My Search To Find The True Meaning Behind Final Fantasy VII’s Loveless Poster

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Video fãs de jogos são muitas vezes definidos pelas suas obsessões. Eu costumava pensar que isso não era verdade para mim, até que me encontrei em uma carreira onde eu freqüentemente, sem ser forçado, escrevia sobre eles. Todos nós acabamos por contar sobre nós mesmos, suponho eu. Então deixe-me ir à frente das coisas, e falar sobre uma obsessão minha.

Duas vezes sucumbi a uma fixação sobre Final Fantasy VII. A primeira foi no ensino médio, quando um garoto chamado Thomas me emprestou o guia de estratégia do BradyGames e eu, nunca tendo visto nada parecido, li de capa a capa não menos de cinco vezes. (Eu não tinha uma PlayStation, e o YouTube não existia. Não valia a pena me manter intocada). A segunda foi anos depois no colegial, quando eu joguei a versão para PC e finalmente vi a introdução do jogo – onde uma jovem chamada Aeris emerge de um beco e vagueia por uma rua movimentada, enquanto a câmera lentamente puxa para trás para revelar a estranha cidade a diesel-punk de Midgar.

Existe um enorme outdoor lá, um que você só pode ver brevemente, e nunca na íntegra. Apenas três detalhes são discerníveis: Uma data, 25 de Junho, uma ilustração de uma mulher e uma palavra em maiúsculas e minúsculas: SEM AMOR. Se você fizer uma pausa, ou tiver uma visão muito nítida, você pode ver um quarto – o que parece ser as palavras “My Bloody Valentine”

Não sabia disso na época, mas para muitos essa foi uma referência imediata e óbvia à banda irlandesa My Bloody Valentine’s seminal álbum de 1991 Loveless. Era também fascinante, porque implicava que My Bloody Valentine existia no mundo do Final Fantasy VII, e que, tanto quanto sabíamos, Loveless era o maior e único sucesso da cultura pop em Midgar. Mas novamente, na época, tudo isso passou por cima da minha cabeça: Só me lembrei disso porque nunca tinha visto nada parecido, um pequeno detalhe de fundo que evocava tanto.

O que era Loveless? Eu não sabia, e Final Fantasy VII realmente não me daria uma explicação completa – a não ser que eu falasse com um personagem chamado Cid no final do jogo. Qualquer um que fizesse isso o ouviria dizer que foi uma peça que ele viu uma vez e dormiu. Eu não queria falar com o Cid na época, e se eu falasse, provavelmente eu ficaria muito zangado por ele não apreciar arte. Desde então eu cresci como pessoa.

Então neguei, eu especulei fervorosamente. Um filme, talvez. Ou sim, claro, uma peça de teatro. Suponho que fui levado por aquele vislumbre incompleto de ilustração rudimentar no cartaz justaposto a esse título. Ele insinuou romance e melodrama, coisas que eu ainda não tinha visto em videogames – mas que em breve, depois de uma moda, porque eu estava jogando Final Fantasy VII.

Tal como a ilustração da Cosette que anunciava produções de Les Miserables, ou as ilustrações sobressalentes de Yoshitaka Amano que acompanhariam cada logo Final Fantasy, era um pouco de arte que ansiava por algo. Se eu tivesse acesso sem supervisão à internet na época, este é o ponto exato da minha vida quando eu teria me tornado um ardente escritor e leitor de ficção de fãs.

Desde que eu não passei muito tempo livre na internet até depois do colegial, eu não iria compor que Loveless era um álbum até a faculdade – eu vim para o hip-hop, e assim a enorme influência de My Bloody Valentine estava completamente sobre minha cabeça. A primeira vez que você ouvir Loveless, você não será capaz de fazer muitas letras. Isso faz parte da mística: Loveless é sobre o que sentes quando a ouves, camadas de guitarras distorcidas a lavarem-se sobre ti, a tua única âncora real que perdeu o título. É a trilha sonora perfeita para uma obsessão que você não entende completamente.

Talvez a coisa mais estranha sobre Loveless é que ele cresceria junto com Final Fantasy VII, fervilhando no fundo até que fosse uma parte tão vital do jogo quanto Mako, ou o eco-terrorismo recreativo. Apareceu (embora muito menos visível) na demonstração técnica da PlayStation 3 de 2005 que recriou a cena de abertura do Final Fantasy VII. Ruins of Loveless posters apareceriam em Advent Children, o filme sequencial de 2005. Ele seria exposto a todo um poema épico na prequela do PSP, Crisis Core.

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E depois, claro, regressa em Final Fantasy VII Remake, o que finalmente me deu a oportunidade de perguntar oficialmente a alguém sobre isso no ano 2020.

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Depois de trabalhar nos canais necessários, enviei uma barragem de perguntas Loveless que, francamente, surpreendi qualquer um que me respondesse. Mas elas foram, graciosamente, por Naoki Hamaguchi, co-diretor do Final Fantasy VII Remake. Eu não ia estragar a minha oportunidade. Aqui está a nossa troca, apenas ligeiramente condensada.

Tenho muitas perguntas sobre LOVELESS! Alguém da equipa original quis colocar o poster LOVELESS no jogo envolvido no remake?

Hamaguchi: Nenhuma das pessoas da equipe original está trabalhando em REMAKE, mas a equipe de desenvolvimento está ciente de que LOVELESS é um local amado pelos fãs, e por isso nos certificamos de reunir uma quantidade decente de materiais de referência, inclusive dos títulos da compilação anterior.

Existem mais referências a LOVELESS no remake? Quais personagens do Final Fantasy VII gostam de LOVELESS, ou querem vê-lo? Posso vê-lo?

Hamaguchi: Não posso dizer muito, mas… há uma história lateral adicional sobre visitar o Setor 7, onde fica a casa da infância de Jessie, e podemos tocar LOVELESS como parte do passado de Jessie… Espero que você o pegue.

As pessoas devem ouvir Loveless, o álbum My Bloody Valentine, enquanto tocam Final Fantasy VII? Que tal m b v, o seu álbum surpresa de há uns anos atrás? (Você gostou de m b v?) Mais algum pensamento sobre LOVELESS?

Hamaguchi: Se você tem boas lembranças de uma canção em particular, então por todos os meios, você é mais do que bem-vindo a ouvi-la enquanto toca (risos)!

Dito isso, LOVELESS é uma área muito importante da narrativa, onde Aerith e Cloud se encontram pela primeira vez. Nós também incluímos um novo sistema de trilha sonora que muda dinamicamente a música de fundo de acordo com as ações que ocorrem na tela, então da perspectiva de um desenvolvedor, eu também recomendaria ouvir a música que preparamos no jogo quando você toca, pois cria uma experiência muito envolvente.

Hamaguchi está certoFinal Fantasy VII Remake adiciona um pouco mais de Loveless à história. Em Remake, você passa muito mais tempo com os membros da célula eco-terrorista AVALANCHE e fica sabendo como são suas vidas pessoais. No quarto capítulo, você especificamente aprende mais sobre Jessie: isto é, que ela era uma atriz, e que ela estava em Loveless antes da doença do seu pai a radicalizou para agir.

E ainda mais cedo há uma outra pequena adição, uma que realmente me fez ir: A rua fora do teatro onde o Loveless se chama Loveless Street. Como Hamaguchi observou, é aqui que a protagonista Cloud Strife encontra Aerith, a mulher que vai mudar a sua vida para sempre, que é exactamente o tipo de melodrama pelo qual eu vivo.

Encorajado mas não cumprido, eu queria saber mais. Tentei localizar todos os artistas ambientais da Final Fantasy VII original, e notei que alguns ainda pareciam trabalhar na Square Enix. Perguntei à Square Enix se algum deles podia falar comigo, mas, infelizmente, disseram-me que nenhum deles estava disponível. Decidi então tentar localizar os antigos artistas que não estavam mais na Square, mas só consegui encontrar um contato para um-Matsuzo Machida, que agora dirige um novo estúdio chamado Wild Rose. Enviei-lhes um e-mail educado (em inglês) para o endereço (em japonês) deles. Não espero obter uma resposta.

Então, enquanto a língua e a geografia dificultaram a obtenção de um monte de informações sobre a confecção dos posters Loveless, havia mais uma coisa que eu poderia tentar: Obter o My Bloody Valentine.

Para aqueles que não sabem, esta foi uma ideia muito estúpida, porque ninguém realmente entra em contacto com o My Bloody Valentine. É mais ou menos o acordo todo deles. Lançado em 1991, Loveless não foi seu primeiro álbum, mas foi o mais influente, um trabalho que inspirou resmas de escrita e todo um subgênero de rock conhecido como shoegaze. Era um álbum tão novo e distinto que, diz a história, Kevin Shields – o rosto público da banda, embora com um forte desgosto por dar entrevistas – recuou do mundo à medida que a banda se dissolvia ao seu redor quando nada do que eles faziam era bom o suficiente para segui-lo em sua estimativa.

Even quando My Bloody Valentine surpreendeu o mundo e se reuniu em 2008 para uma turnê, ou largou um álbum m b v sem aviso prévio em 2013, a banda permaneceu longe de ser tagarela. Shields só dava às vezes uma entrevista em apoio a um lançamento; os outros membros da banda aderiam à tradição e não falavam nada.

Queria realmente falar com eles sobre um videogame de 1997. Eu provavelmente teria sido melhor aprender japonês.

No ramo do entretenimento, se você quiser entrar em contato com um artista, você bate no publicista deles. Pela minha própria pesquisa, nem o My Bloody Valentine nem o Kevin Shields pareciam ter um, e eles cortaram laços com grandes selos há muito tempo atrás, por isso não havia nenhuma maneira óbvia de entrar. Um amigo editor de música tinha um contato publicitário de dois anos, mas isso era um beco sem saída. Mas outro amigo conhecia alguém, que conhecia alguém, e esse alguém respondeu.

O seu nome era Anna Meldal, e ela trabalhava com a banda. Ela também sabia do que eu estava falando.

“Nós não temos mais informações do que você infelizmente”, escreveu Meldal. “Como você mencionou, os designers do jogo eram fãs da banda, então eles decidiram colocar Loveless e a banda no jogo com várias referências (possivelmente 4 ou 5 ou mais, não tenho certeza, foi o que nos disseram). A banda nunca falou com eles”

Meldal então pediu desculpas por não saber muito mais do que isso, mas se ofereceu para passar minha história acabada para a banda sempre que ela fosse publicada; eles poderiam estar interessados em ler minha história, apesar de não quererem falar comigo. O que, honestamente, parecia muito apropriado para My Bloody Valentine.

Mas estávamos falando de Final Fantasy, você e eu. Em Final Fantasy VII, Loveless funciona efetivamente como um ovo de Páscoa de novo, se você tiver aquela conversa com Cid, você aprende que é uma peça, que há um casal envolvido, e que na única cena que ele se lembra, um deles estava saindo, com a esperança de voltar algum dia.

Em Crisis Core, uma prequela sobre os eventos que levam à Final Fantasy VII, Loveless torna-se uma espécie de poema épico que inspira a dita peça. Há um personagem, Gênesis, que é obcecado por ela, e a cita ao longo de toda a obra. Ao contrário do que é sugerido no Final Fantasy VII propriamente dito – um romance convencional – o Loveless of Crisis Core parece algo mais parecido com A Ilíada. Há uma “Guerra das Bestas”, algumas referências passageiras ao fim do mundo, e um herói em busca do dom de uma Deusa. Tudo isso está escrito em uma linguagem enigmática, destinada a fazer surgir a natureza mítica da história que está sendo sugerida. Um trecho:

Meu amigo, você voa para longe agora?

Para um mundo que abomina você e eu?

Tudo o que te espera é um amanhã sombrio

Não importa onde os ventos possam soprar

É difícil tocar o Crisis Core para si mesmo – ele só foi lançado na PlayStation Portable em 2008, sem lançamento digital na América do Norte ou relançamento em outra plataforma. Você pode, entretanto, ver a maior parte dele no YouTube.

Apesar de todas essas revisões e reimaginações, isso é tão claro quanto o Loveless fica, e é ambíguo na melhor das hipóteses. Ao longo de Crisis Core, você recebe um par de estrofes do poema Loveless para cada ato do épico, embora nunca seja claro se essas estrofes compreendem a totalidade do ato, ou se são apenas trechos. Tudo o que você sabe com certeza é que o Gênesis é totalmente consumido pelo poema, e através dele romantiza a sua descida para a vilania ao tornar-se o antagonista do jogo e catalisar a transformação do seu amigo Sephiroth de lendário soldado para a derradeira ameaça no final da Final Fantasia VII. Em outras palavras, a única coisa clara sobre Loveless é que se trata de obsessão.

Nisto, o Loveless da saga Final Fantasy VII multi-game e o Loveless do mundo real se entrelaçam novamente – o primeiro é o trabalho de inúmeros criadores pegando e embelezando fios, mas parando de dar-lhe uma forma real, para não matar a magia daquela imagem vislumbrada pela primeira vez em 1997.

Como para os verdadeiros Loveless, é um álbum que mudou todos os que o ouviram e assombrou as pessoas que o fizeram, de tal forma que só se aventuraram depois em encaixes e arranques, milagrosamente ainda capazes de fazer com que os seus fãs se sentissem como há quase trinta anos atrás, mas parando apenas de os levar para um lugar completamente novo. Todos nós só queremos sentir o que sentíamos na época, quando vislumbramos algo que nos insinuasse um pouco de romance.

Joshua Rivera é um escritor freelance baseado em Nova Iorque. Você pode segui-lo no Twitter, se você quiser.