Em 1692 muitas pessoas em Salém, Massachusetts, vieram a acreditar que havia bruxas entre elas. Enquanto o medo tomava conta da cidade, eles punham seus companheiros de cidade em julgamento por bruxaria. Os julgamentos de bruxas em Salém causaram a morte de 19 pessoas.
Em 1692 Massachusetts foi uma das colônias da Grã-Bretanha na América do Norte. Tinha sido colonizada por cristãos rigorosos chamados puritanos. O susto da bruxaria provavelmente começou quando uma mulher escravizada chamada Tituba contou a um grupo de meninas histórias sobre bruxaria africana. Algumas das raparigas afirmaram então estar possuídas pelo diabo. Elas acusaram Tituba e duas outras mulheres de feitiçaria. Os oficiais coloniais acreditaram nas raparigas e prenderam as mulheres. Tituba confessou ser uma bruxa.
A cidade entrou em pânico. Entre Maio e Setembro os habitantes da cidade acusaram centenas de homens e mulheres de feitiçaria. A colónia montou um tribunal especial para os julgar. Sob pressão, muitas das pessoas em julgamento acusaram falsamente outros. Cerca de 150 pessoas foram colocadas na prisão. Dezanove pessoas foram consideradas culpadas e enforcadas.
Em Outubro o pânico tinha acabado. O governador de Massachusetts parou os julgamentos e libertou os prisioneiros. O governo mais tarde reverteu as decisões de culpa.