A República da Costa Rica ganhou independência em 15 de setembro de 1821, como resultado da Guerra de Independência mexicana que durou de 1810 até 1821. A Costa Rica nunca lutou pela independência, mas a Guatemala declarou a independência de todos os países da América Central em 1821. No entanto, a Costa Rica já era uma província autônoma espanhola após adotar a Constituição espanhola de 1812, que o país adotou pela segunda vez em 1820. Até hoje, os costarriquenhos comemoram seu Dia da Independência em 15 de setembro. Um desafio imediato para o país após a independência foi a necessidade de decidir se permaneceria independente ou se se juntaria ao Império Mexicano. O desacordo levou à Guerra Civil costarriquenha que terminou em 1823, quando o lado pró-independência venceu e criou a capital, San José. Em 1838, o país retirou-se da República Federal da América Central e tornou-se totalmente soberano.
Colonização Espanhola
Em 1502, Cristóvão Colombo nomeou a terra la costa rica, significando “costa rica” e descreveu o povo como tendo boas jóias. Entretanto, outras fontes argumentam que Gil González Dávila foi o primeiro a usar o nome em 1522, depois de observar que os nativos tinham minerais. As explorações espanholas posteriores na região estabeleceram a colônia em 1524 como parte da Capitania Geral da Guatemala dentro do Vice-reinado da Nova Espanha. A conquista espanhola foi longa e teve tantas baixas que no ano 1611, fatores como doenças, guerra, exploração e deslocalização, entre outros, reduziram a população indígena de 120.000 em 1569 para apenas 10.000. A distância da Costa Rica em relação à capital e sua falta de recursos a tornou menos atraente para os assentamentos e, portanto, permaneceu relativamente mais pobre do que outras colônias. A baixa população indígena também significava que não existiam trabalhadores forçados. Esses desafios e outros fizeram com que a coroa espanhola negligenciasse a colônia e a deixasse operar de forma autônoma.
Crescimento pós-independência
Semelhante aos seus vizinhos, as circunstâncias em torno da colonização na Costa Rica permitiram que o país se tornasse uma sociedade igualitária. Quando alcançou a independência, o país exportou café, tabaco, açúcar e cacau, que continuou sendo a principal fonte de renda até o século XX. A agricultura foi vital para a modernização inicial da Costa Rica. No início do século XX, havia redes rodoviárias e uma ferrovia suficientes para permitir o comércio com os países vizinhos e, eventualmente, a Costa Rica começou a exportar café para a Europa. Esse comércio levou à ascensão dos ricos cafeicultores chamados Barões do Café. O desenvolvimento e a construção da ferrovia atraíram os afro-costa-riquenhos, que eram principalmente imigrantes jamaicanos. Desde que o empresário americano Minor C. Keith financiou a construção da ferrovia, o governo costarriquenho lhe ofereceu grandes extensões de terra que ele usou para cultivar bananas. Com o tempo, a banana ultrapassou o café como a principal exportação, o que deu origem a influentes corporações de propriedade estrangeira como a United Fruit Company, que não só tinha uma participação na economia como também se tornou um símbolo de uma economia orientada para a exploração da exportação.
Dia Moderno Costa Rica
No século XX, o país era em grande parte pacífico em comparação com seus vizinhos, com exceção de alguns eventos como a Guerra Civil costarriquenha. Desde 1953, a Costa Rica teve catorze eleições democráticas bem sucedidas e uma economia relativamente estável. Atualmente, a principal preocupação do país é a crescente dívida e o déficit orçamentário. O sector agrcola gera aproximadamente 5,5% do PIB, enquanto os sectores dos servios e da indstria geram 75,9% e 18,6%, respectivamente. A agricultura, os servios e a indstria empregam 12,9%, 69,02%, e 18,7% dos residentes, respectivamente. Outros fatos admiráveis sobre a Costa Rica incluem sua habitação acessível, educação de qualidade e serviços de saúde de alta qualidade nas instalações governamentais.