O tsunami do Dia do Boxe em 2004 acredita-se ser o tsunami mais mortífero da história, matando mais de 230.000 pessoas em 14 países.
Começou às 7:59 da manhã, hora local, do dia 26 de dezembro de 2004, quando um 9.1- O terremoto de magnitude atingiu a ponta norte de Sumatra na Indonésia.
Os cientistas dizem que o terremoto foi o terceiro maior já registrado, durando até 10 minutos e fazendo a Terra vibrar até um centímetro.
Também deslocou cerca de 30 quilômetros cúbicos de água, desencadeando um tsunami maciço através do Oceano Índico.
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Em 15 minutos do terremoto, as ondas começaram a atingir as costas do norte de Sumatra e das ilhas Nicobar.
Ondas de até 30 metros foram registradas quando o tsunami varreu Aceh, a região mais duramente atingida da Indonésia.
Terra duas horas após o terremoto, as ondas chegaram ao Sri Lanka, Índia e Tailândia.
Uma hora depois chegaram às Maldivas, e – mais de sete horas após o terremoto inicial, o tsunami foi observado nas Ilhas Maurício e ao longo da costa leste da África.
Os efeitos do tsunami foram vistos tão longe quanto a Antárctida e a América do Norte.
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Indonesia foi a nação mais atingida pelo tsunami, com pelo menos 168.000 pessoas mortas quando muros de água foram derrubados na ilha de Nias e na província de Aceh, que fica no extremo norte de Sumatra.
No Sri Lanka 35.000 pessoas foram mortas, enquanto 18.000 morreram na Índia e 8.000 na Tailândia.
Centenas também morreram na África.
Milhares de viajantes estrangeiros foram mortos no desastre, incluindo 26 australianos, todos com exceção de dois que morreram na Tailândia.
Na esteira do desastre, mais de 14 bilhões de dólares em ajuda foram prometidos pela comunidade internacional.
O primeiro-ministro John Howard prometeu 1 bilhão de dólares em cinco anos para reconstruir áreas atingidas pelo tsunami na Indonésia, “a maior contribuição de ajuda jamais feita pela Austrália”.
O governo também prometeu ajuda a outros países afetados, enquanto doadores públicos e corporativos contribuíram com centenas de milhões de dólares para os afetados.