Uma canção sobre o álbum surpresa de Taylor Swift, “Folklore”, que ela lançou na sexta-feira, apresenta uma canção sobre a história da mansão que ela possui em Rhode Island, bem como a mulher proeminente que lá viveu vários anos antes dela.
A popular cantora-compositora anunciou recentemente planos para a gravação das 16 faixas nas mídias sociais, sugerindo que enquanto o COVID-19 descarrilou a sua turnê de concertos, ela teve tempo para compor material novo em seu lugar.
“A maioria das coisas que eu tinha planejado este verão não acabaram acontecendo, mas há algo que eu não tinha planejado que o DID acontecesse. E essa coisa é o meu 8º álbum de estúdio, folclore”, ela observou na Instagram e no Twitter.
A música, “The Last Great American Dynasty”, destaca um instantâneo da vida de Rebekah Harkness, também conhecida como Betty Harkness.
Ela era uma mulher rica de St. Louis, que fundou várias companhias de dança.
“Ela era a directora do Ballet Harkness”, disse Tom Gulluscio, que é o presidente da Westerly Historical Society, à NBC 10 News.
“Eles costumavam fazer ensaios ao ar livre ali mesmo no gramado”, disse Gulluscio.
Gregory Pettys, um escritor histórico que trabalha com “Westerly Life”, e outras publicações locais como “Hill, Pond, and Preserve Watch Hill”, compartilharam sentimentos semelhantes.
“Ela teria as bailarinas vindo todo verão e treinando na casa”, disse Pettys ao Sam Read da NBC 10.
“É fascinante, tenho certeza que a vila está falando sobre isso”, acrescentou ele.
Ele está certo.
Lisa Konicki, que é a presidente da Câmara de Comércio da Comunidade Oceânica, disse que a canção criou um burburinho pela cidade. Ela também disse que acredita que mais pessoas estarão interessadas na casa agora.
“Acho que isso vai despertar um pouco de curiosidade sobre a casa em si”, disse ela. “É uma bela estrutura arquitetônica, mas agora há todo esse tipo de folclore interessante que combina com ela”.
Harkness vivia na casa, muitas vezes chamada de Holiday House, com seu segundo marido, William Hale Harkness.
A letra do Swift fala do casal, juntamente com a compra da casa — mais um pouco de mexericos.
“Bill era o herdeiro do nome e dinheiro do Standard Oil. E a cidade disse: “Como é que um divorciado de classe média o fez? O casamento foi encantador, se um pequeno gaúcho. Até agora, só há dinheiro novo. Eles escolheram uma casa chamada Casa de Férias”, canta Swift. “As festas deles eram de bom gosto, se bem que um pouco barulhentas. O médico tinha-lhes dito para assentarem. Deve ter sido culpa dela que o coração dele tivesse desistido.”
O marido de Harkness morreu em 1954, segundo um artigo no New York Times.
Com o passar dos anos, Pettys disse que Harkness “ficou cada vez mais excêntrico”, com a canção referindo-se a piscinas cheias de champanhe, a sua relação com o artista espanhol Salvador Dali, e outras experiências interessantes.
“As histórias são que ela encheu sua piscina com champanhe, eu não consigo nem me lembrar de todas as coisas que ela fez”, disse Pettys.
“Ela foi o escândalo da vila por muitos anos”, ele acrescentou.
A Harkness morreu em 1982 aos 67 anos de idade, com outro artigo no New York Times comemorando a sua morte observando que além de ser “uma padroeira da dança”, ela era escultora e compositora.
“Lá se vai a última grande dinastia americana”, canta Swift no refrão. “Quem sabe, se ela nunca apareceu, o que poderia ter sido? Lá se vai a mulher mais louca que esta cidade já viu. Ela teve um tempo maravilhoso arruinando tudo.”
A mansão está localizada em Watch Hill, um bairro em Westerly, onde o Swift tem somado todos os anos depois de comprar a propriedade em 2013 por quase 18 milhões de dólares.
“Foi um grande negócio para esta cidade quando Taylor Swift comprou aquela casa”, disse Pettys.
Agora, ela se cita como a dona em sua letra.
“Cinquenta anos é muito tempo. A Casa de Férias sentou-se calmamente naquela praia”, canta ela. “Livre de mulheres com loucura, seus homens e maus hábitos. E depois foi comprada por mim.”
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Swift então canta, “Quem sabe se eu nunca aparecesse o que poderia ter sido? Lá se vão as últimas mulheres que esta cidade alguma vez viu. Tive um tempo maravilhoso a arruinar tudo.”
A mansão está localizada na 16 Bluff Ave. Os registos de propriedade da cidade indicam que foi construída em 1904.
(NBC 10’s Sam Read contribuiu para este relatório.)