O resfriador de óleo em qualquer veículo de produção é um componente essencial do motor projetado para manter carros, caminhões e SUVs modernos funcionando sem problemas nas estradas que percorrem diariamente. Quer tenha um BMW 2016 ou um Nissan Sentra 1996 mais antigo, mas fiável, o facto é que o sistema de arrefecimento em qualquer veículo deve estar em condições de funcionamento durante todo o tipo de condições meteorológicas e de condução. Embora a maioria dos condutores nunca tenha interacção com os seus refrigeradores de óleo, mantê-los em condições de funcionamento irá prolongar a sua vida útil. No entanto, como qualquer outro componente mecânico, eles podem e muitas vezes irão desgastar-se.
O objectivo do arrefecedor de óleo do motor é permitir que o sistema de arrefecimento do motor remova o excesso de calor do óleo. Estes tipos de refrigeradores são normalmente do tipo água-óleo do permutador de calor. Na maioria dos veículos na estrada, o óleo do motor é fornecido aos radiadores de óleo a partir de um adaptador localizado entre o bloco do motor e o filtro de óleo do motor. O óleo flui então através dos tubos do refrigerador enquanto o líquido de arrefecimento do motor flui ao redor dos tubos. O calor do óleo é transferido através das paredes dos tubos para o líquido de arrefecimento circundante, semelhante em muitos aspectos ao funcionamento de um ar condicionado interior para residências. O calor absorvido pelo sistema de arrefecimento do motor é então transferido para o ar enquanto ele passa pelo radiador do veículo, que está localizado na frente do motor atrás da grade do veículo.
Se o veículo for mantido conforme necessário, incluindo as trocas de óleo e filtro de rotina, o resfriador de óleo deve durar tanto quanto o motor do veículo ou outros componentes mecânicos principais. No entanto, há algumas ocasiões em que ficar em cima da manutenção não evitará todo o potencial de danos para um resfriador de óleo. Quando este componente começar a se desgastar ou tiver quebrado, ele exibirá alguns sinais de aviso. A seguir, são apresentados alguns destes sintomas que podem alertar o condutor de que o seu radiador de óleo pode necessitar de ser substituído.
Fugas de óleo do radiador de óleo
Um dos componentes que fazem parte do sistema de arrefecimento de óleo é o adaptador do radiador de óleo. O adaptador liga as linhas de óleo ao próprio resfriador e outro adaptador envia o óleo “resfriado” de volta para a panela de óleo. Dentro do adaptador há uma junta de vedação ou um anel de borracha. Se o adaptador do resfriador de óleo falhar externamente, o óleo do motor pode ser forçado para fora do motor. Se a fuga for pequena, poderá notar uma poça de óleo do motor no solo debaixo do seu veículo ou, muito possivelmente, uma corrente de óleo no solo atrás do seu veículo.
Se notar qualquer fuga de óleo debaixo do seu motor, é sempre recomendável contactar um mecânico profissional para que este possa determinar de onde vem a fuga e repará-la rapidamente. À medida que o óleo vaza, o motor perde a capacidade de se lubrificar a si próprio. Isto pode resultar no aumento da temperatura do motor e no desgaste prematuro das peças devido ao aumento do atrito devido à falta de lubrificação adequada.
Fugas de líquido de arrefecimento do motor no arrefecedor de óleo
Simplesmente a uma perda de óleo, uma falha no arrefecedor de óleo externo pode forçar todo o líquido de arrefecimento do motor para fora do motor. Quer a fuga do líquido de arrefecimento seja grande ou pequena, acabará por sobreaquecer o motor se este não for reparado rapidamente. Se a fuga for pequena, poderá reparar na poça do líquido de refrigeração no solo por baixo do seu veículo. Se a fuga for grande, provavelmente notará vapor a sair por baixo do capô do seu veículo. Como com o sintoma acima, é importante entrar em contato com um mecânico profissional assim que você perceber um vazamento de líquido de arrefecimento. Se houver fugas suficientes de líquido de refrigeração do radiador ou do arrefecedor de óleo, pode resultar em problemas de sobreaquecimento do motor e falha dos componentes mecânicos.
Oil no sistema de arrefecimento
Se o adaptador do arrefecedor de óleo falhar internamente, poderá reparar no óleo do motor no seu sistema de arrefecimento. Isto acontece porque quando o motor está em funcionamento, a pressão do óleo é maior do que a pressão do sistema de arrefecimento. O óleo é forçado para dentro do sistema de arrefecimento. Isto irá eventualmente causar uma falta de lubrificação e pode danificar gravemente o motor.
Coolant no óleo
Quando o motor não está em funcionamento e o sistema de arrefecimento está pressurizado, o líquido de arrefecimento pode ser forçado do sistema de arrefecimento para a panela de óleo. Níveis elevados de óleo na bandeja podem danificar o motor através da cambota batendo no óleo enquanto este roda.
Ainda destes sintomas serão necessárias descargas tanto do sistema de arrefecimento como do motor para remover todos os líquidos contaminados. O adaptador do radiador de óleo, se for o componente avariado, necessitará de ser substituído. O resfriador de óleo também precisará ser enxaguado ou substituído.