Após o interesse dos New York Jets no quarterback de agente livre Peyton Manning foi rejeitado quando o campo de quatro vezes da NFL MVP informou a equipa que Manning não estava interessado em levar os seus talentos para a mesma cidade que o irmãozinho Eli, os Jets não perderam tempo circulando as carroças e consertando as cercas com seu sinal de partida, concordando com os termos com Mark Sanchez em um período de três anos, $40.5 milhões de extensão de contrato, como relatado por Manish Mehta do New York Daily News.
Gang Green assinou Sanchez para uma extensão de três anos por $40,5 milhões na noite de sexta-feira, e ele agora tem cinco anos restantes em seu negócio para um total de $58,25 milhões. Sanchez, que tinha dois anos restantes no seu negócio de novato, vai ganhar $20,5 milhões totalmente garantidos nas próximas duas temporadas, de acordo com uma fonte.
O acordo enviou muitos adeptos do Jets para um frenesim depois de o New York ter lutado durante uma temporada 2011 cheia de mais melodrama fora de campo do que de sucesso nele, e apesar do quarto ano de sinal de chamada ter colocado os melhores números estatísticos da sua carreira no ano passado, definindo os melhores resultados pessoais em jardinagem, touchdowns e classificação de transeuntes, a frustração com o antigo destaque da USC crescia na Big Apple em meio a resmungos de que “The Sanchize” estava mais enamorado com as aparições do tapete vermelho e a vida noturna de Nova York do que com a melhoria sob o centro.
No entanto, como o Pro Football Talk apontou em uma quebra do acordo no sábado, o novo contrato é facilmente tão benéfico para os Jets quanto para o seu quarterback inicial temporariamente abandonado, já que a equipe trocou um pouco mais de dinheiro garantido pela capacidade de cortar mais facilmente os laços com Sanchez no futuro se o seu desenvolvimento como jogador continuar estagnando ou regredir.
Por mais $2,75 milhões, Sanchez deu aos Jets três anos seguidos de opção, permitindo ao time mantê-lo se ele finalmente realizar todo o seu potencial – e cortá-lo sem mais investimentos após a temporada 2013, a temporada 2014, ou a temporada 2015.
O contrato também poderia ser chamado de uma glorificada reestruturação. Por uma fonte com conhecimento dos detalhes, o salário base de Sanchez de $11,75 milhões para 2012 foi convertido em um bônus de assinatura de $8 milhões, um salário base totalmente garantido de $3,25 milhões, e um bônus de treino de $500.000.
O contrato foi caracterizado por uma fonte da liga como um “batom e pó”, e coloca a proverbial bola em quadrado na quadra de Sanchez. Se ele conseguir amadurecer como quarterback e levar os Jets de volta aos playoffs, então Sanchez será compensado de acordo.
No entanto, se o quarterback e os Jets continuarem a lutar, o time poderá cortar a isca de Sanchez após a temporada de 2013 sem sofrer nenhum efeito nocivo em termos salariais, e a “renextensão” (ou o que quer que você queira chamar) também tem o benefício adicional de abaixar o número do boné de Sanchez para 2012 em mais de US$ 6 milhões, o que dará ao clube mais flexibilidade na agência gratuita.
Por sua parte Sanchez não parece suportar qualquer má vontade do time (pelo menos publicamente) em relação ao flerte do time com Manning, e expressou seu prazer com a extensão em uma conferência telefônica, de acordo com o Indianapolis Star.
Eu vou ser o quarterback titular para os próximos anos aqui, e isso é excitante. Dá à equipa apenas um lembrete de que eu sou o líder desta equipa. Descobrir que eu poderia voltar por mais três anos significa o mundo para mim. Estou absolutamente satisfeito por ser um Jet.
A extensão também deve trazer um sorriso para o rosto da lenda do Jets Joe Namath, que há apenas um dia expressou sua crença de que a equipe que ele levou para o seu único campeonato do Super Bowl há mais de 40 anos deveria permanecer no campo com Sanchez e renunciar a fazer um empurrão para Manning, dizendo Sports Illustrated:
Esses caras – o Jet – apesar de Sanchez ter sido um quarterback do campeonato. Será que isso mudou de repente? Eu não ouvi isso. Deixa-os sair e dizê-lo. Eu não ouvi isso, e acho que eles não deviam. O Mark vai ficar por cá algum tempo. O comportamento dele ficou furioso o ano passado com todas as coisas que se passaram nos bastidores. Os sentimentos dele estavam claramente feridos. Espero que eles resolvam tudo isso porque estou a torcer por ele.
Parece que se eles querem que os fãs do Jets torçam por Mark Sanchez por pelo menos mais duas temporadas também, mas antes de eles darem a volta à organização por recompensar o jogo errático de Sanchez na última temporada, talvez eles devessem tirar um momento para genuflexão sobre esse fato de que o que o New York Jets pode ter feito na verdade é tornar mais fácil largar a antiga quinta escolha geral sem sofrer penalidades significativas se o jogo errático continuar.
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