VISTAS SO DRAMÁTICAS, FAZ VOCÊ QUER CANTAR A ANTHEM NACIONAL. Em outubro de 2018, visitei o Monte Laguna dois fins de semana seguidos. Decidi que as vistas das falésias com vista para o Parque Estadual do Deserto de Anza Borrego eram mágicas e atraentes o suficiente para visitas repetidas à Rodovia Sunrise. Várias cabeças de trilha podem ser encontradas ao longo da Sunrise Highway, e cada uma oferece uma trilha curta (cerca de 20 minutos de caminhada) que o leva ao PACIFIC CREST TRAIL (vai de sul para norte), onde um minuto ou mais a leste o leva até a beira de um declive íngreme com pontos de vigia a leste da Pacific Crest Trail que proporciona uma vista do ANZA BORREGO DESERT STATE PARK. A minha viagem foi desde San Diego para leste na Rota 8. O tempo de viagem da Rota 8 até a loja de presentes na Laguna Mtn. é de apenas cerca de 20 minutos. Esta viagem é ao longo de uma agradável estrada sinuosa (não há curvas traiçoeiras nesta estrada). Nesta estrada, a princípio o cenário é uma montanha sem florestas, mas com muitas pedras enormes, como se encontra na Woodson Mountain e na Iron Mountain, ambas localizadas em Poway, CA. E depois, um pouco mais ao norte na Sunrise Highway, o cenário próximo à estrada assume a forma de uma mistura de prados e florestas (sem rochas). Para minha primeira visita, peguei uma câmera e tirei fotos da área do Desert View Picnic Site e da vizinha Monument Peak Road (uma pequena estrada que vai até uma cúpula de radar). Uma vez na Monument Peak Road, você pode passear a pé pela encosta íngreme da montanha e obter fotos panorâmicas da natureza ao ar livre com yucca em primeiro plano e Anza Borrego Desert em segundo plano. Depois, dirigi para o norte pela Sunrise Highway até Garnet Peak, que é o mais longe que você pode chegar na Sunrise Highway e ainda tem uma ótima vista do deserto. No Garnet Peak, também consegui algumas fotos bonitas do Deserto Anza Borrego, com a yucca em primeiro plano. Uma curta viagem mais ao norte, leva você até a cidade de Julian. Julian é uma charmosa armadilha turística, às vezes com multidões em fila para torta de maçã, pizza ou cerveja (dependendo de onde fica a fila). Além disso, às vezes não há nenhuma fila. Para torta de maçã, recomendo MOM’s. Para a torta de maçã no MOM’S, se ela estiver lotada no centro da cidade, então, em vez disso, deve-se ir para o local do MOM’S que fica a apenas alguns quilômetros a oeste (oeste na rodovia que vai para Ramona). Já estive nos dois locais de MOM’S, cada um em três ocasiões. Minha grande descoberta foi um sorvete com sabor de canela. Esta foi a primeira vez que encontrei sorvete de baunilha com sabor de canela, e recomendo totalmente que você encomende com a sua fatia de torta de maçã.
SOUVENIR-MANIA. Durante minhas duas visitas à Laguna Mountain, fui à loja principal de presentes e comprei um par de bolsas de couro e algumas outras lembranças. Mas durante minha segunda visita, uma semana depois, fui à loja de presentes menor que fica a cerca de 50 pés ao norte da grande loja de presentes, e lá comprei um par de mapas. Durante a minha segunda visita, voltei com exercícios aeróbicos na mente. E assim, estacionei no Desert View Picnic Area e caminhei no PACIFIC CREST TRAIL em direção ao norte passando por Foster Peak e eventualmente até Garnet Peak. Desta vez, deixei a câmera para trás, e em vez disso trouxe meio galão de leite com chocolate, que custou apenas 2,50 dólares do Trader Joe’s. Depois, caminhei até a área de piquenique Desert View. A caminhada de ida e volta foi de cerca de 12 milhas de ida e volta. Durante minha segunda visita, parei no centro de visitas, que fica a cerca de 50 pés ao norte da loja de presentes. No centro de visitas, comprei mais souvenirs (remendos de pano, mapas coloridos, livro sobre a etnobotânica Kumeyaay).
EPILOGUE. No fim de semana seguinte (13 de outubro de 2018), fui ao Parque Nacional Joshua Tree National Park. Pela manhã, visitei o Black Rock Canyon e caminhei pela trilha Panorama Loop e obtive um bom treino aeróbico.