10 anos atrás, quase 80% dos morangos cultivados na Coreia eram de variedades japonesas. Hoje em dia, mais de 80% dos nossos morangos são variedades cultivadas em casa, representando um trabalho científico incansável e um grau não pequeno de orgulho nacional – o jornal Hankyoreh comparou o sucesso da variedade coreana “Seolhyang” em 2005 ao do herói do futebol nacional Park Ji-Sung.
É uma comparação apta – vamos começar com um pouco de futebol (futebol) de fundo: “Sejam os vermelhos!” foi o slogan na boca de todos em 2002, quando a Coreia do Sul chegou às semifinais da Copa do Mundo, deslumbrando o mundo e unindo o país numa onda esmagadora de orgulho nacional. Da mesma forma, não há pouco orgulho na sua capacidade de criar um morango melhor.
E é garantido – estes morangos são incrivelmente doces, suculentos e tenros. Entre 2006 e 2015, os morangos Seolhyang passaram de 7,9% para 81,3% do mercado, enquanto as variedades japonesas caíram de 78% para 7,4% durante esse mesmo período. Mas como um relatório recente da KBS sugeriu, a presença esmagadora da Seolhyang pode ser um problema: Com pouca diversidade em variedades de morango, a indústria em geral é mais vulnerável a doenças e epidemias de insetos.
Embora Nonsan, onde o morango Seolhyang foi desenvolvido, seja amplamente conhecido como o centro da cultura do morango na Coréia, nós nos dirigimos para Yangpyeong, que é muito mais próxima de Seul e conhecida por suas fazendas orgânicas. Por 12.000 pessoas ganharam (10USD) uma pessoa na Fazenda de Morangos Orgânicos Cho Ara, que cultiva a variedade Seolhyang, você tem entrada para as estufas, um recipiente plástico e permissão para comer tantos morangos quanto você puder. Para que conste, a Sonja comeu 41 e a Seoyoung comeu 50 – saímos com dedos pegajosos e barrigas felizes. As bagas Seolhyang são incrivelmente doces, tenras e suculentas. Há apenas algo sobre apanhá-los quentes da videira que não pode ser replicado – mesmo depois de apenas 2 horas no carro, os bagos que trouxemos de volta para Seul não tinham o mesmo sabor.
Se você quiser ir: A época dos morangos Yangpyeong decorre de Fevereiro a Maio. Descubra mais aqui.
Chef’s Notes
Após todas as minhas viagens, eu diria que os morangos coreanos estão entre os morangos mais doces do mundo. Quando me mudei para os EUA, vi pessoas comendo morangos cobertos de chocolate, e me perguntei por quê. Na minha opinião, os morangos deviam ser suficientemente doces por si só. Mas logo descobri o porquê. Os morangos nos Estados Unidos tinham sido criados para o transporte e saboreados mais ou menos como pepinos. Mais tarde, quando eu trabalhava para restaurantes, vi que alguns dos restaurantes finos de Nova York estavam importando os morangos doces e suculentos que eu conhecia da Ásia. Então, se você está morando na Coréia, vá comprar morangos frescos e desfrute de uma sobremesa com estrela Michelin!
