Para estudar o remodelamento estrutural pulmonar na fibrose pulmonar idiopática (IPF), Foram feitas observações morfométricas ultra-estruturais, imunohistoquímicas e microscópicas leves em 11 amostras de biópsia pulmonar de pacientes com IPF. O estudo morfométrico foi feito utilizando cortes sequenciais de tecido corado para queratina azul-azul de queratina (PAS), fibronectina e PAS azul colágeno-azul de colágeno tipo IV. A maioria das lesões fibróticas precoces, que eram azul alciano e fibronectina-positiva, eram intra-alveolares no local. A fibrose intra-alveolar é considerada essencial para a fusão das paredes alveolares em IPF. Uma forte reação para integrina α5β1 e vinculina foi encontrada em células epiteliais e células mesenquimais em áreas de fibrose intra-alveolar. Estes achados mostram que estas células são ativas na adesão à fibronectina em áreas de fibrose intra-alveolar precoce. Algumas células epiteliais, incluindo as células citoplasmáticas hialinas, mostraram evidência de adesão inadequada à matriz extracelular, e isto pode constituir um dos mecanismos de progressão da fibrose em IPF.