Por Adam Schupak
Eu aprendi algo novo nos Mestres este ano. Minha esposa e eu estávamos sentados com Robert Trent Jones, Jr., e sua cara-metade, Claiborne, em uma função noturna quando ele me disse que os desenhos originais de Alister MacKenzie do Augusta National incluíam um 19º buraco para assentar partidas empatadas. Ele me disse que era melhor eu checar isso quando voltei ao centro de mídia do Augusta National pela manhã.
Horas depois, como se a nossa mesa estivesse sob escuta, no meu feed de mídia social da conta do Masters Instagram apareceu uma foto do sketch destinado ao terreno entre os números 9 e 18. O buraco nunca foi construído, mas continua sendo mais um exemplo de como Augusta National estava à frente de seu tempo.
O buraco é uma tradição escocesa destinada a resolver quaisquer apostas ou jogos que ficaram inacabados durante a ronda, e a popularidade destes buracos peculiares tem crescido nos últimos anos. Eles podem se sentir habilidosos ou podem ser ótimos. Muitas vezes, eles são construídos como uma espécie de ponte para levar os golfistas do 18º green de volta para o clubhouse.
RTJ II desenhou um 19º buraco no The National at Cape Schanck no extremo sul da Península Mornington da Austrália, onde o Estreito de Bass encontra a baía de Western Port, para rodar com os outros par 3 e dar um descanso a um deles. Isto é bastante comum na Austrália, Tom Doak me lembrou.
“Todos os melhores cursos de lá os têm, incluindo Royal Melbourne e Kingston Heath e New South Wales”, disse Doak. “Eles realmente usam o de Kingston Heath como parte da configuração do torneio”. Mas esses normalmente estão fora do clube, então eles não são um “buraco de adeus” no sentido normal de ser um apostador no final do dia”
Comecei a pensar na recente tendência em 19 buracos depois de jogar Twin Dolphin em Cabo San Lucas, México, um novo clube privado com acesso a resorts projetado por Todd Eckenrode e Fred Couples. Ele se enquadra na categoria de enchimento natural no caminho de volta para o clube. Os Casais admitem que ele não era fã da ideia no primeiro blush, mas o tiro de 95 jardas com o Mar de Cortez no horizonte cresceu sobre ele durante a construção. “É divertido e sabem que mais, todos adoram”, diz Couples.
Acima de tudo, quem não quer mais uma tacada num buraco?
Aqui está o Schupak Six-Pack dos 19 buracos que gostei de ver ao longo dos anos (sem nenhuma ordem em particular):
Knollwood Country Club, Elmsford, N.Y.
Não muito longe do meu antigo campo de jogo, onde joguei o jogo quando jovem, está o Knollwood Country Club, que estou listando primeiro como meu avô não-oficial de todos eles. O buraco foi adicionado em 1928 (34 anos após a abertura do clube) por Seth Raynor e Charles Banks, dois dos muitos nomes que recebem crédito pelo design do campo.
Diz-se que o membro do clube Bobby Jones sentiu que a caminhada do 18º green até ao clubhouse era demasiado longa e sugeriu adicionar o 19º buraco para concluir a ronda. Conhecido como “The Bye”, é um par 3 de 123 jardas jogado desde um tee elevado sobre a água até um minúsculo back-tofront-green protegido na frente por uma fila de três bunkers.
Forest Creek Country Club, Pinehurst, N.C.
Forest Creek (que também tem um dos melhores vestiários de todos os tempos se você não tiver sido) criado “o buraco do porco” em 1997, antes que um 19º buraco opcional se tornasse moda. A Fazio colocou a caixa de tee para o transporte de 165 jardas sobre a água adjacente ao green 18 para fácil acesso e este buraco é desfrutado como o local perfeito para acertar as apostas do dia ou seus pensamentos de swing não resolvidos.
Silver Creek Valley Country Club, San Jose, Califórnia.
O 18º buraco é um par 4 com um recurso de água abraçando o lado esquerdo do buraco. Quando Mike Strantz renovou o layout em 2002, ele imaginou uma caixa de tee acima da cachoeira para permitir aos membros a opção de jogá-lo como um par 4 ou par 3. Na verdade, o tee foi classificado pela Northern California Golf Association como um buraco isolado que varia de 125 a 174 jardas, por isso o clube tem classificações/taludes de campo separados para todos os combos de tee, o que dá aos seus membros a opção de jogar 18 ou 19 como o seu último buraco. A vista do poleiro do tee-box do 19º buraco com vista para o clubhouse e as montanhas do Vale do Silício ao fundo é impressionante e torna-o um local de casamento popular.
Streamsong Resort, Streamsong, Fla.
A escolha mais difícil no Streamsong é classificar os três campos – Vermelho, Azul e Preto. Mas se não tiver tempo para um nove de emergência para acertar uma partida, não se preocupe porque Tom Doak desenhou um tee localizado atrás do Red/Blue clubhouse e à direita do putting green, a caminho do primeiro tee no Blue Course. O executivo da Streamsong Rich Mack pediu ao Doak que o construísse porque achou que seria bom ter um buraco extra que pudessem iluminar para o jogo nocturno para grupos que jantam no clubhouse e convidados que ficam no clubhouse.
Doak estreou o buraco no seu evento Renaissance Cup no dia a seguir à grande abertura. “Tivemos 175 jogadores para 128 vagas em jogo”, lembrou Doak. “Os jogadores que não obtiveram isenção tiveram que sobreviver a um concurso mais fechado para entrar em campo!”
Stone Eagle Golf Club, Palm Desert, Calif.
Doak é responsável por esta jóia de 158 jardas que tem vista para o chão do vale do deserto. Como diz o site do clube, “Demasiado duro para uma abertura par 3, demasiado desolador para o 18º, mas um 19º perfeito para acertar partidas empatadas ou jogar por bebidas”.
Que resume bem as ordens de marcha que o Doak recebeu quando identificou este buraco inicialmente. “Eu tinha que encontrar outros 18 buracos na propriedade, e depois usá-lo como 19”, disse Doak.
Forest Dunes Golf Club, Roscommon, Michigan.
Tom Weiskopf encabeçou este ferozmente desafiante layout do norte de Michigan com mais um perverso prazer – uma homenagem ao sexto green na Riviera com um bunker no meio do green. Este 19º buraco parece um donut gigante, excepto que não há recheio de creme à sua espera se for atingido no meio deste buraco bónus de 117 jardas.
Esta não é para ser uma lista definitiva, de forma alguma. Aqui está uma pequena lista de menções honrosas para quem a sua única culpa é que eu ainda não as joguei (mas um dia irei jogar).
Outros: Old Sandwich (Mass.) por Coore & Crenshaw; The Gambling Hole at Koasati Pines (La.) por Kevin Tucker; Double Eagle GC em Galena, Ohio por Tom Weiskopf e Jay Moorish; Forrest Wager (Hole 17.5) em The Short Course at Mountain Shadows (Ariz.) por Forrest Richardson; The Summit Club (Nev.) por Tom Fazio.