A partir das 9 horas da manhã de terça-feira, abre-se a janela para os pedidos das pequenas empresas da Pensilvânia para aproveitar um programa de subsídios de $225 milhões que se destina a ajudá-las a recuperar suas perdas com a pandemia COVID-19 e reabrir suas portas.

O programa COVID-19 Relief Statewide Small Business Assistance anunciado no início deste mês pelo Gov. Tom Wolf, aceitará pedidos por 10 dias antes do fechamento até a segunda de quatro rodadas de distribuição de subsídios começar no início de agosto.

Um pedido que pode ser acessado em pabusinessgrants.com.

Grantes entre $5.000 e $50.000, dependendo da receita de uma empresa, será emitido pelas 17 Instituições Financeiras de Desenvolvimento Comunitário do estado dentro de duas semanas após o fechamento do período de pedidos. O financiamento vem da atribuição do estado de dólares federal CARES Act e tem de ser gasto até 28 de novembro, quando os dólares não gastos devem ser devolvidos ao governo federal.

Os subsídios, que são previstos para ajudar até 15.000 empresas da Pensilvânia, não serão distribuídos por ordem de chegada, por ordem de chegada. Em vez disso, o dinheiro será distribuído com base na necessidade.

“Estes são subsídios, não empréstimos” e não têm de ser reembolsados, disse o presidente do Comitê de Apropriações do Senado Vincent Hughes da Filadélfia muitas vezes durante uma chamada Zoom na segunda-feira que teve legisladores, funcionários do estado e representantes das Instituições Financeiras de Desenvolvimento Comunitário participantes.

Entre as empresas que planejam apresentar um pedido de subsídio é Viviani Bros. of Clifton Heights, Delaware County.

Chris Viviani, uma co-proprietária do negócio de lavanderia e lavanderia que funciona exclusivamente como serviço de coleta e entrega, disse que espera receber um subsídio para ajudá-lo a reiniciar e reconstruir seu negócio que existe há 28 anos.

“A pandemia para a nossa indústria não poderia ter sido piorada no tempo”, disse ele. “Perdemos o nosso bairro mais movimentado do ponto de vista da limpeza a seco. Eram os smokings. Não houve casamentos ou bailes. Foi onde fizemos a maior parte do nosso dinheiro. E agora estamos tentando voltar no pior trimestre do ano”

Seu modelo de negócio inclui pegar roupas deixadas na lavanderia da loja que não tem equipamento para limpá-las e ir a prédios de escritórios e pegar roupas de indivíduos no local de trabalho. Mas com tantos escritórios mudando para tele-commuting durante a pandemia, ele disse que eles perderam esse negócio também.

Embora nunca tenham fechado completamente desde março, exceto por aquela janela inicial de 36 horas quando o governador Tom Wolf rotulou lavanderia e lavanderia como não essenciais e depois decidiu que eles eram essenciais, Viviani disse que eles basicamente estavam fechados dada a pequena quantidade de negócios que reduziram sua semana de trabalho de uma semana de 48 horas para uma semana de seis horas. Todos os oito funcionários que eles tinham na folha de pagamento foram demitidos.

“A pessoa média não ia trabalhar. Eles não podiam ir a lugar nenhum a funerais, casamentos, igreja, bar mitzvahs, jantar fora, então ninguém realmente tinha necessidade de se vestir”, disse Viviani. “Eu diria que estamos com pelo menos 80%” do seu volume de negócios habitual.

As pequenas empresas que este programa de subsídios é projetado para ajudar são empresas fisicamente localizadas na Pensilvânia que geram a maior parte do seu dinheiro no estado, tinham 25 ou menos funcionários equivalentes em tempo integral antes de 15 de fevereiro, e têm receitas anuais de US$ 1 milhão ou menos antes do surto pandêmico.

Embora o financiamento federal CARES Act tenha sido disponibilizado às empresas através de outros programas oferecidos pelo governo federal, Dan Betancourt, do Lancaster Community First Fund, disse: “este programa foi criado porque estamos cientes de que o dólar de estímulo federal precoce não chegou às pequenas empresas da Pensilvânia.”

Os US$225 milhões estão sendo divididos até US$100 milhões diretos para o Programa de Revitalização de Negócios de Rua Principal para pequenas empresas que sofreram perdas relacionadas à COVID-19 e US$100 milhões para o Programa de Revitalização de Negócios Historicamente Desfavorecidos, destinado a empresas com proprietários negros, hispânicos, nativos americanos, asiáticos e das Ilhas do Pacífico que sofreram perdas relacionadas à pandemia”.

Os US$25 milhões restantes serão destinados ao Programa de Diferimento de Pagamento de Empréstimos e Reserva de Perdas, que permitirá às Instituições Financeiras de Desenvolvimento Comunitário a oportunidade de oferecer indulgência e alívio de pagamentos para empresas em suas carteiras de empréstimos que estão lutando, bem como para apoiar esses próprios financiadores.

A rede de Instituições Financeiras de Desenvolvimento Comunitário prevê a distribuição de US$50 milhões do dinheiro do subsídio em cada rodada. As empresas só têm de se candidatar uma vez a uma subvenção e aquelas que não forem financiadas numa ronda anterior serão consideradas para financiamento em rondas subsequentes.

Hughes salientou que uma vantagem de executar o programa através das Instituições Financeiras de Desenvolvimento Comunitário é que ajuda as empresas a ligarem-se a estas instituições que podem ajudá-las a obter mais capital para satisfazer as suas necessidades. Por exemplo, ele disse que ainda há 100 bilhões de dólares em dinheiro do Programa de Proteção de Pagamentos que ainda está disponível e que eles podem ajudar as empresas a acessar.

“Entenda que nossas pequenas empresas são o motor econômico do estado”, disse o chicote democrata Jordan Harris, da Filadélfia, na chamada Zoom. “Se não fossem esses recursos, sabemos que muitos desses negócios não seriam capazes de se abrir”.

Em particular, ele falou da ajuda que proporcionará aos negócios minoritários e desfavorecidos e àqueles que pertencem a ex-detentos que estão tentando reconstruir suas vidas depois de passar pelo sistema de justiça criminal.

“Esta é provavelmente a maior infusão de capital para nossos negócios de propriedade de minorias que vimos em muito tempo a nível estadual”, disse Harris.

Falando a agitação civil que se manifestou nas ruas da Comunidade e do país após o assassinato de George Floyd enquanto estava sob custódia policial, ele disse que ajudar as empresas de propriedade de minorias a crescer vai começar a nivelar economicamente o campo de jogo para elas, fornecendo-lhes o capital de que precisam para crescer e “para restaurar o que a COVID-19 lhes tirou”.”

Embora seja a sua declaração de impostos mais recente, as empresas serão obrigadas a fornecer uma identificação com foto emitida pelo governo e provas de que estão fazendo negócios na Pensilvânia. O dinheiro do subsídio pode ser usado para despesas incorridas durante a crise ou despesas incorridas para uma empresa reabrir, disse Leslie Benoliel, da Entrepreneur Works, uma Instituição Financeira de Desenvolvimento Comunitário da área da Filadélfia. Mas há uma exceção, disse ela.

“Se uma empresa recebeu financiamento de outra fonte, eles não podem usar esses fundos para o mesmo uso”, disse Benoliel. “Mas eles podem usá-lo para pagar funcionários, alugar, comprar inventário”.”

Jim Burnett, da West Philadelphia Financial Services, outra instituição financeira de desenvolvimento comunitário sediada na Filadélfia, acrescentou que uma empresa pode usar o dinheiro do subsídio para anunciar que está de volta ao negócio.

Foi aí que Viviani disse que seu negócio colocaria qualquer dinheiro que recebesse através deste programa para que seus clientes saibam que Viviani Bros. ainda está por perto e pronta para atendê-los.

“Quero dizer que ainda estamos aqui e se suas necessidades mudaram, nós entendemos isso. Mas não queremos que os nossos clientes vão a outro lugar”, disse ele. “É como começar o seu negócio de novo para tentar descobrir o que você pode fazer.”

Jan Murphy pode ser contactado em [email protected]. Siga-a no Twitter, em @JanMurphy.

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