- Dorothea Puente foi capturada em 1988 depois de matar sete residentes e enterrar os seus corpos desmembrados no seu quintal, em Sacramento, Califórnia
- A velha senhora aparentemente doce prova que a aparência pode ser enganadora ao fazer bolos atados com drogas para atrair as suas presas para as suas mortes. Mais tarde ela os sufocou
- Puente disse aos residentes que o fedor vindo do chão era causado por esgoto e ratos mortos, ao invés da carne em decomposição
- Aclamando ser seu neto, William Harder diz que ele tinha um grande relacionamento com sua avó, e insiste que havia um lado humano na monstruosa senhora
- Polícia descobriu seus crimes hediondos quando eles notaram solo não perturbado no quintal de sua casa. Desenterrando-a foram encontrados mais seis corpos, alguns mumificados
- Puente protestou sua inocência nos assassinatos até a sua morte em 2011. Ela morreu de causas naturais na sua cela de prisão em Chowchilla, Califórnia
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Being escolted to a police car after her capture in 1988, serial killer Dorothea Puente told gathering repórteres ‘I used to be a very good person, at one time’.
Pêlo de prata, vestida com um longo casaco vermelho e usando grandes óculos redondos, a jovem de 59 anos de idade parecia apenas uma avó normal – provando que a aparência pode ser verdadeiramente enganadora.
A realidade, na verdade, era que ao longo de um período de 10 anos, Puente tinha meticulosamente assassinado pelo menos sete inquilinos no alojamento que ela dirigia em Sacramento, Califórnia.
Explorando a aparência da doce velhinha, Puente atraía inquilinos insuspeitos para as suas mortes horríveis cozinhando-lhes bolos atados com comprimidos para dormir.
A avó entrava furtivamente nos quartos da sua presa incapacitada e sufocava-os até à morte com uma almofada.
Membrando os seus cadáveres, ela jogou os seus restos mortais numa vala comum no seu jardim, dizendo aos vizinhos que o cheiro sujo que emanava do chão era esgoto e ratos mortos, em vez de residentes mortos.
Mas 26 anos após sua condenação – e sete anos após sua morte – um homem que afirma ao neto de Puente, William Harder, deu um passo adiante para reafirmar a afirmação de sua avó de que ela nem sempre foi má.
‘Nós tínhamos uma ligação real’, disse Harder à VICE.
‘Eu a vi como humana – apesar dos seus crimes.’
O fundador da MurderAuction – uma casa de leilões para memorabilia de assassinos em série – as obsessões macabras de Harder também o viram como amigo de Charles Manson e Richard Ramirez.
Ele diz que é frequentemente inundado com pedidos de fãs loucos e outros entusiastas de assassinatos que pedem para comprar as cinzas da sua avó.
No entanto Harder insiste que é aí que ele traça a linha.
Os crimes hediondos de Puente foram eventualmente descobertos em 1988, quando Alberto Montoya, um inquilino deficiente mental e esquizofrénico, foi dado como desaparecido por uma assistente social.
Quando a polícia chegou à Rua 1426 F, Puente disse à polícia que Montoya estava de férias, mas eles notaram algum solo não perturbado entre uma horta no jardim.
Não considerando ainda a doce senhora como suspeita, os policiais obrigaram, a pedido da jovem de 59 anos, a descer a rua para comprar um café – mas ela não tinha intenção de voltar.
Na sua ausência, os investigadores desenterraram o pátio inteiro e descobriram o corpo de Leona Carpenter, de 78 anos.
Faltava a cabeça, mãos e pés de um dos corpos
Foram também encontradas partes do corpo espalhadas pela propriedade. Uma perna decomposta foi encontrada de um lado do jardim, e um pé foi encontrado no outro (Foto: Os investigadores compilam partes de corpo diversas encontradas no chão, 1988)Seis corpos seguiriam, mas Puente ainda estava em fuga.
alguns dos corpos foram mumificados em tecido, lençóis e fita adesiva.
Faltavam as mãos, cabeça e pés.
Uma perna humana e um pé mal decomposto foram desenterrados separadamente noutra parte do quintal.
Uma extensa busca de cinco dias pelo fugitivo idoso terminou quando um estranho que ela tinha feito amizade em Los Angeles reconheceu seu rosto das notícias e a transformou em polícia.
Puente era acusada de sete assassinatos, mas seu julgamento só começaria daqui a quatro anos.
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Durante o processo de 1992, os investigadores revelaram que Puente – que tinha então 63 anos – tinha matado os inquilinos por dinheiro, ganhando 4.000 dólares por mês com o levantamento dos cheques da segurança social.
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Os seus corpos desmembrados foram então colocados em buracos no jardim que ela tinha pago a ex-condenados para escavar.
Mas o júri teve dificuldade em acreditar que a avó materna era capaz de realizar tais crimes ameaçadores.
‘Executar Puente seria como executar a sua avó’, diz-se que um jurado disse em resposta à sentença de morte que pairava sobre o réu na altura.
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Mais de 130 testemunhas foram chamadas a depor pela acusação, e eventualmente a senhoria diabólica foi condenada por três dos assassinos e ordenada a cumprir penas de prisão perpétua consecutiva.
‘Nunca julgue um livro pela capa’, disse o policial aposentado John Cabrera em 2018, o principal investigador do caso.
‘O conteúdo pode ser o que você nunca esperou.
Puente faleceu em 2011 de causas naturais no Central California Facility, em Chowchilla, com 82,
Apesar de manter sua inocência até o dia em que morreu, Puente foi imortalizada como uma das mais notórias assassinas em série da América.