Ricoh lançou o GR Digital IV há quase dez anos. No mundo da tecnologia digital, isso é uma vida inteira. De facto, apenas dezanove meses após a estreia do GRD IV, a Ricoh atirou a gama GR Digital para a lixeira a favor de uma linha totalmente nova de câmaras GR. Esta nova série, simplesmente chamada Ricoh GR, trocou o antigo modelo GRD de 10 megapixels 1/1.7″ sensor CCD por um sensor CMOS APS-C muito maior – 16 MP no GR II e 24 MP no GR III. Para cima e para a frente, certo? Sim, e não.
Passei as últimas semanas a fotografar o Ricoh GRD IV pela casa, no quintal e em passeios locais (desculpem as fotos de amostras brancas – isto é tudo o que podemos fazer neste momento). O que descobri no GRD IV é uma câmera que está previsivelmente ultrapassada em alguns aspectos, mas ainda assim bastante excepcional na maioria dos outros. Pesando a coisa em geral, é uma câmera que ainda é relevante uns dez anos depois de ter sido lançada pela primeira vez. E seria uma grande escolha para certos fotógrafos que procuram uma jóia oculta, uma câmara de valor com apenas alguns compromissos.
Qual é a Ricoh GRD IV
Em 1996, a Ricoh lançou a GR1, e desde então as câmaras GR têm-se mantido fiéis à sua identidade principal. As marcas da série GR (tanto película como digital) – um corpo compacto feito de liga de magnésio, uma soberba lente de 28mm, controlos simples, construído para fotografias instantâneas, disparos rápidos no dia-a-dia e fotografia de rua. Daido Moriyama usou a famosa câmera GR, cimentando o modelo nos corações e mentes dos futuros fotógrafos de rua em todo o mundo (mas especialmente no Japão).
O Ricoh GRD IV é o modelo de 2011, e tem tudo o que esperaríamos de uma câmara digital premium lançada em 2011 (na verdade, também tem algumas coisas que nos impressionariam até hoje).
No coração da câmara está um sensor CCD de 10 megapixels, exposto através de uma lente prime fixa F/1.9 de 28 mm (equivalente). Na parte de trás está um ecrã 3″ TFT LCD, e o topo esconde um flash incorporado. Ele oferece o conjunto completo de modos de disparo (PASM), além de modos pré-definidos selecionáveis pelo usuário. Excelente ergonomia e controles intuitivos aderem à fórmula GR. ISO sobe para 3200 nos modos automático ou manual. A medição pode ser alterada de centro-peso, para multi-segmento, para ponto. Há seis modos de foco, incluindo foco fixo, bloqueio infinito, rastreamento de assunto, multi-AF e spot-AF. Há inúmeros controles de personalização. Possui estabilização de imagem com deslocamento do sensor. Ele captura RAW e JPEGs, individualmente ou ambos de uma só vez. Ele usa cartões SD, tem uma grande bateria, há uma montagem de tripé e um lug.
Todos estes recursos funcionam como deveriam. Rápida e ágil, a câmera foi uma maravilha das tecnologias quando nova. Em 2011, tudo isso (e muito mais que eu não listei) custaria apenas 599 dólares.
O Ricoh GRD IV Comparado
Dez anos após o seu primeiro lançamento e mesmo após o lançamento do novo Ricoh GR III no ano passado, existem ainda teoricamente algumas razões muito convincentes para possuir e filmar o relativamente antigo GRD IV hoje.
A primeira razão é encontrada no próprio núcleo da máquina. O GRD IV é o último dos GR da Ricoh equipado com um sensor CCD. Embora isto possa parecer automaticamente uma responsabilidade, dado que os sensores CMOS APS-C nas câmaras GR mais recentes são cerca de nove vezes maiores, a verdade não é tão preto e branco.
Sim, os sensores APS-C maiores oferecem mais megapixels (16 megapixels na GR e GR II, 24 megapixels na GR III) e, portanto, podem produzir imagens de maior resolução com detalhes mais finos. Mas também é verdade que há muitos fotógrafos que preferem as imagens de “areia” (suas palavras, não minhas) produzidas pelo minúsculo CCD de 10 megapixels do GRD IV. Em cada canto da internet onde os fãs da Ricoh residem, vemos este refrão comum. “O GRD IV faz imagens grandiosas”, dizem eles, e as pessoas adoram por isso. Acho que isto é um mito. Sim, ele faz imagens que eu suponho que poderiam ser descritas como “arenosas”, em comparação com os arquivos mais limpos das câmeras GR mais recentes. Mas não é como se as imagens directamente do GRD IV parecessem ser das páginas de um livro de Daido Moriyama. E eu posso fazer imagens de qualquer câmera parecer granulosas em Lightroom. Só não percebo o popular – a não ser que talvez estejam a falar dos perfis de imagem predefinidos da Ricoh. Eu não os uso com nenhuma câmera, então não vou fingir saber nada sobre eles aqui.
Uma área mais tangível onde o GRD IV brilha é o seu fator de forma compacto. Uma uniformidade compartilhada entre câmeras GR de todos os tipos, mesmo os filmes GRs de antigamente, o GRD IV na verdade, faz a diferença entre seus irmãos mais novos. O GRD IV é menor do que o GR que o substituiu, assim como o GR II que se seguiu. É até um pouco menor que o GR mais recente da Ricoh, o GR III (e essa câmera perdeu seu flash embutido para manter seu tamanho sob controle). Para uma série de câmeras digitais compactas que há muito tempo se preocupa com a pequenez impossível, a GRD IV é a menor de todas elas. Isso conta para algo.
E depois há a lente. Enquanto todas as câmaras GR partilham uma lente praticamente idêntica de 28mm, as GRD IV e GRD III são os únicos modelos que oferecem uma abertura máxima rápida de F/1.9. Todas as câmaras GR que se seguem à GRD IV foram sobrecarregadas com uma abertura máxima relativamente lenta de F/2.8.
Okay, estou a cozinhar os livros um pouco com esse último ponto. É verdade que a lente F/1.9 da Ricoh GRD IV fica muito melhor no papel do que a lente F/2.8 das câmaras GR posteriores. Mas, para ser honesto, só fica melhor no papel. Isso porque a capacidade de luz baixa dos novos sensores APS-C compensa facilmente a abertura máxima mais lenta. A câmera antiga não consegue competir em disparos ISO altos, mesmo com sua rápida lente F/1.9.
Mas aberturas rápidas não são apenas para disparos com pouca luz. As aberturas rápidas também proporcionam melhor separação do sujeito, menor profundidade de campo e maior cremosidade do que as lentes mais lentas. No entanto, o pequeno sensor do GRD IV nega totalmente este argumento. O CCD 1/1.7″ é tão pequeno que mesmo em F/1.9, quase tudo em uma imagem GRD IV estará em foco nítido.
Okay, veja. A GRD IV não é objetivamente melhor que a GR, ou a GR II, ou a GR III. Dez anos é, afinal de contas, muito tempo quando se trata de avanços de câmera digital. Os megapixels são importantes. Dez megapixels não é muito. E embalar esses dez megapixels no pequeno sensor do GRD IV cria problemas – nomeadamente, o ruído. Suspeito que as pessoas que têm a opinião previamente tocada sobre a “imagem de areia” estão deturpando o ruído como grão, mas o que sei eu? Bem, eu sei que as imagens do GRD IV parecem ruidosas e grandes, e especialmente quando os valores ISO se arrastam para qualquer lugar acima de 800. Os limites da tecnologia de 2011 não melhoram com a idade.
O Ricoh GRD IV On Its Own Merits
Comparar o GRD IV com câmaras mais recentes é intrinsecamente injusto. Uma métrica mais útil é encontrada quando esquecemos a sua idade, ignoramos os seus irmãos mais novos, e simplesmente filmamos a coisa. Será que ela lida bem? Será que faz boas fotos? Faz coisas que encantam, entusiasmam e impressionam? A resposta a todas estas perguntas, simplesmente, é “sim”.”
A funcionalidade central da câmara é sólida. A lente de 28mm é incrivelmente nítida, e o sensor CCD com o qual está casada ainda é bastante capaz. O sistema de foco automático é rápido e responsivo. Os modos de focagem manual (onde o foco é bloqueado a uma distância predefinida ou infinito) tornam a câmara ainda mais rápida. A profundidade de campo profunda garante que tudo para o qual apontamos a câmera estará em foco nítido, mesmo quando ela falhar a marca, mas raramente o faz. A medição é igualmente impecável. O ecrã LCD é deslumbrante. Os menus são intuitivos o suficiente, especialmente impressionante dada a colheita (as câmaras de 2011 raramente têm os menus certos).
Na mão, a câmara é uma alegria. Minúscula e perfeitamente ajustada à mão direita do usuário, cada controle é executado com cuidado e colocado exatamente onde deve estar. Os controlos pré-mapeados encaixam directamente debaixo do dedo indicador e do polegar, permitindo ao utilizador ajustar a abertura, velocidade do obturador, compensação de exposição, ISO, etc., com apenas uma mão, e em cerca de dois segundos. Esta execução de controlo sem falhas é ainda mais reforçada pelo elevado nível de personalização do utilizador que a Ricoh incorporou na sua câmara. Dois botões de função separados podem ser definidos para funções específicas em pares, oferecendo até quatro combinações de funções de dois botões. Além disso, o botão ADJ montado atrás permite ao usuário definir cinco de seus parâmetros de controle mais utilizados em um menu de atalho que é ativado com um botão pressionado. Muito inteligente.
Características especiais? Também as tem. Que tal o modo de focagem macro, onde a distância mínima de focagem se torna espantosa a 1 centímetro da frente da lente? Isso é inacreditável. Passei horas usando a coisa para disparar incompreensivelmente pequenos insectos e plantas e as íris dos meus filhos. Mesmo no modo macro, quando se dispara com um sujeito a um centímetro de distância, o sistema de focagem automática funciona perfeitamente. É espantoso.
E depois há a estabilização da imagem de deslocamento do sensor. Claro, a câmera sofre um pouco com a luz baixa. Mas este sistema (algo que muitas câmeras premium de hoje em dia ainda não acertam) faz bem em ajudar a manter as nossas fotos pelo menos menos menos embaçadas do que poderiam ser sem ele. Eu não utilizaria a Ricoh GRD IV em condições de pouca luz quando preciso absolutamente de obter uma fotografia nítida e clara, mas para o tipo de fotografia que gosto de fotografar, fico contente por utilizá-la à noite (prefiro as fotografias desfocadas e “imperfeitas” em condições de pouca luz).
Não é uma máquina fotográfica perfeita (não existe). Os modos de vídeo são transitáveis, mas não são bons. O mostrador de modo tem um cadeado, o que é um pouco irritante. Não é à prova de intempéries ou pó. E ainda é um sensor de 10 megapixels. As imagens não podem ser ampliadas antes que uma falta de detalhes se torne óbvia, e aqueles de nós que estão obcecados em ter os melhores e mais detalhados arquivos RAW podem ficar desapontados com 10 MP. As imagens ISO altas são ruidosas (eu não usaria nenhuma foto acima da ISO 800). E o pequeno sensor torna difícil criar imagens com foco seletivo – em quase todos os momentos, a profundidade de campo é super profunda (isso poderia ser considerado uma vantagem para os fotógrafos de rua, mas eu não sou um fotógrafo de rua).
Estas responsabilidades observadas, no geral, o GRD IV é uma câmera muito excelente, ainda hoje. Isto torna-se especialmente verdade quando consideramos que a coisa pode ser facilmente comprada e usada por $250 ou menos. Para quem não se mantém a par, isso é significativamente menos caro do que a câmara de filmar original GR1 no mercado actual (o quê?!). Sagaz, os compradores pacientes podem encontrar uma GRD IV por $150, tenho a certeza. E mesmo comprar uma menta, como uma cópia nova em caixa não deve custar mais do que $350. Por esse dinheiro, esta câmara é um roubo.
Desde 1996, nunca houve uma câmara para competir com a série GR da Ricoh. Nos dias do filme e até hoje, nenhuma câmera concorrente consegue igualar a sua combinação de tamanho pequeno, ergonomia focada, e aquela incrível lente de 28mm. A série GR, passada e presente, são câmeras especiais. E a GRD IV não é diferente.