Several declara “cap,” ou limite, danos em algumas ou todas as reivindicações por danos pessoais. Porque os estados têm grande latitude em se, qual, e como eles limitam os danos, as leis estaduais sobre os limites variam muito: Alguns estados limitam apenas danos económicos, outros limitam apenas danos não económicos, alguns limitam ambos, outros não.
Além disso, alguns estados isentam determinados tipos de casos dos seus limites. Vários estados têm considerado se seus próprios limites máximos de danos são permitidos pela constituição do estado, e alguns até derrubaram seus próprios limites máximos de danos após uma violação ter sido encontrada.
Aqui, nós fornecemos uma visão geral dos principais pontos relevantes quando se trata de limites máximos de danos nos 50 estados.
Danos Econômicos vs. Não-Econômicos vs. Punitivos
Danos em um caso de danos pessoais tipicamente incluem tanto danos econômicos quanto não econômicos. Em um caso particularmente grave, danos punitivos também podem ser concedidos.
Danos “econômicos” são concedidos para perdas específicas e mensuráveis relacionadas ao dano, e geralmente incluem contas médicas, salários perdidos e custos de reparo ou substituição de propriedade danificada. Danos “não-econômicos” incluem, em geral, aquelas perdas que não podem ser reduzidas a uma fatura ou recibo; “dor e sofrimento” cai na categoria não-econômica e é comumente compensada por danos pessoais. E embora os danos punitivos não sejam concedidos por todos os estados ou em todos os casos, os estados que permitem danos punitivos em alguns casos muitas vezes também limitam esses danos.
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Atualmente, onze estados limitam os danos não econômicos em casos de delitos em geral ou danos pessoais: Alasca, Colorado, Hawaii, Idaho, Kansas, Maryland, Mississippi, Ohio, Oklahoma, Oregon, e Tennessee. Os Caps sobre responsabilidade por produtos ou reclamação por negligência médica são mais amplamente abraçados.
Casos Especiais: Caps in State Product Liability and Medical Malpractice Claims
Apesar de apenas onze estados cap non-economic damages in general personal injury claims, several more cap damages in products liability claims, medical malpractice claims, or both.
Eleven states cap non-economic damages in personal injury claims, whether the state also cap damages in general torts claims. Esses onze estados são Alaska, Colorado, Idaho, Kansas, Michigan, Maryland, Mississippi, Ohio, Oklahoma, Oregon e Tennessee.
Reivindicações de negligência médica têm os danos mais comumente limitados entre os cinqüenta estados. Vinte e seis estados têm “limites totais” que limitam tanto a compensação econômica quanto a não-econômica: Colorado, Indiana, Louisiana, Nebraska, Novo México e Virgínia.
Não se pode fazer isso aqui: O Estado dos Limites Estaduais Inconstitucionais
Muitos estados têm revisto a constitucionalidade dos seus limites máximos de danos ao longo dos anos. Em quatro estados – Flórida, Illinois, New Hampshire e Washington – as cortes estaduais descobriram que as tentativas anteriores do estado de limitar os danos violaram algumas disposições das respectivas constituições dos estados. Em todos os quatro estados, tentativas de reinstituir limites máximos através de nova legislação ainda não ocorreram.
Dois estados adicionais tiveram seus limites máximos de danos por negligência médica derrubados nos tribunais estaduais: Alabama e Geórgia. Ambos os estados ainda não tentaram criar limites máximos de substituição.
As constituições dos estados federais proíbem terminantemente a criação de limites máximos de danos em alguns ou todos os tipos de reclamações por danos pessoais. Cinco estados proíbem a criação de limites máximos de danos em reclamações por danos pessoais em geral: Arizona, Arkansas, Kentucky, Pennsylvania, e Wyoming. Além disso, quatro constituições estaduais proíbem limites máximos de danos em pedidos de indenização por morte injusta: Nova Iorque, Ohio, Oklahoma e Utah.
Detalhes sobre os limites de danos em vários estados
Embora uma visão geral dos limites de danos do estado possa fornecer uma visão geral da paisagem e da consideração actual por certos tipos de limites, fornece muito pouca informação sobre qualquer estado em particular e ainda menos sobre as muitas formas em que os estados têm aperfeiçoado os seus limites de danos. Embora uma discussão completa dessas diversas abordagens esteja além do escopo deste artigo, alguns exemplos podem fornecer alguma visão sobre a complexidade das abordagens do limite máximo:
- Embora o Havaí limite os danos não econômicos em casos de danos pessoais, ele aplica esses limites apenas aos danos de “dor e sofrimento”. Outros tipos de danos não econômicos, como trauma ou invalidez permanente, não são cobertos pelo cap.
- Colorado tem dois tipos de cap. de danos por negligência médica: Um limite para danos não econômicos, e um limite “total” que cobre tanto danos econômicos quanto não econômicos em uma reclamação por maldade médica.
- Oregon uma vez declarou inconstitucional o seu próprio limite para danos não econômicos em reclamações por danos pessoais, apenas para reverter a decisão muitos anos depois. (Compare os limites máximos de Ohio, que foram considerados inconstitucionais pelos tribunais e, em seguida, rebatidos em legislação escrita especificamente para tratar da questão da constitucionalidade.)
Como em qualquer outra questão de direito estatal, a compreensão dos limites máximos de danos de um determinado estado é essencial em qualquer tipo de reclamação de danos.