Trabalhando a semana de 100 horas

Tweet Académico tem estado um pouco agitado nos últimos dias. Mary Beard, que tem mais de 240.000 seguidores, tweeted “Posso perguntar aos acadêmicos de qualquer nível de antiguidade quantas horas por semana eles acham que eles trabalham. Minha estimativa atual é de mais de 100. Eu sou uma caneca. Mas qual é a norma na vida real?”

Mary e eu voltamos um longo caminho. Quando eu era estudante, ela estava no seu primeiro trabalho de professora, e fiquei aliviada ao ver que mulheres mais jovens podiam desempenhar tais papéis. Aprendi como fazer uma crítica de livro a tempo com o exemplo de Mary! Eu não a sigo no Twitter, porque meu feed no Twitter já está bastante cheio de agradecimentos, mas aqueles que eu sigo comentaram sobre o que ela escreveu. Em alguns casos, eles não a nomearam, apenas referindo-se ao que ‘um acadêmico sênior’ tinha dito: isso porque há uma real relutância em encorajar aqueles 240.000 seguidores a se amontoarem com seus comentários ‘Não ouse implicar com Mary, ela é maravilhosa’.

Como fez na véspera da atual greve da UCU, o tweet de Mary acabou sendo inflamatório. Casualização e cargas de trabalho são duas das áreas envolvidas na decisão de tomar uma ação industrial. Enquanto Mary pode fazer o que ela gosta (embora o ‘Eu sou uma caneca’ seja interessante), como acadêmica sênior ela está em posição de dizer ‘não’, quando aqueles com contratos precários não estão.

Aqueles que perguntam como alguém poderia fazer 14 horas por dia, sete dias por semana, Mary respondeu que ela começa às 6 da manhã, trabalha até as 23 horas, e não pára para almoçar. Alguém é contratado para fazer a limpeza dela – um princípio que ela estabeleceu há muito tempo – e seu marido (aposentado) faz “compras e ‘manutenção'”. Mas nem todos podem pagar por ajuda, e nem todos têm um membro da família para assumir a folga. Alguns dos que responderam levantaram a questão de se twittar e ler tweets conta como ‘trabalho’ ou não, altamente relevante se você tem milhares de seguidores e sente a necessidade de responder. Outros notaram que, como académicos, a parte “pesquisa” do seu cérebro continua a trabalhar quando não estão a “trabalhar” activamente – então, o que é que conta como “trabalho”? Enquanto algumas pessoas disseram que também estavam a trabalhar na área das 100 horas de trabalho, mais comentaram que o perigo de reivindicar tal número estabelece expectativas que são muito prejudiciais para aqueles em fases iniciais da carreira. Vários responderam que as 100 hrs pw deixariam Mary doente, ao que ela respondeu “Eu estou doente!”

Uma das pessoas que entrou no debate foi Helen Lovatt, Professora em Nottingham, que ofereceu utilmente sua divisão em ‘trabalho’ – o trabalho diário em sua universidade pelo qual a universidade paga seu salário – e ‘trabalho sem trabalho’, que inclui “outra pessoa me paga (externamente), cidadania voluntária (CUCD*), pessoal (alguma escrita)”, e que poderia ocupar todo o seu tempo se ela deixasse. Helen é uma espécie de herói para aqueles de nós preocupados com as cargas de trabalho. Ela produziu uma excelente peça sobre gestão de carga de trabalho em 2017 para o blog do Women’s Classical Council UK, que você pode ler aqui. Ela incluiu algumas perguntas para se fazer antes de assumir algo, entre elas:

Sou eu a única pessoa que poderia fazer isso? Este é realmente o meu trabalho?

Sou eu a melhor pessoa para fazer isto? Outra pessoa poderia fazer isto melhor? Outra pessoa poderia se beneficiar de fazer isso?

Essas perguntas podem ajudar Mary Beard. Houve um frenesi no Twitter quando ela expressou sua relutância em se envolver com a edição da Wikipedia, sugerindo que era algo que colegas juniores deveriam estar fazendo. Encontrar alguém que pudesse fazer isso não deveria ser esperar que os colegas juniores assumissem ainda mais trabalho não remunerado, mas sim ajudar aqueles cujos currículos precisam de desenvolvimento em uma determinada área e – que pensamento! – que sabem mais sobre um determinado assunto do que nós, os mais velhos, sabemos.

Ser convidado a fazer algo, e dizer ‘não’, deve ser uma habilidade que todos os académicos são ensinados. Mas nunca é tarde demais para aprender. O blog da Helen Lovatt até incluiu exemplos de maneiras de dizer ‘não’. Já escrevi sobre um dos excelentes cursos de treinamento que fiz como acadêmica, onde nos ensinaram que é bom dizer ao chefe de departamento ‘Sinto-me honrada por ter sido convidada a assumir a Tarefa X, mas é claro que a única maneira de fazer isso é desistindo/estando menos eficiente na Tarefa Y, que certamente não é o que você quer’. Se Mary está doente, o remédio está em suas próprias mãos, e tenho certeza que seus seguidores entenderão se ela estiver menos presente online.

E para registro, o número máximo de horas que trabalhei em uma semana foi de 70; isso foi excepcional em vez do meu padrão normal, isso custou a minha saúde, e eu aprendi com isso que sou uma pessoa melhor, tanto acadêmica quanto melhor, se eu não apoiar a cultura do excesso de trabalho. E se eu almoçar!