Em maio de 2016, um homem do Minnesota estava caçando cogumelos em uma floresta perto do rio Mississippi quando ele tropeçou em algo um pouco mais incomum do que fungos. Aninhado morto no matagal era o que parecia ser um recém-nascido solteiro, carregando duas cabeças num só corpo.
O veado bebé era na verdade um par de gémeos fêmeas conjuntas com um corpo de cerca de 60 centímetros de comprimento da cauda à cabeça. O corpo deles era padronizado com as manchas indicadoras de outros cervos de cauda branca e pareciam ter sido recentemente tratados. No entanto, os corços estavam sozinhos, secos e acabados de morrer no chão, sem sinais da mãe à vista.
O caçador de cogumelos entregou o veado ao Departamento de Recursos Naturais do Minnesota, sabendo que tinha descoberto algo notável. Agora, um novo estudo de caso publicado na edição de Abril da revista The American Midland Naturalist explica o quão notáveis são realmente os cervos congéneres. Segundo o novo estudo, essa descoberta marca o primeiro caso documentado de gêmeos de duas cabeças de veados de cauda branca levados a termo e nascidos.
“É incrível e extremamente raro”, disse o autor do estudo Gino D’Angelo, professor assistente de ecologia e gestão de veados na Universidade da Geórgia, ao The Independent. “Não podemos nem mesmo estimar a raridade disto”.
Para seu novo estudo, D’Angelo e seus colegas conduziram tomografia computadorizada (TC) e ressonância magnética (RM) nos gêmeos conjuntos, então conduziram uma necropsia completa.
As RM revelaram que os gêmeos compartilharam uma única coluna vertebral que bifurcou em dois pescoços e cabeças distintos, cerca da metade para cima. Durante a necropsia, os investigadores descobriram que os gémeos tinham dois corações aninhados dentro de um único saco pericárdico. Eles tinham dois esôfagos e dois forestomachs (o primeiro compartimento do estômago onde os alimentos são parcialmente digeridos para serem regurgitados como cud), um dos quais terminava em um tubo fechado.
“Sua anatomia indica que os filhotes nunca teriam sido viáveis”, disse D’Angelo ao The Independent. “No entanto, eles foram encontrados em uma posição natural, o que sugere que a corça tentou cuidar deles após o parto. O instinto materno é muito forte”
D’Angelo disse que suspeitava que os fulvos provavelmente tinham nascido natimortos – mas o simples fato de terem nascido é uma novidade científica. De acordo com o novo estudo, a maioria das fêmeas de veado de cauda branca carregam gémeos, mas as observações de gémeos gémeos conjuntos são extremamente raras na literatura científica. Uma revisão de 2008 de estudos que remontam a 1671 encontrou apenas 19 casos de gêmeos conjuntos em mamíferos terrestres não domésticos, dos quais apenas dois eram veados de cauda branca. Em ambos os casos, a mãe corça e seus filhos morreram todos enquanto os gêmeos estavam no útero.
Originalmente publicado em Live Science.
Recent news