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Essa foi uma das perguntas de uma palestra que fiz na outra noite. Uma jovem tinha ouvido dizer que as ervilhas e cenouras devem ser evitadas por causa do seu alto teor de açúcar.
Tento responder a sua pergunta de um ponto de vista científico, técnico: Colocar as ervilhas e cenouras no banco das testemunhas e cruzá-las? Ou será que me afasto e pergunto: “De onde veio essa pergunta?”
Em média, consumimos 142 POUNDS de açúcar por ano (ou seja, a partir de 2003, mais 19% do que os 119 libras que consumimos em 1970.)* Todos os dias, em média, consumimos 13,5 colheres de chá de açúcar, apenas nos refrigerantes que bebemos. Uma rápida análise da informação nutricional da Starbucks mostra que ingerimos mais 8 a 15 colheres de chá nas nossas bebidas de café da manhã. O muffin da manhã, que nós bebemos – mesmo um Farelo de Mel de Trigo Integral “saudável” – tem mais 6 ou mais colheres de chá de açúcar. Isso é um total de 27,5 a 34,5 colheres de chá de açúcar – e ainda nem sequer chegámos a almoçar.
Perguntam-se quão duras e ásperas as hastes se transformam em cristais brancos puros? Imagem de grain.org****
Dados estes fatos, não parece um pouco absurdo, um pouco audacioso, criticar as ervilhas por terem 1 colher de chá de “açúcar” por 1/2 xícara? Além disso, o “açúcar” das ervilhas está muito longe das coisas brancas que colocamos no nosso café, ou do xarope de milho com alto teor de frutose que engolimos nos nossos refrigerantes. Não requer nenhum dos tubos de ensaio necessários para transformar um pé de cana de açúcar em cristais de açúcar branco ou uma espiga de milho em xarope doce. E ao contrário dessas mutações doces, o “açúcar” nas ervilhas não é vazio de nutrientes, mas vem empacotado com uma incrível variedade de vitaminas e minerais valiosos (**ver abaixo para detalhes.)
Uma busca no Goggle puxou para cima um artigo que pode estar suscitando este tipo de perguntas. Esse artigo pronunciou ervilhas “altas” em açúcar baseado em comparações com espinafre e brócolis (tendo 8,2 gramas, 0,13 gramas e 1,5 gramas por xícara, respectivamente, mas sem mencionar que uma xícara de espinafre é um sexto do peso de uma xícara de ervilhas). O artigo alertou que o consumo de alimentos ricos em açúcar, mesmo de frutas e vegetais, é susceptível de causar aumento de peso e uma maior probabilidade de desenvolver diabetes. Ele advertiu contra comer ervilhas “a menos que você realmente goste delas”
Tudo o que eu posso pensar é que deveríamos ter tanta sorte se as pessoas comessem ervilhas! Em uma nação onde apenas uma em cada dez pessoas come o número recomendado de frutas e vegetais e onde consumimos quantidades tóxicas de alimentos processados e refinados em porções superdimensionadas, seria tremendo se comêssemos também alimentos inteiros, embalados com vitaminas e minerais naturais, como ervilhas e cenouras.
Talvez, em vez de dissecarmos e nos preocuparmos com o açúcar e as calorias das ervilhas e cenouras, deveríamos olhar para a sua doçura como um pequeno presente da natureza – para que não fiquemos presos a comer sempre dente-de-leão amargo e espinafres brancos. Talvez devêssemos dizer “obrigado”, em vez de ficarmos horrorizados – e depois esgueirarmo-nos no congelador para um mergulho de Chunky Monkey (7 colheres de chá de açúcar numa porção de 1/2 chávena).
O fundo do poço: Come as tuas ervilhas e cenouras, tal como a tua mãe disse!
* De BOA, 8 de Outubro de 2007, com base nas estatísticas do Centro de Ciência de Interesse Público. A propósito, 142 POUNDS de açúcar é o equivalente a 13.995 colheres de chá do material – outra razão para nos perguntarmos porque nos preocuparíamos com a 1 colher de chá de açúcar numa porção de ervilhas que equivaleria a apenas 365 colheres de chá por ano se comêssemos apenas uma porção por dia.
**Do WHFoods.com: As ervilhas verdes são uma fonte muito boa de vitamina C, vitamina K, manganês, fibra dietética, folato e tiamina (vitamina B1). São também uma boa fonte de vitamina A, fósforo, vitamina B6, proteínas, niacina, magnésio, riboflavina (vitamina B2), cobre, ferro, zinco e potássio.
****Transformar a cana-de-açúcar em açúcar também tem sérias implicações ambientais e de justiça social, de acordo com um artigo no Seedling, Julho 2007