Todos os anos a maioria dos estados celebra algo especial. Seu dia da independência, o aniversário do monarca (Tailândia, Japão, Omã ou Holanda), dia do santo patrono (Irlanda), início de uma revolução (Irã, França ou Egito) ou sua constituição (Noruega e Polônia). Na África do Sul, o Dia da Liberdade, celebrado a 27 de Abril, é um deles. É o primeiro dia em que todos os cidadãos do país votam por um governo democrático há 24 anos.
A importância deste dia na história da África do Sul não pode ser subestimada. Ele capta o ideal de democratização política, um novo contrato fundacional sob a forma da nova Constituição. E uma transformação fundamental nas relações de poder do país.
Associada às eleições foi também a noção de uma “nova África do Sul”. Isto incluiu uma nova identidade estatal baseada numa nova definição de cidadania, novos símbolos nacionais, bem como novas formas de representação estatal. Incluía também novas relações diplomáticas e novas equipas desportivas nacionais, bem como a sua aceitação na Organização da Unidade Africana. Com 24 anos de retrospectiva, qual foi o significado desse dia?
Uma transição pacífica
As eleições de 1994 marcaram o ponto em que as negociações constitucionais tinham chegado a um ponto pacífico de não retorno. Ela contrasta fortemente com a violência ou instabilidade eleitoral em muitas partes do mundo, como o Quénia e o Zimbabué, a Costa do Marfim ou a Ucrânia.
A outra grande diferença é que na maioria dos países as novas constituições têm de ser aceites por um referendo nacional antes da sua implementação. Na África do Sul, as eleições ratificaram o acordo negociado, tornando-se assim o contrato social da nova África do Sul.
Nos dois anos seguintes, a Constituição final teve que ser negociada. Mas o facto de os 34 Princípios Constitucionais negociados serem vinculativos para a Assembleia Constitucional significava que o quadro constitucional já tinha sido lançado em pedra em 1994.
O dia das eleições em 1994 concretizou a noção da “nova África do Sul”. Ela representou o apoio esmagador de uma Constituição que estabeleceu um sistema de valores democráticos não negociáveis. Em termos reais, significava que os valores constitucionais da Secção Um da Constituição só poderiam ser alterados por uma maioria de 75% da Assembleia Nacional. Estes incluíam o não-racialismo, o não-sexismo, um estado unido e eleições regulares.
Para além dos valores democráticos, o dia 27 de Abril também sublinhou os valores entrincheirados que sublinham a transição. Estes incluíam tolerância política, reconciliação, construção da nação, diálogo e negociação, e diversidade. Juntamente com os valores morais do serviço público, da transformação socioeconómica e da responsabilidade internacional da África do Sul em promover a libertação, a democracia e os direitos humanos, foi estabelecida uma cultura política em termos muito idealistas.
Mas a “nova África do Sul” ficou esfarrapada e rasgada na última década. A “captura do Estado” encarnou o fato de que o ethos do serviço público foi substituído por elitismo, política de carreira e enriquecimento neopatrimonial.
A entrada do Presidente Cyril Ramaphosa na política nacional poderia ser, sem dúvida, o início de uma “segunda transição”. Poderia marcar o ponto em que uma África do Sul em plena guerra se torna uma África do Sul renovada. Isso se na prática estiver de acordo com o seu mantra presidencial de renovação e unidade, primeiro no Congresso Nacional Africano mas também em geral.
27 de Abril de 2018 pode, portanto, significar uma diferença: uma renovação e um regresso aos valores do contrato social de 1994 e, o que é importante, o início de um novo contrato sobre uma mudança de paradigma socioeconómico. O facto de a captura do Estado ter implicado e contaminado de forma tão grave o sector empresarial privado criou um momento propício para repensar o seu papel. Será que, por exemplo, os valores de 1994 da construção da nação poderiam ser convertidos em valores de construção da economia? A integração económica, a reconciliação, a unidade e o respeito pela dignidade humana seriam então uma reafirmação de 1994.
Repensar o Dia da Liberdade
Como símbolo nacional, o 27 de Abril deveria ser considerado juntamente com os outros feriados públicos da África do Sul. Estes incluem o Dia dos Direitos Humanos, o Dia da Juventude, o Dia da Mulher, o Dia da Herança e o Dia da Reconciliação. Todos eles contribuem para o que constitui a “liberdade” no país. Talvez o dia 27 de Abril não deva, portanto, ser chamado Dia da Liberdade, mas sim Dia da África do Sul. Isto enfatizaria a transformação constitucional e democrática que ela simboliza. E o seu significado para o Estado sul-africano, como parte de um conceito mais amplo de “liberdade”.