As fortunas de Paris Saint-Germain foram transformadas desde que foram assumidas pelo Qatar Sports Investment (QSI) em 2011.
Estrelas como Zlatan Ibrahimovic, David Beckham, Thiago Silva, Neymar e Kylian Mbappe foram bem-vindos ao Parc des Princes nos últimos oito anos, transformando a fortuna de um clube na sua sorte de há uma década atrás e dentro de um sussurro de ser rebaixado para a Ligue 2.
O presidente Nasser Al-Khelaifi tem sido a figura pública do clube parisiense durante este tempo, supervisionando a gestão do clube como um todo e procurando modernizá-lo a tal ponto que ele se torne um grande jogador do futebol europeu.
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Mas qual é o historial do jogador de 45 anos de idade, cujos comentários sinceros no início desta semana pareceram sugerir que Neymar tem de dar asas às suas ideias ou então enfrentar a venda?
Nascido em Doha, filho de um pescador de pérolas, a carreira de Al-Khelaifi começou realmente como jogador profissional de ténis. Ele conseguiu apenas algumas aparições no ATP Tour e acabou de entrar no Top 1000 do mundo, mas foi relativamente bem sucedido na Copa Davis (efetivamente a Copa do Mundo de tênis) para o Qatar, jogando 43 partidas individuais entre 1992 e 2002, ganhando 12 vezes.
Foi através do tênis que ele conheceu o xeque Tamim bin Hamad Al Thani, que é o emir do Qatar e chefe do fundo soberano do país. Como tal, o Xeque Tamim é efectivamente o seu chefe.
A dupla tem sido amiga íntima durante 30 anos e a confiança absoluta depositada no homem conhecido em Paris como ‘NAK’ tem-se reflectido nas posições que assumiu ao longo dos anos.
Em 2008, tornou-se presidente da Federação de Ténis do Qatar, posição que ainda ocupa, e três anos mais tarde graduou-se para se tornar presidente da QSI. Quatro meses mais tarde, em 7 de outubro de 2011, ele foi nomeado presidente e CEO do PSG, enquanto posteriormente assumiu papéis de liderança na beIN Sports, Miramax e faz parte do comitê organizador da Copa do Mundo de 2022.
Sob a sua orientação, que tem sido bancada até um grau generoso, os parisienses têm sido capazes de estabelecer um domínio sem precedentes sobre o jogo doméstico francês, mas têm persistentemente ficado aquém das competições continentais, embaraçosamente falhando em chegar às semifinais da Liga dos Campeões, mesmo uma vez sob a orientação do QSI.
Assim, o controle do Al-Khelaifi sobre o clube foi questionado, principalmente durante os últimos seis meses, quando o PSG foi expulso da competição pelo Manchester United, apesar de ter vencido por 2 a 0 no Old Trafford, e depois lutou para mostrar o seu verdadeiro nível ao passar por cima da linha na Ligue 1.
Outras vezes, o ano foi arruinado por acusações de corrupção, que foram persistentemente rebatidas pela equipe jurídica de Al-Khelaifa como “uma injustiça”.
Como uma fonte anónima próxima ao caso disse ao Le Parisien no início deste ano: “Em Doha, eles não estão preocupados. Estão 1000% a apoiar o Nasser e acreditam que ele sairá disto intocado”.
Com uma atitude feroz pelo trabalho e altas exigências daqueles com quem se rodeia, Al-Khelaifi é considerado um dos principais jogadores na estratégia de soft power do Qatar e pensa-se que a sua posição de força ainda não foi enfraquecida pelas acusações que lhe foram feitas.
O que vale Nasser Al-Khelaifi?
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Embora Al-Khelaifi desfrute de uma enorme influência em muitas grandes organizações, ele tem conseguido manter a sua riqueza e a sua vida privada bem longe dos olhos curiosos.
Os relatórios sugerem que ele vale bilhões de dólares, embora um número exato seja difícil de apurar, uma vez que a Forbes, que muitas vezes é a melhor fonte de estimativa de riqueza, não o inclui na sua rica lista devido ao seu envolvimento com o Emir do Qatar.
Existem rumores de que ele possui várias propriedades de luxo em todo o mundo, mas estas não são verificadas.
O que vale o QSI?
QSI é uma subsidiária da Autoridade de Investimento do Qatar, que é efectivamente um Fundo Nacional de Riqueza, no valor de $338 biliões de dólares, concebido para diversificar os activos do país para longe da riqueza petrolífera.
É proprietário de enormes activos em todo o mundo, incluindo Canary Wharf e The Shard em Londres, onde goza de mais activos do que a Rainha, de acordo com um relatório da CNBC.
Outras vezes, detém uma participação de 10% no Empire State Realty Trust, que é proprietário do Empire State Building, bem como uma participação no Uber. Também comprou uma das torres da Asia Square em Singapura por $2.5bn.