Sifaka, (gênero Propithecus), qualquer uma das nove espécies de lêmures arbóreos saltadores encontrados nas florestas costeiras de Madagascar. Os Sifakas têm cerca de 1 metro de comprimento, aproximadamente metade do comprimento da cauda. Têm uma cabeça pequena, olhos grandes e orelhas grandes que na maioria das espécies estão parcialmente escondidas no seu longo pêlo sedoso. A cor varia tanto dentro de cada espécie como entre espécies, mas é geralmente branca com marcas mais escuras. Vegetariano e ativo durante o dia, o sifakas vive em pequenos grupos familiares; as fêmeas são dominantes para os machos. Os sifakas agarram-se verticalmente aos caules e troncos verticais e sentam-se em ramos de árvores bifurcados; movem-se por primavera até 9-10 m (30-33 pés) de árvore em árvore. Um jovem, geralmente, nasce após cerca de cinco meses de gestação.

Sifaka (Propithecus coronatus).
Sifaka (Propithecus coronatus).

© Christopher Call Productions

Girafa em pé na relva, Quénia.
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Verreaux’s s sifaka (P. verreauxi) é branco com ombros e lados escuros, por vezes com uma coroa escura. Coquerel sifaka (P. coquereli) é um pouco semelhante; vive nas florestas espinhosas do deserto do sul de Madagáscar. Duas outras espécies vivem nas florestas secas do oeste de Madagáscar. O sifaka (P. diadema), o sifaka sedoso (P. candidus) e o sifaka de Milne-Edwards (P. edwardsi) vivem nas florestas tropicais do leste de Madagáscar. O sifaka de Milne-Edwards é preto ou castanho, geralmente com uma mancha branca nas costas e nos flancos, enquanto que o sifaka diadema, ou simpoon, tem uma bela pelagem branca, que se torna prateada nas costas, dourada clara nos quartos traseiros, e preta na coroa e na nuca. O preto, ou Perrier’s, sifaka (P. perrieri) vive no planalto seco noroeste de Ankarana, e o dourado, ou Tattersall’s, sifaka (P. tattersalli), descrito cientificamente pela primeira vez em 1988, vive apenas na região de Daraina, no nordeste. Ambas as espécies estão criticamente ameaçadas de extinção. Sifakas estão relacionados com avahis e indri; todos são primatas da família dos lemures saltadores, Indridae.

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