Permit-to-work (PTW) refere-se aos sistemas de gestão utilizados para garantir que o trabalho é feito de forma segura e eficiente. Estes são utilizados em indústrias perigosas e envolvem procedimentos para solicitar, rever, autorizar, documentar e, o mais importante, descontrolar tarefas a serem realizadas por trabalhadores da linha de frente. A autorização para trabalhar é uma parte essencial do controlo do trabalho (COW), a gestão integrada dos processos de manutenção críticos para o negócio. O controle do trabalho é composto de permissão para trabalhar, identificação de perigos e avaliação de risco (RA) e gerenciamento de isolamento (IM).
Permit to work é um elemento central dos sistemas integrados de sistema seguro de trabalho (ISSOW), que juntamente com a avaliação de risco e planejamento de isolamento, permitem a redução, tão baixa quanto razoavelmente praticável (ALARP), de atividades inseguras em ambientes de trabalho não trivial. A permissão de aderência ao trabalho é essencial no gerenciamento da segurança de processos.
Instruções ou procedimentos são freqüentemente adequados para a maioria das atividades de trabalho, mas alguns requerem cuidados extras. Um sistema de permissão para o trabalho é um sistema formal que indica exatamente que trabalho deve ser feito, onde e quando. Uma pessoa responsável deve avaliar o trabalho e verificar a segurança em cada etapa. As pessoas que fazem o trabalho assinam a autorização para mostrar que compreendem os riscos e precauções necessárias.
As autorizações são efetivamente um meio de comunicação entre a gerência do local, os supervisores e operadores da fábrica e aqueles que realizam o trabalho. Exemplos de trabalhos de alto risco em que pode ser necessário utilizar um procedimento de autorização de trabalho por escrito incluem trabalhos a quente, como soldagem, entrada de embarcações, corte em tubulações que transportam substâncias perigosas, mergulho nas proximidades de aberturas de entrada e trabalhos que requerem isolamento elétrico ou mecânico. É também um meio de coordenar diferentes actividades de trabalho para evitar conflitos.
A autorização para trabalhar não substitui uma avaliação de risco robusta, mas pode ajudar a fornecer um contexto para o risco de trabalho a ser feito. Estudos realizados pelo Health and Safety Executive do Reino Unido mostraram que a causa mais significativa dos acidentes relacionados com a manutenção na indústria química britânica foi a falha na implementação de sistemas eficazes de permissão para trabalhar. As falhas comuns no controle de sistemas de trabalho são uma falha em seguir os procedimentos de gerenciamento de permissão para trabalhar ou isolamento, avaliações de risco que não são adequadas e suficientes para identificar os riscos, e/ou as medidas de controle e uma combinação dos dois.