A ideia de caminhar sozinho pode ser assustadora. E, é verdade, há muitos encontros de vida selvagem, ferimentos na trilha, ou acidentalmente se perder – mas muitas vezes, dizemos às mulheres que é algo que elas precisam temer especificamente, enquanto apontamos para perigos que não são realmente de gênero.
A segurança nas trilhas é muito mais matizada – cada caminhante tem seu próprio conjunto de preocupações, em um espaço ao ar livre que tradicionalmente tem atendido a muito poucos deles. Mas mais mulheres estão viajando sozinhas do que nunca, e isso inclui caminhadas, encontrando maneiras de considerar a segurança enquanto desfrutam da chance de simplesmente sair, mover-se e aproveitar os benefícios dos espaços naturais em casa e no exterior.
Falamos com quatro mulheres que preferem caminhar sozinhas sobre seu tempo fora. Desde viagens curtas de um dia nas Montanhas Rochosas canadenses, até caminhadas de uma semana por baixo da folhagem brilhante de Vermont, elas nos contaram o que acabou por inspirá-las a caminhar sozinhas nas trilhas, o que aprenderam ao longo do caminho, e por que continuam voltando para mais.
Miranda Kennedy
Kennedy é uma gerente de RH baseada em Alberta, Canadá.
Eu moro em Calgary, então meu quintal é nas Montanhas Rochosas, e eu realmente me apóio na atividade física e na exploração para desestressar. Eu me sinto bastante confiante em fazer caminhadas solo nas Montanhas Rochosas por causa da proximidade de casa, e eu sempre deixo alguém saber exatamente para onde estou indo caso algo aconteça.
Foi uma caminhada solo nas Montanhas Rochosas que despertou meu interesse em ir para a Itália para fazer uma caminhada quando fiz 40 anos em novembro passado. Eu sabia que queria fazer algo grande e ousado para comemorar. Sou solteiro, sou bastante independente, mas não tenho feito muitas viagens sozinho. Mas estar nas Rochosas inspirou algo em mim, e cheguei em casa e comecei a fazer caminhadas Googling na Europa naquela noite.
No percurso de 10 dias, caminhei 90 milhas na Alta Via One até Belluna. Uma das melhores partes da experiência foi que, em cada casa em que se fica no percurso, há viajantes de todo o mundo, e eles são tão acolhedores. Foi gratificante poder falar com eles sobre o meu dia, ou receber dicas e truques para o próximo. Muitos deles também estavam por conta própria e nunca tinham feito nada para se esforçar tanto.
Embora eu sentisse uma sensação de segurança porque há muitas cidades de ligação naquela caminhada – e há WiFi – também havia um pequeno lado de ansiedade porque eu estava lá fora por conta própria. Eu nunca tinha estado lá antes. Eu não sabia o que esperar. Não importa quantos blogs ou livros-guia você leia, eles não explicam a extensão do que você vai experimentar. Para mim, isso foi um sentimento de orgulho e alegria e realização.
O sentimento de solidão, especialmente como mulher, foi simplesmente incrível. Era isso que me empurrava sempre. Havia cerca de oito horas de chuva torrencial, trovões e ventos fortes. Eu tenho duas sobrinhas, elas têm 11 e 13 anos, e só quero inspirá-las a se tornarem mulheres fortes e independentes. Pensei nelas.
Eu tenho algumas amigas que pensam que elas nunca podem fazer isso sozinhas – elas não se sentem seguras ou elas se preocupam que ficariam entediadas e solitárias. Mas eu sempre digo, eu não viajo sozinho, eu viajo comigo mesmo.
Sandra Torres
Torres está baseada nos arredores de Chicago, onde ela trabalha em vendas de biotecnologia.
Eu nasci e cresci em Chicago, e agora vivo nos subúrbios. Tenho muitas amizades de longa distância, e alguns amigos no norte de Nova York estavam sempre delirando sobre a folhagem de outono no nordeste. No ano passado, de repente, tive uma falha no trabalho, e encontrei uma passagem errada para Burlington, Vermont. Eu estava querendo fazer uma viagem a solo ao ar livre e era a oportunidade perfeita. Eu tinha recomendações de amigos, então me senti mais segura sabendo que não estava entrando completamente cega.
Acabei passando por Vermont, New Hampshire, e terminei em Providence, Rhode Island, e o fiz em uma semana. Caminhei de 12 a 14 horas por dia. Provavelmente fiz as malas em demasia. Eu não estava pronto para acampar, então fiquei na cama e no café da manhã.
Encontrei algumas famílias fora de Burlington, mas ficou mais isolado a medida que fui para o nordeste, e especialmente nas White Mountains em New Hampshire. Mas isso tornou-o muito mais calmo. Esta viagem foi numa altura da minha vida em que eu realmente precisava dela. Não havia serviço celular, não havia distrações, e era uma boa maneira de descomprimir e refletir.
O take-away era o quão restaurativo poderia ser estar ao ar livre e espaços verdes. Eu não cresci assim. A parte da cidade onde eu cresci era uma selva de concreto. Minha família é imigrante da América Latina, então minhas férias realmente implicaram em viagens internacionais para ver a família – o verão não ia para o acampamento de verão. Ter acesso a espaços ao ar livre e a terras públicas não era uma coisa.
Criar baixa renda e classe trabalhadora, na idade adulta, você descobre todas as coisas que outras pessoas parecem ter acesso que você nunca fez. Parques estatais, parques nacionais, são gratuitos, mas chegar lá às vezes é um desafio, especialmente se você está nas grandes cidades e não tem acesso a transporte. Um dos dias, quando eu estava sentado lá, comendo um almoço embalado na trilha, eu estava pensando como teria sido maravilhoso se eu tivesse acesso a esses espaços 20 anos atrás.
Essa viagem alimentou meu desejo de simplesmente continuar fazendo isso. Em New Hampshire, quando eu estava nas White Mountains, um dos caras que eu conheci que também estava fora por conta própria recomendou o aplicativo All Trails. Ele usa a sua localização GPS e lhe dá trilhas e terras públicas que estão perto de você. Eu usei isso quando voltei para casa e descobri todos esses lugares perto de mim. Eu fiquei tipo, Where has been this has been my life entire?
Chase Lin
Lin é um estilista baseado em Los Angeles no salão Chop Chop.
Decidi há um ano e meio atrás fazer a minha primeira viagem a solo para Banff, Canadá. Eu me sinto confortável para sair para uma refeição sozinha e fazer caminhadas de um dia no Topanga Canyon sozinha, mas nunca tinha feito uma viagem de caminhada sozinha. Eu queria escolher um lugar onde me sentisse confortável. Eu tinha ido a Banff um ano antes com a minha irmã, por isso já tinha feito algumas dessas caminhadas. Eles falam inglês, não é muito longe, parecia incrivelmente seguro.
Fui por cinco dias. Foi a queda, por isso estava nevado, bonito e pacífico. Às vezes quando eu percebia que estava realmente sozinho, sabe, como ninguém mais na trilha por quilômetros, eu pensava, ok, do ponto de vista da segurança física, eu só precisava ser um pouco mais consciente e cuidadoso, porque eu não quero estalar um tornozelo e não ter ninguém dentro da distância de gritar. Homem ou mulher, acho que a segurança no trilho se resume a ser conhecedor do seu ambiente e das suas escolhas. Não que eu sempre tenha feito o certo necessariamente.
No terceiro dia, eu estava no Harvey Pass. Eu sabia que havia ursos na área, e estava gritando de vez em quando, apenas tentando alertá-los para a minha presença. Encontrei alguns caminhantes que me disseram que tinham visto um urso, então pedi para caminhar com eles por um pouco. Os caminhantes, em geral, são bastante amigáveis, e abertos a conversar. Mas quando ficou tarde, virei-me para voltar sozinho.
Suddenly, talvez 30 a 40 pés fora da trilha, vi um grande traseiro Grizzly. Depois, de repente, duas outras cabeças. Estavam todos ali com as patas enormes, e eu pensei, Oh, eu vou morrer. Estava a agarrar no meu spray de urso, a recuar. Não consegui dizer quanto tempo durou o encontro, mas eles acabaram por descolar, e eu voltei para trás.
Foi um embrulho nervoso, mas continuei a caminhar. É pacífico lá fora, e incrivelmente fortalecedor perceber que eu posso ir sozinho para algum lugar e me divertir muito, aproveitar, estar no momento, e não estar sozinho ou preocupado com outra pessoa. Uma vez que você faz uma reunião que você pensou que não poderia, há muito poucos sentimentos que são tão satisfatórios.
Danielle Williams
Baseada em Washington, D.C., Williams é a fundadora do Melanin Base Camp e Diversify Outdoors.
Quando comecei a fazer caminhadas, não estava a fazê-lo sozinha. Estive no exército durante dez anos e meio, e não chamamos a isso caminhadas, chamamos a isso marcha de ruck. Você não faz isso por diversão. Para sair do exército e perceber que há pessoas que estão realmente entusiasmadas em caminhar na floresta por longas distâncias, e realmente aproveitar, e aproveitar a atenção, isso era muito novo para mim.
Há dois ou três anos atrás, comecei a me interessar mais pelas caminhadas, mas quando eu queria ir nunca me alinhava com quando meus amigos estavam disponíveis. Eu também tenho uma doença crônica. Isso torna muito difícil agendar as coisas com antecedência com outras pessoas, porque há sempre o perigo de quando a data chega, eu simplesmente não ser capaz de fazê-lo. E assim, para mim, ir sozinho fazia mais sentido.
Estava muito entusiasmada porque havia lugares onde eu queria caminhar há muito tempo, especialmente na zona de Roanoke, e nunca o tinha feito porque pensava que não os podia fazer sozinha. Gosto da excitação de ir online, em All Hikes, e encontrar caminhadas de semi-destino que eu possa fazer. Parte do planeamento é perguntar: Sinto-me confortável em fazer isto sozinho? E normalmente estou, porque mesmo que eu vá sozinho, é mais provável que eu encontre outras pessoas.
Eu sou visivelmente incapacitado, e uso muletas de cotovelo, então uma de duas coisas acontece quando as pessoas me vêem: Acham que as minhas muletas de cotovelo são algum tipo de sondagens avançadas para caminhadas (são tipo, Oh, eu devia arranjá-las, o que até é engraçado). Ou eles vêem alguém que é visivelmente deficiente e eu tendo a receber muito incentivo. Então sim, eu sou uma mulher que está sozinha, eu também sou afro-americana. Sou muito alta. Tenho todo o tipo de reacções às pessoas que me vêem sozinha no trilho. A maioria tem sido positiva.
Eu sou um falador, então eu digo olá a todos que passo. Parte disso é apenas ser amigável, mas você também tende a obter mais informações dessa forma. Eu adoro tirar fotos, o que é difícil de fazer quando você está sozinho, então essa é outra razão pela qual eu falo com todo mundo. E, você sabe, você acaba formando conexões com estranhos, e ouve histórias de vida interessantes. É divertido conhecer pessoas que são locais para a área que podem apontar como, ei, essas são cobras negras, mas não te vão fazer mal. Ou, ei, essas são mirtilos, elas são muito boas, você deveria experimentá-las. É um pouco mais difícil agora com a COVID. Mas eu ainda gosto da comunidade.
Eu tenho 34 anos e gostava de saber no início dos meus 20 que, Ei, isto é algo que tu podes fazer. Você não precisa esperar por outra pessoa, necessariamente, para aproveitar sua vida ou para ter essas experiências. Uma grande lição para mim tem sido não colocar minha vida em espera, mas ir ter essas aventuras muito legais e conhecer pessoas interessantes pelo caminho.