DFW AIRPORT
DFW Airport pode ter que adiar ou reduzir muito do seu plano de expansão de capital de $3,5 bilhões, incluindo a construção de um novo Terminal F, por causa do coronavírus.
O aeroporto, que é de propriedade conjunta de Dallas e Fort Worth, espera perder até US$225 milhões em receitas de companhias aéreas e passageiros durante os próximos seis meses, disse o diretor executivo Sean Donohue aos membros do conselho do DFW na quinta-feira.
Donohue também disse à diretoria que sua equipe está prevendo que poderá ser 2021 ou 2022 antes que as receitas de vôos domésticos retornem aos níveis de 2019 – e as receitas de vôos internacionais provavelmente levarão ainda mais tempo.
American Airlines, que tem sua sede mundial em Fort Worth e é a companhia aérea dominante na DFW, tinha impulsionado fortemente para um novo Terminal F em resposta a aumentos dramáticos em vôos domésticos e internacionais. Mas isso foi antes da COVID-19 levar ao encerramento mundial das viagens, e aterrou quase todas as rotas internacionais da American e pelo menos 60% dos seus voos domésticos.
Terminal F estava previsto abrir logo em 2025, a sul do Terminal D.
Donohue disse que o seu pessoal iria consultar a American Airlines, que paga taxas ao aeroporto e deve assinar qualquer dívida de longo prazo, antes de tomar uma decisão final sobre a alteração da linha temporal do Terminal F.
Mas, num briefing para os membros do conselho, Donohue forneceu pontos de dados que pintaram um retrato da situação actual do aeroporto.
Por exemplo, ele disse que apenas cerca de 200 a 400 passageiros internacionais estão agora a chegar ao DFW num determinado dia, contra cerca de 10.000 passageiros por dia em 2019. Domesticamente, cerca de 20.000 a 30.000 pessoas estão chegando ao DFW a cada dia, de cerca de 200.000 por dia no ano passado.
“Dados os dados e a previsão que compartilhei com vocês, sem dúvida o cronograma do projeto e o tamanho do Terminal F serão revisitados”, disse Donohue. “Teremos essas discussões com a American e as outras companhias aéreas no momento apropriado”.
Donohue salientou que, apesar dos desafios, o DFW estava em sólida forma financeira, com mais de 600 dias de reservas de caixa em mãos.
Ele também disse que os projetos de construção de capital já iniciados, incluindo a construção de quatro novos portões para a American no Terminal D, iriam continuar. Ele também disse que nenhuma demissão ou licença de funcionários do DFW foi planejada em resposta ao coronavírus.
Fort Worth Mayor Betsy Price, que é membro da diretoria do DFW, expressou apoio ao pessoal do aeroporto em ajustar o cronograma para qualquer projeto de construção de grande porte.
“O Metroplex como um todo está em melhor forma do que outras regiões, e uma razão pela qual estamos em melhor forma é por causa do trabalho duro no DFW”, disse Price aos membros da diretoria por conferência telefônica. “Eu sei que vamos sair desta. Não vai ser fácil, e vai mudar drasticamente a nossa maneira de fazer negócios. É uma grande mudança a longo prazo nas viagens. Mas estamos posicionados num ponto muito forte, ambas as cidades (Dallas e Fort Worth), e acho que vamos ser muito melhores para isso”