entanto, cargos na ‘scuole grandi’, nas confrarias venezianas e na chancelaria”.

Verônica:

Nasci em 1546, única irmã de três irmãos: Girolamo, Orazio e Serafino. Meu querido irmão Serafino foi capturado pelos turcos em 1570, e eu não sei se ele ainda está vivo.

O meu pai era Francesco Franco. Mio carissimo padre, nunca poderia confiar-lhe dinheiro.

Minha mãe Paola Francasa era “cortigana onesta” como eu. O seu nome foi escrito no “Catalogo di tutte le principal et piu honorate cortigiane di Venezia” (O Catálogo de Todos os Diretores e as cortesãs mais honradas de Veneza) em 1565. Ela morreu pouco depois.

Casei-me cedo, com Paolo Panizza, um médico. A minha mãe providenciou o dote adequado para este casamento. Nós não tínhamos filhos. Separei-me do meu marido pouco depois do casamento para exercer a profissão de cortesã. No 18º ano da minha vida, fiquei grávida, com um dos meus amantes, provavelmente Jacomo Baballi, mas nunca tive a certeza absoluta. Como era um costume para mulheres grávidas, escrevi meu primeiro testamento em outubro de 1564, pois sempre se pode morrer durante o parto. “que … administram os cuidados e interesses financeiros do rapaz e da rapariga que em breve nasceria, e como sinal de amor para ele diamante.” Nasceu o Mio figlio Achille, e eu recuperei bem. Eu dei à luz o meu segundo filho Enea seis anos depois. O pai dele é Andrea Tron, que “casou com a nobre veneziana Beatrice da Lezze em 1569”. Todos juntos eu tive seis filhos, mas quatro deles morreram. Dei à luz a todos eles na sexta-feira.

Narrador:

Interessantemente, o filme “Beleza Perigosa”, que se concentra no período em que Verônica esteve envolvida com o salão literário de Domenico Venier (cerca de 1570 – 1582), não mostra que ela tenha tido nenhum filho, mesmo tendo claramente dois durante esse período. Na “Carta 39” a Domenico Venier, Verônica pede desculpas por não ter “o dever de responder cartas muito graciosas” antes.

Verônica:

“Eu negligenciei escrever para você não por escolha, mas contra a minha vontade, já que o infortúnio me aconteceu com a doença de meus dois filhos jovens nestes últimos dias – um após o outro, com febre e varíola pequena.”

VERONICA: O CURTESÃO HONORADO

Narrador:

“Já no início do século XVI, Marin Seruto, um patrício veneziano e famoso diarista veneziano, registou com alarme que havia 11.654 prostitutas numa cidade de 100.000 pessoas.”

É provável que um número tão grande de mulheres vendessem sexo em Veneza porque esta cidade na costa ocidental do Mar Adriático era um grande porto e cidade comercial, atraindo muitos homens que viajavam sem as suas companheiras. Mas pode haver outra razão que permitiu que a prostituição florescesse em Veneza: “paradoxalmente, as descrições dos viajantes estrangeiros das cenas da vida diária veneziana, em que a cortesã assume um lugar de destaque, muitas vezes seguem os seus elogios a Veneza como um exemplo de concórdia cívica e social.”, “Tanto o mito social do prazer veneziano e o mito cívico da incomparável harmonia política de Veneza colocam uma figura simbólica feminina em posição central. No século XVI, o ícone feminino de Veneza, representando a inigualável concórdia social e política da República, uniu numa só figura cívica uma representação da Justiça ou Dea Roma com a Virgem Maria e Vénus Anadyomene.”

Se o mito cívico veneziano coloca o ícone feminino abertamente no centro da vida social veneziana, enquanto ao mesmo tempo a sociedade trancava a mulher patriciana “própria” (uma filha virgem, uma esposa e uma mãe) na esfera privada, então as únicas mulheres reais que assumiam a parte feminina visível na vida pública de Veneza eram as “meretrizes” (prostitutas), e especialmente as “cortigane” (cortesãs).

O contraste entre a Virgem Maria e Vénus Anadyomene, inerente ao mito cívico veneziano, estava constantemente presente na vida real da Veneza do século XVI. Os órgãos governamentais da república secular emitiram lei após lei tentando regular a vida e o aparecimento da “meretriz” e da “cortigana”. Os homens patrícios estavam preocupados que os turistas confundissem as cortesãs abastadas com as suas patrícias. Por outro lado, eles estavam alarmados porque, além de serem caros, a “autoridade masculina desafiada”: “Gastos pesados em roupas luxuosas podiam ser vistos como duplamente assertivos, chamando atenção visual para a identidade individual e demonstrando a posse autônoma de riqueza.” Portanto, as leis sumptuárias foram aprovadas não só para “meretrice” e “cortigane”, mas também para as mulheres patrícias. Entretanto, as regras para prostitutas e cortesãs eram mais rígidas. Elas não podiam usar “roupas de seda ou vestir qualquer parte da pessoa com ouro, prata, jóias preciosas ou mesmo falsas”, e especialmente pérolas. Além disso, prostitutas e cortesãs não eram autorizadas a entrar nas igrejas durante as celebrações principais.

A definição de “meretrice” (uma mulher vendendo serviços sexuais) e “cortigiane” (ou “meretrice sumptuousa”, prostituta de luxo), sua aparência, e comportamento eram regulados pelas leis venezianas, “a cortesã nunca recebeu uma definição legal precisa da sua própria nas decisões do senado do século dezesseis” em Veneza. Enquanto as cortesãs em geral viviam em esplendor, e eram educadas até certo ponto, as “cortigiane oneste”, as cortesãs honradas (ou seja, privilegiadas, ricas, reconhecidas) eram as que “tinham vida intelectual, tocavam música, e conheciam a literatura da Grécia e de Roma, assim como a do presente, misturada com pensadores, escritores e artistas”

Verônica:

Ha, as leis sumptuárias! De que outra forma estes gentis homens poderiam sugerir cortesãs para entretê-los se não pela nossa boa aparência, impecável e luxuosa indumentária? Claro, eu acrescento a tudo isso minha inteligência e conhecimento das letras, mas quem escutaria uma mulher mal adornada, por mais brilhante que ela seja? Il mio carissimo amico Tintoretto até me pintou com pérolas. “Juro-vos que quando vi o meu retrato, obra de mão divina, perguntei-me durante algum tempo se era um quadro ou uma aparição que me foi apresentada por algum truque do diabo, para não me fazer apaixonar por mim, como aconteceu com Narciso (porque, graças a Deus, não me considero tão bela que tenha medo de enlouquecer por causa dos meus próprios encantos)”. O Maestro Tintoretto concentra-se “inteiramente nos métodos de imitar – não, mas de superar – a natureza, não só naquilo que pode ser imitado modelando a figura humana, nua ou vestida, … mas também expressando estados emocionais”

Si, io sono una cortigana onesta come mia madre. E pode encontrar o meu nome no “Catálogo de Todos os Diretores e Cortesãos Mais Honrados” de 1565. Nos meus dias altos, eu era admirado, prodigioso por presentes e elogios de muitos nobres patrícios venezianos. Eu até entretive e troquei presentes com Sua Majestade, o Rei da França, Henrique III, enquanto ele visitava Veneza em 1574.

Mas não há destino brilhante para uma cortesã. “Mesmo que o destino seja completamente favorável e bondoso para uma jovem mulher, esta é uma vida que sempre se revela uma miséria. É uma coisa muito miserável, ao contrário da razão humana, sujeitar o corpo e o trabalho a uma escravidão aterrorizante até mesmo para se pensar. Fazer-se presa de tantos homens, correndo o risco de ser despojado, roubado, até mesmo morto, para que um homem, um dia, possa tirar de você tudo o que você adquiriu de muitos durante tanto tempo, juntamente com tantos outros perigos de ferimentos e doenças contagiosas terríveis; comer com a boca de outro, dormir com os olhos de outro, mover-se de acordo com a vontade de outro, obviamente correndo em direção ao naufrágio da sua mente e do seu corpo – que miséria maior? Que riqueza, que luxos, que delícias podem superar tudo isso? Acredite-me, entre todas as calamidades do mundo, esta é a pior”

Contratei Redofo Vannitelli como tutor do meu filho Enea. Era certo que ele e a minha empregada Bortola roubaram alguns dos meus objectos de valor em Maio de 1580. Mas no seu medo, as pessoas podem ficar sem coração e mesquinhas. Vannitelli contrariou a minha acusação por direito denunciando-me ao Tribunal da Inquisição Veneziana. Em outubro do mesmo ano, fui chamado para comparecer perante o tribunal sobre a acusação de praticar bruxaria.

Vannitelli:

“Se esta bruxa, este público, mascarada e prostituta traidora não for punida, muitos outros começarão a fazer as mesmas coisas contra a santa igreja católica.”

Verônica:

Tive que me defender “não apenas contra as acusações vingativas de Vannitelli atestando comportamento ‘desonesto’, mas também contra as acusações de realizar encantamentos mágicos em casa”, que na verdade foram realizados por alguns dos meus servos e seus amigos contra a minha vontade.

Narrator:

Veronica foi absolvida parcialmente por causa de suas poderosas conexões com homens patrícios, e parcialmente por causa de sua autodefesa bem sucedida. Infelizmente, sua esplêndida vida como uma sumptuosa e honrada cortesã estava quase terminando. Pelo seu relatório de impostos em 1582, é evidente que ela já estava tendo dificuldades financeiras. Esta queda financeira foi provavelmente o resultado de uma variedade de fatores: seu dote e alguns outros bens foram roubados (apesar de vários relatos oficiais de roubo, ela nunca recuperou os itens roubados), Veneza teve dificuldades para se recuperar da peste devastadora, e seu grande benfeitor Domenico Venier morreu em 1582.

O PODEROSO VERONICA

Narrador:

Veronica publicou uma coleção de poemas “Terze Rime” em 1575. Este foi muito provavelmente um livro auto-publicado sob o patrocínio de Domenico Venier. Verónica não foi a única cortesã-poeta que reuniu a sua própria colecção de poemas. Tullia D’Aragona, “outra cortesã-poeta compilou uma coleção semelhante”

Veronica também editou várias antologias em homenagem a diferentes homens. Em suas “Cartas Familiares”, assim como em algumas de suas “Capitoli”, lemos sobre seus pedidos a Domenico Venier e outros para contribuir com seus poemas para as coleções nas quais ela estava trabalhando. “Que ela conseguiu realizar seus projetos é confirmado pela presença de edições e manuscritos na Biblioteca Nazionale Marciana em Veneza”. Estes textos sugerem que ela estava bem ligada nos círculos literários de Veneza. Ela freqüentou o respeitado salão literário de Domenico Venier de 1570 a 1580, quando todos os seus projetos literários foram publicados.

“Ca’ Venier foi o mais importante ponto de encontro de intelectuais e escritores em Veneza em meados do século XVI, com a possível exceção do final da década de 1550, quando a Accademia della Fama floresceu. Mas a família Venier sobreviveu ao desaparecimento da academia em 1561”. Domenico Venier foi um mentor de muitos poetas e escritores, incluindo várias mulheres, entre as quais se encontravam: Moderata Fonte, Irene di Spilimbergo, Gaspara Stampa, Tullia d’Aragona, Veronica Gambara. (É interessante notar que não há menção destas mulheres em nenhum dos escritos de Verônica.)

A maioria dos intelectuais associados a “Ca’ Venier” rejeitou as formas poéticas Petrarcas e o uso da linguagem. Sob a influência de Domenico Venier, cujo “interesse em resgatar modelos poéticos de uma tradição vernácula romântica, os poetas se voltaram para ode, ecologista, madrigal, tenso e elegia no vernáculo, que eles extraíram de raízes ainda anteriores – não apenas os poetas clássicos da elegia, mas também os trovadores provençais.”

Verônica:

Eu escrevo principalmente em forma “capitolo”, “uma forma de verso usada pelos poetas provençais do século XIII para o debate literário”. “Capitolo” é escrito em versos de onze sílabas e segue o padrão de trêsstanzas de rimas encadeadas (aba, bcb, cdc, …). A forma “proposta/risposta” (desafio/resposta) de usar “capitolo” foi extremamente popular entre os membros do nosso grupo, o Ca’ Venier.

Narrator:

Veronica usa esta forma poética em toda a sua colecção de poemas em “Terze Rime”. Ela troca versos com vários poetas, incluindo Domenico Venier, Marco Venier e Maffio Venier, cujos “capitoli” (com exceção do poema de Maffio Venier “Veronica, Ver Unica Puttana”) aparecem ao lado do seu.

Veronica:

Marco… Il magnifico Marco Venier, sobrinho de Domenico, um patrício respeitado da nossa amada Veneza. Nós tivemos… uma relação intrigante.

Marco:

Versos selecionados de Capitolo 1

Verônica:

Versos selecionados de Capitolo 2

Narrador:

Este diálogo poético com Marco Venier, apoiado por alguns outros “capitoli” em “Terze Rime”, provavelmente inspirou o argumentista do filme “Beleza Perigosa”. A história romântica de amor entre Verónica e Marco é uma das interpretações possíveis dos seus poemas de amor. Seria desejável que o fim da vida real de Verônica fosse tão feliz quanto o do filme. As linhas finais, projetadas através da imagem da gôndola (onde os dois amantes se abraçam apaixonadamente) contra a paisagem dos canais e palácios venezianos, nos dizem que Verônica e Marco foram amantes para sempre. Um belo conto de fadas.

Margaret Rosenthal não termina melhor o seu estudo “The Honest Courtesan”. Ela se perde na análise literária “romântica” do último poema de Verônica “Capitolo 25”, um elogio de 565 linhas da vila Fume no campo de Verona onde ela ficou durante os anos da peste.

Yet, a vida de Verônica não terminou nos braços da amada ou no belo campo. Não sabemos exatamente onde, como, e em que condições ela morreu em 1591. Como ela já tinha problemas financeiros nove anos antes de sua morte (como visto no relatório fiscal de 1582), é muito provável que ela tenha morrido em ambientes muito menos agradáveis do que o filme e o filme Rosenthal transmitem. Como a maioria das cortesãs empobrecidas, Verônica Franco provavelmente morreu no bairro pobre de algumas prostitutas de Veneza, esquecida por patrícios poderosos que a admiraram no auge de sua carreira como uma honrada cortesã de Veneza. “Nenhum poema, nenhuma carta foi descoberta em que sua morte tenha sido notada. Apenas o funcionário responsável pelos registros de morte em Veneza inscreveu o evento em seu registro: … 1591, 22 de julho. Madame Verónica Franco, quarenta e cinco anos, morreu de febre a 20 de Julho. Enterrada na igreja de Saint Moisé.”

VERÓNICA E MULHER

Narrador:

“Embora fosse por necessidade um individualista fazendo seu próprio caminho, ela também pensou em modo ‘nós plural’ sobre as mulheres. Como cortesã, ela escreveu sobre a situação das mulheres que partilhavam sua profissão, e além disso, ela escreveu sobre a situação das mulheres em geral”

Já em seus dois testamentos, vemos sua preocupação com as jovens mulheres pobres que não podiam pagar um dote suficiente para um casamento decente.

Verônica:

Minha primeira preocupação sempre foi prover à minha família imediata. Mas eu nunca esqueço outras mulheres infelizes. Eu asseguraria um dote para esta ou aquela jovem ou doar dinheiro à Casa delle Zittelle, “uma instituição de caridade fundada para acolher meninas pobres e solteiras, a fim de evitar a perda da castidade e a consequente perda da possibilidade de casamento”.

As mães pobres muitas vezes vêem o único refúgio fora da sua miséria, transformando as suas jovens filhas em cortesãs. Oh, eu escrevi muitas vezes, eu implorei a essas mães ingênuas “que não destruam com um só golpe a própria alma e a reputação junto com … Falo de sorte, mas não há nada pior do que desistir da fortuna que pode trazer mais facilmente o infortúnio do que o benefício”. Pessoas sensatas, a fim de evitar serem enganadas, construídas sobre o que têm dentro de si, e o que podem fazer de si mesmas”. Oh, a vida miserável de uma cortesã, os perigos, as injustiças, as falsas acusações, …

Maffio Venier, um primo de Marco Venier:

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“Veronica, uma prostituta verdadeiramente única,

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Franca, id est, foxy, foxy, flácida, flácida,

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Smelly, scrawny, scrimpy, and the biggest scoundrel besides,

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Quem vive entre Castello, Ghetto, e a Alfândega.

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Uma mulher reduzida a um monstro feito de carne humana,

Gesso, giz, cartão, couro e tábua de madeira,

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Um fantasma horripilante, um ogre sarraceno,

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Um crocodilo, um hipogrifo, uma avestruz, uma égua de joelhos.

Para cantar tudo o que está errado contigo,

As tuas falhas, os teus defeitos,

Poderia levar uma centena de conceitos,

Milhares de canetas e tinteiros,

E incontáveis poetas,

A perspectiva de pontes e hospitais.”

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Verónica:

Versículos seleccionados de Capitolo 16

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Narrador:

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Quando Verónica disse, “quando nós mulheres também temos armas e treino”, ela não se referia apenas a proezas físicas; ela aludia à educação das mulheres que não existia de forma sistemática no seu tempo. Não sabemos se ela tinha alguma educação formal (algumas raras escolas para meninas existiam). É mais provável que seu conhecimento fosse uma manta de retalhos das lições de seus irmãos, do conhecimento de sua mãe (como cortesã honrada ela deve ter algum conhecimento de literatura, grego e latim), e, finalmente, dos recursos do círculo literário de Domenico Venier.

Cinquecento Itália forneceu um terreno fértil para várias mulheres de todos os estilos de vida que se tornaram conhecidas e publicadas como escritoras e poetas. Dois fatores principais contribuíram para a disposição favorável da sociedade em relação às mulheres e seus esforços literários. Seguindo o exemplo e as ideias de um humanista do início do século XVI, Pietro Bembo, literati italiano abraçou o italiano sobre o latim, e escreveu literatura em toscano, veneziano e outros dialectos. Assim, muito mais mulheres puderam ler estes novos produtos. E, com o desenvolvimento da impressão, as cópias dos mesmos textos tornaram-se cada vez mais disponíveis. Por outro lado, uma vertente dos humanistas da Renascença reconheceu as mulheres como indivíduos com “as mesmas capacidades espirituais e mentais dos homens e que podem sobressair em sabedoria e acção”. Homens e mulheres são da mesma essência”

Ludovico Ariosto:

Mulheres, sábias e fortes e verdadeiras e castas

Não só na Grécia e Roma

Mas onde quer que o sol brilhe, do Extremo Oriente

Para as Hespérides, tiveram a sua casa,

Cujas virtudes e cujos méritos não são adivinhados.

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Conquistando os historiadores são burros:

Autores contemporâneos, cheios de despeito,

A verdade sobre tais mulheres não escreveria.

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Mas, mulheres, não cessem por esta conta

Permanecer em obras que você faz bem,

Não desanimem a ambição daunt,

Nem temam que o reconhecimento nunca cesse,

Sejam seus. Bom nenhuma imunidade pode vacilar,

De mudança, o Mal não é imutável,

E se na história a sua página estava desfocada,

Nos tempos modernos os seus méritos serão ouvidos.”

CONCLUSÃO

Narrador:

Posemas de Veronica Franco em “Terze Rime” e suas cartas em “Cartas Familiares a Vários Povos” representam a “história perfeita” da cortesã e poetisa, de uma mulher individual cuja vida foi bem tecida no tecido de Veneza na segunda metade do século XVI. Ela ousou levantar a voz quando as mulheres deveriam estar em silêncio, ela conseguiu seguir uma vida intelectual e pública quando as mulheres estavam fechadas dentro da esfera doméstica, ela celebrou abertamente a sexualidade feminina quando a castidade era uma das virtudes mais elevadas que as mulheres podiam alcançar.

Ela usou as ferramentas dos homens para promover a causa das mulheres, para defender as mulheres contra ataques misóginos, e para ampliar a compreensão dos homens sobre as mulheres como indivíduos que possuem não só um corpo, mas também uma mente.

A mistura de razão e sensualidade, presente nos escritos de Verónica, é o que me hipnotiza particularmente. Creio que esta mistura é uma jóia extremamente importante na tapeçaria da visão feminina, e uma peça essencial na construção da humanidade como um todo tridimensional.

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NOTES