O sistema de ignição flintlock entrou em uso durante os anos 1600. Consiste em uma pedra afiada firmemente presa nas mandíbulas do galo. Quando o gatilho é puxado a torneira é solta para avançar e para baixo, a ponta afiada da pedra raspa o frisado de aço, abrindo simultaneamente a torneira e atirando uma chuva de faíscas quentes para a carga de escorva. Os gases quentes da carga de escorva em chamas percorrem um pequeno orifício de flash perfurado na lateral do barril para acender a carga de pó principal.
O sistema de ignição da tampa de percussão foi desenvolvido por volta de 1818. A tampa de percussão contém uma pequena quantidade de fulminato de mercúrio. Esta tampa é colocada no mamilo e quando atingida pelo martelo o fulminato de mercúrio explode enviando uma chama quente para a carga de pó dentro do barril. A tampa de percussão oferece algumas vantagens sobre o flintlock. É mais resistente às intempéries, pode ser mais rápida a carregar e porque gera uma chama mais quente do que um flintlock pode oferecer uma ignição mais fiável com pó de qualidade duvidosa ou pó preto substituto.
Esta fechadura de percussão estilo utiliza um tambor que é um tubo oco, roscado. O tambor é roscado num orifício perfurado e batido na parte lateral plana do tambor. O bico é roscado no tambor. Isto cria um canal desde o bico até a carga de pó dentro do tambor. A chama criada pela tampa passa por este canal para acender a carga de pó.
O sistema de tambor permite a fácil conversão dos flintlocks para o sistema de percussão simplesmente perfurando e batendo no orifício de ventilação do tambor para aceitar o tambor, removendo o firzzen e a panela da fechadura e trocando o galo por um martelo. Muitos bandos foram convertidos em percussão usando este método. Nathaniel Wyeth notou em seu diário que em dezembro de 1834 eles tinham convertido 3 espingardas de flintlock em percussão porque a condição do seu pó era tal que os flintlocks não o acenderiam.
Aqui está um exemplo do sistema de percussão de quebra de patente. O canal do bico até a carga de pó está contido no plugue de ruptura que enrosca na extremidade do cano. A face da brecha não é plana como a maioria dos flintlocks eram. Ela tem uma câmara, menor em diâmetro do que o diâmetro dos barris, conectada em ângulo reto ao canal que leva ao bico. Uma porção da carga de pó irá preencher esta câmara na ruptura onde é exposta à chama da tampa explosiva.
