Veja porque o humano mais rico do planeta, o Amazonas Jeff Bezos, coloca um bilião de dólares por ano na sua companhia de foguetes reutilizáveis Blue Origin, e o que ele tem a dizer sobre o assentamento espacial, neste vídeo de 10 minutos:
Space Settlements (Assentamentos Espaciais): A Design Study
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“O povo da Terra tem tanto o conhecimento como os recursos para colonizar o espaço”.”
Esta foi a conclusão declarada deste estudo patrocinado pela NASA – em 1975!
Há duas coisas que você precisa saber sobre a colonização do espaço:
- Nós podemos fazer isso, a partir de agora.
- Um futuro com assentamentos espaciais é vastamente melhor do que um sem eles.
Nós podemos fazê-lo
Quando a primeira pessoa aterrou na Lua em 1969, após apenas oito curtos anos de intenso esforço, a Administração Nacional de Aeronáutica e Espaço (NASA) provou que poderíamos fazer quase tudo o que colocássemos nossas mentes e recursos para isso é consistente com princípios entendidos de engenharia e ciência.
A poucos anos depois, o físico de Princeton Gerard O’Neill e outros mostraram que os grandes assentamentos espaciais orbitais se enquadrariam nos princípios compreendidos da engenharia e da ciência . A análise do Dr. O’Neill sugeriu fortemente que asteróides e minas lunares poderiam fornecer os materiais, que o Sol poderia fornecer a energia e que nossa tecnologia tinha quase chegado ao ponto em que poderíamos construir assentamentos espaciais. Estas comunidades poderiam ser colocadas em quase qualquer parte do sistema solar.
Em 1990, Robert Zubrin e David Baker descreveram um programa chamado Mars Direct, uma abordagem inovadora para iniciar o assentamento de Marte. O livro de Zubrin em 1996, The Case for Mars, esboçou um programa de longo prazo para dar vida a Marte com uma civilização humana vibrante. Embora certamente difícil, cada passo desse programa também é realizável dentro de princípios entendidos de engenharia e ciência.
Muitos planos para o assentamento espacial foram propostos – em órbita, na Lua, em Marte, nos asteróides, ou em qualquer outro lugar. Todos são extremamente difíceis e caros, mas não muito mais difíceis e caros do que as coisas que já fizemos. Afinal de contas, a construção da civilização de hoje foi de fato uma tarefa poderosa. Contudo, se vamos gastar uma enorme quantidade de tempo, esforço e dinheiro em algo, é melhor sabermos porquê.
Um Futuro Melhor
Há muitas razões para nos movermos para o espaço: crescimento, riqueza, energia, sobrevivência, desenvolvimento espiritual, conhecimento, diversidade, para resolver graves problemas terrestres, para cumprir um sentido de destino e responsabilidade, e até mesmo para nos divertirmos. Tudo isso se resume a um simples fato: Um futuro com assentamento espacial é vastamente melhor que um sem ele.
Isso decorre de outro simples fato: Há muito, muito mais recursos no espaço do que na Terra. Por exemplo:
- O maior asteróide, Ceres, tem material suficiente para construir assentamentos espaciais orbitais com uma área total de vida bem mais de cem vezes a área terrestre da Terra.
- Um pequeno asteróide, 3554 Amun, tem cerca de 20 triliões de dólares em metais. Existem dezenas de milhares de asteróides.
- A energia disponível para os assentamentos espaciais excede 2 bilhões de vezes a energia total utilizada atualmente pela humanidade.
Existem indústrias potencialmente lucrativas: turismo espacial, energia solar espacial, materiais espaciais e outros que podem pavimentar o caminho para os primeiros assentamentos espaciais auto-sustentáveis.
Outras vezes, sabemos mais ou menos como explorar estes recursos sem magoar ninguém, oprimir ninguém, ou prejudicar qualquer organismo vivo pela simples razão de que não há lá nenhum ser vivo – são apenas rochas e radiação, ambos recursos utilizáveis (e valiosos). Podemos trazer vida ao espaço em grande vantagem para aqueles que ousam tentar, assim como para a humanidade como um todo.
“Lei de Clarke”
Arthur C. Clarke, inventor do conceito de usar órbita geossíncrona para satélites de comunicação, uma vez escreveu que novas ideias como esta passam por três fases:
- Fase 1: “Não pode ser feito.”
- Etapa 2: “Provavelmente pode ser feito, mas não vale a pena fazer”
- Etapa 3: “Eu sempre soube que era uma boa idéia”
Quando Clarke publicou sua idéia de utilizar a órbita geossíncrona pela primeira vez em 1945, essa idéia estava na Etapa 1 porque era tecnicamente impossível fazê-lo na época. Hoje, é claro, essa idéia está na Etapa 3, e nossa programação de televisão e nossas ligações telefônicas passam rotineiramente por satélites geossíncronos.
A idéia de construir assentamentos espaciais passou da Etapa 1 nos anos 70, como este site irá demonstrar amplamente. Durante as últimas décadas temos estado presos na Etapa 2. A Etapa 3 é alcançável dentro da vida daqueles que vivem agora. Leia em!
Referências e Leitura Recomendada
1. O’Neill, G. K. (1974). A Colonização do Espaço. Physics Today 27(9):32-40, September, 1974.
2. Johnson, R. D. e Holbrow, editores de C. (1977). Space Settlements: Um Estudo de Design. NASA SP-413.
3. Heppenheimer, T. A. (1977). Colonies in Space (Colônias no Espaço). Stackpole Books.
4. O’Neill, G. K. (1977). The High Frontier: Human Colonies in Space (A Alta Fronteira: Colônias Humanas no Espaço). William Morrow and Company.
5. O’Neill, G. K. (1979). Space Resources and Space Settlements (Recursos Espaciais e Assentamentos Espaciais). NASA SP-428.
6. Zubrin, R. e Wagner, R. (1996). O Caso de Marte: o Plano para Assentar o Planeta Vermelho e Porque Temos de o Fazer. A Imprensa Livre.
7. Lewis, John S. (1996). Mining the Sky: Untold Riches from the Asteroids, Comets, and Planets (Mineração do Céu: Riquezas Incontornáveis dos Asteróides, Cometas e Planetas). Helix Books, Addison-Wesley Publishing Company, Inc. (1996).
8. Marotta, Tom, e Al Globus (2018). The High Frontier: Um caminho mais fácil. CreateSpace