Cantores de ópera e amantes de ópera reconhecerão esta conversa:
Você – “Eu canto/amei ópera”
Seu amigo – “Eu também amo ópera! O Fantasma da Ópera é o meu favor”
Você – (Batendo a testa)
“Caïn” de Henri Vidal)
Para grande desilusão de muitos, Andrew Lloyd Webber’s O Fantasma da Ópera é um musical, não uma ópera. Então porque é que continuamos a ter esta conversa que nos faz bater com a testa tão forte? A resposta fácil é “porque os fãs do “Fantasma” não sabem do que estão a falar.” (É o que dizem os meus amigos snobes.) Mas isso é um excesso de simplificação (e desrespeitoso sem necessidade). A verdadeira resposta tem muito mais a ver com a complexidade de categorizar as formas musicais e dramáticas. Como veremos, não há regras rígidas e rápidas sobre as qualificações para óperas e musicais, mas vamos dar uma olhada no que a “opinião pública” geralmente lhes reserva lado a lado:
| Musicais | Operas | |
| Estilo vocal | Popular | Clássico |
| Orquestração | Inclui instrumentos populares | Orquestra tradicional |
| Diálogo | Yep, muitos. | Não, nunca. |
| Danças | Plenty | Ocasionalmente |
| Casting | 2 casais românticos: 1 pista, 1 banda desenhada | Usualmente apenas 1 casal romântico |
Phantom satisfaz muitos dos critérios de um musical: estilos vocais populares, instrumentação de música popular (sintetizadores e trap-set) e diálogo falado. Mas também tem alguns estilos vocais clássicos, e não tem sequências de dança estendidas, ou a estrutura de casal principal/casal. Por isso, com 3 caixas de ópera marcadas e 3 caixas musicais marcadas, pode parecer uma espécie de ópera para alguns. Mas para outros, claramente não é.
O Fantasma é uma anomalia? A única peça com categorização de tipo de confuso? Não dificilmente. Vejamos o Die Zauberflöte (A Flauta Mágica) de Mozart.
Tem mais qualificações de ópera ou de teatro musical?
- Estilos vocais populares? Sim. O papel de Papageno foi escrito para um comediante teatral/impresário, não para um cantor de ópera. As suas “árias” são canções estroficadas escritas ao estilo das canções populares. Claro, também há muito estilo vocal clássico.
- Organização popular? Não. É bastante clássico padrão.
- Dialogue? Sim. Há muitas sequências de diálogo estendidas.
- Sequências de dança? Um: Dança de Monostatos com os escravos em Act I.
- Um casal romântico líder e um casal romântico cómico? Claro que sim. Tamino e Pamina definitivamente não são banda desenhada, mas Papageno e Papagena certamente são.
Flauta Mágica deve ser um musical! No entanto não encontrará um único grupo de teatro musical a produzir esta peça – é o domínio exclusivo do mundo da ópera. Utah Opera irá produzi-la em 2019 (e fê-lo em 2013, 2006 e 1987), tal como as companhias de ópera de todo o mundo, incluindo The Met. O que faz desta ópera uma ópera favorita? Bem, tecnicamente não é. É uma Singspiel (palavra alemã que se traduz aproximadamente para “Sung Play”). Um Singspiel pode parecer muito com um musical no papel, mas para os ouvintes modernos, não soa muito como um musical. Retire os diálogos, e soa muito parecido com uma ópera. O estilo vocal predominantemente clássico, as orquestrações clássicas, e a falta de pop moderno, formam elementos anões do teatro musical para colocar este trabalho como uma das óperas quintessenciais, apesar do seu pedigree vacilante.
Que tal mais alguns? Die Entführung aus dem Serail (O Rapto do Seraglio) de Mozart é outra de suas Singspiels que entrou no cânone da ópera. (A Ópera de Utah produziu-a em 2014 e O Met viu-a pela última vez em 2016.) Carmen, a preferida do público, contém diálogo e formas musicais populares suficientes para que não fosse considerada uma ópera de pleno direito quando foi estreada. Tinha o título “menor” de opéra-comique. Mas agora ninguém debate a posição da ópera de Carmen. (A última Ópera de Utah a colocou em 2016 e O META fará novamente nesta temporada.)
Que nos leva à “ópera” em mãos – Die Fledermaus.
Chega a marca da ópera ou do teatro musical? Vejamos:
- Popular formas musicais – Confira! Canções estróficas e canções para beber – Não. Esta é uma orquestra de ópera bem padrão.
- Dialogue – Confira! Muito disso.
- “Casal principal” e “cômico” – Bem… é meio difícil de dizer. Com certeza há um soprano líder e um soprano cómico. Se há realmente um homem “líder” para a senhora líder e um “cómico” para a segunda senhora é discutível. Mas eu vou dizer que isso se qualifica. (Sem ponto de exclamação.)
- Sequências de dança estendidas – Confira! Está escrito pelo Rei da Valsa, pelo amor de Deus!
Isto não parece bom para uma classificação de óperas para Fledermaus. No entanto, a Ópera de Utah fê-lo em 1983, 1989 e 2003, e a última volta de The Met com ela foi em 2016. Fledermaus não é nem musical nem ópera. É uma opereta, mais um termo para coisas que não se encaixam no molde da ópera, mas que as pessoas querem ver e ouvir no palco da ópera de vez em quando. Parece muito com um Singspiel ou uma opéra-comique, ou mesmo um musical moderno, mas o título é soletrado e pronunciado de forma diferente.
Então, como é que se decide exactamente se uma peça pertence ao palco do teatro musical ou ao palco da ópera?
Uma das realdades do teatro musical, Stephen Sondheim, disse isto sobre o assunto,
Essencialmente, a diferença, penso eu, está na expectativa do público. Obviamente, há diferenças em termos de intérpretes e de como eles se aproximam do canto como uma forma de arte. Mas principalmente uma ópera é algo feito em uma casa de ópera na frente de um público de ópera. E um … musical … é algo feito num teatro da Broadway ou Off-Broadway, em frente a esse tipo de público. (Aqui está um link para toda a entrevista com Ned Rorem.)
Utah Opera did Man of La Mancha (que reúne todas as tradições de um musical) na última temporada e a acompanhou imediatamente com a inquestionavelmente lírica Lucia di Lammermoor e depois The Long Walk, que incluiu guitarras elétricas na orquestra. Todos estes géneros podem viver lado a lado e até partilhar por vezes o mesmo espaço? Claro que podem! Nós damos as boas-vindas ao nosso cânone de trabalho aceitável, o que mais gostarmos. Se você é um fã de música, um fã de ópera, ou ambos – você vai adorar Die Fledermaus.