Este trabalho está preocupado com o interesse relativamente novo no planejamento nacional nos Estados Unidos. Os efeitos do embargo do petróleo árabe e dos aumentos de preços, a escassez iminente de minerais, a inflação, o desemprego e outros problemas parecem estar revertendo a visão negativa do público americano sobre o planejamento pelo governo federal. Assumindo que os sentimentos negativos ainda são fortes e conscientes da dificuldade da mudança institucional, os autores apresentam uma modesta proposta para iniciar um sistema formal de planejamento nacional indicativo.
A proposta é baseada em uma análise dos desafios econômicos enfrentados pelos Estados Unidos e da aparente incapacidade do governo federal de responder efetivamente às mudanças. A solução é vista como a necessidade de uma atividade de inteligência econômica associada à formulação de ‘inventários de alternativas políticas’, com um mínimo de mudança estrutural ou expansão na estrutura governamental.
A recente proposta Humphrey-Javits para o planejamento nacional é discutida de forma breve e crítica.