Milhões de americanos honraram o legado dos presidentes dos Estados Unidos na segunda-feira – embora um feriado nacional do Dia dos Presidentes seja pura ficção. Oficialmente, o feriado tem outro nome.
O evento anual também está ligado a um gigantesco empurrão de vendas de veículos motorizados em bairros de todo o país, o que definitivamente não é ficcional.
Para deixar o recorde claro, a terceira segunda-feira de fevereiro é um feriado federal, o que significa que os funcionários federais têm o dia livre e os escritórios federais estão fechados.
Oficialmente, o feriado é chamado de Washington, para homenagear o primeiro presidente americano, George Washington. A data para o feriado federal anual foi estabelecida pelo Congresso com a Lei de Feriados de Segunda-feira, que entrou em vigor em 1971.
Mas dezenas de estados celebram o legado presidencial, ou a esperança de conseguir um grande negócio em um carro, no mesmo dia.
Em 2012, um website, Geometrx, deu-se ao trabalho de olhar para os calendários oficiais de feriados para todos os 50 estados, numa busca para ver quem realmente chama o feriado de “Dia do Presidente”, ou “Dia do Presidente”, ou “Dia dos Presidentes”. Ou algo mais.
A contagem mostrou que aproximadamente 16 estados celebraram o Dia do Presidente, e outros 15 estados observam o aniversário de Washington. Nove estados não observam um feriado na terceira segunda-feira de fevereiro. Os outros celebraram um feriado que inclui as palavras Presidente, Washington, Lincoln, Thomas Jefferson e Daisy Gatson Bates, em alguma combinação.
O verdadeiro desafio é classificar através da pontuação variável dos “presidentes” — é o suficiente para deixar qualquer editor de cópias tonto. Em 17 estados era o Dia do Presidente (plural possessivo), em cinco estados era o Dia do Presidente (plural), e em quatro estados era o Dia do Presidente (singular possessivo). Para desgosto dos editores de cópias, não há nada próximo ao consenso nacional sobre o nome do pseudo-férias.
O que quer que se chame, no entanto, os revendedores de carros estão por todo o lado. A indústria se agarrou ao feriado nos anos 70 e, através de um esforço de base, promoveu o nome como sinônimo de economia. Claro que as lojas de departamento e muitos outros retalhistas promoveram as vendas durante o fim-de-semana, tal como outros fins-de-semana de três dias de férias.
A época das férias, após a aprovação da Lei das Festas de Segunda-feira, foi perfeita. Em meados de fevereiro foi um bom momento para os revendedores lançarem a linha de vendas de primavera, e as pessoas estavam fora do trabalho com algum tempo livre a mais.
Embora o advento das vendas de carros online e os preços fixos possam ter diminuído parte da propaganda de vendas para o Dia do Presidente (ou Dia do Presidente ou Dia dos Presidentes), ainda é um grande negócio para a indústria.