Originalmente publicado no CA Fwd.
Por Christopher Nelson.
Em uma cidade do tamanho de Los Angeles, cinco semanas podem ser cinco minutos quando se trata de o governo realizar algo significativo nesse período de tempo.
Mas cerca de cinco semanas foi o que levou L.A. O escritório do Controlador da cidade Ron Galperin para construir e lançar o ControlPanelLA, um portal intuitivo e manhoso em uma enorme quantidade de dados da cidade que foi lançada esta manhã através de uma conferência de imprensa na prefeitura de East.
Flanked by Mayor Eric Garcetti, Councilman Bob Blumenfield and various staff and representatives from other stakeholders organizations, Controller Galperin pulled back the curtain on his shiny new toy.
“Knowledge is power – and this initiative is about providing both to the people of Los Angeles”, said Controller Galperin. “Este é o início de uma nova maneira de pensar sobre transparência na prefeitura – não apenas transparência reativa, mas transparência pró-ativa e o caminho para um governo verdadeiramente aberto para um público informado”.”
Agora você pode quantificar a quantidade de companhia em que a sua miséria está quando você recebe uma multa; Los Angeles já arrecadou $153 milhões até agora em 2013, cobrando tais multas.
De acordo com seu comunicado de imprensa, ControlPanelLA exibe dados do Fundo Geral desde 2011 (quando L.A. instalou seu atual sistema de gestão financeira) e inclui:
- CheckbookLA – Um “livro de cheques” virtual da Cidade que permite aos usuários pesquisar pagamentos a fornecedores externos por departamento, nome do fornecedor ou tipo de despesa;
- O Catálogo de Dados – Um tesouro dos dados financeiros da Cidade na ponta dos dedos do público – incluindo receitas, dotações e despesas do Fundo Geral, auditorias e mais de 57.000 pagamentos a fornecedores da Cidade;
- Ferramentas de pesquisa – Múltiplas maneiras para o público, pesquisadores e líderes cívicos explorarem e visualizarem os dados linha por linha, ou na forma de gráficos, gráficos e outras visualizações.
- Ferramentas de desenvolvimento – Opções interativas para os técnicos criarem seus próprios aplicativos, e para salvá-los ou compartilhá-los no site com outros.
“Vai de mãos dadas com o valor que o governo da cidade agora tem aqui em Los Angeles, refletido por todos os funcionários eleitos que estão aqui, que esses dados não são nossos, são dados do público”, disse o prefeito Eric Garcetti. “Quanto mais ferramentas damos às pessoas para olhar para os dados, para seguir medidas importantes, mais poder terão para controlar a direção do governo de sua cidade”
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O membro do conselho Bob Blumenfield concordou, dando um aceno ao movimento de dados abertos varrendo a nação e comparando a revelação a olhar no espelho e ver o que está lá, “verrugas e tudo”.”
Isto foi conseguido num período de tempo tão curto ao trabalhar com a Socrata, uma empresa com sede em Seattle especializada em soluções de dados abertos do governo e que a CA Fwd reportou pela primeira vez em Fevereiro de 2012. Sua plataforma vem com todos os mecanismos de análise e ferramentas de visualização de dados embutidos, de acordo com Kyle Hall, um assistente especial do Controlador e o homem que estava no lugar do motorista quando chegou a hora de rebaixar o site para aqueles na sala.
Não ter que construir suas próprias ferramentas de visualização e interface foi uma grande economia de custos, disse Hall. Enquanto o aplicativo do talão de cheques da cidade de Nova York custou cerca de alguns milhões de dólares, Los Angeles conseguiu fazer este por “uma fração do custo”.
De fato, há sempre armadilhas, tanto nos números quanto com quem as possui.
As práticas de contabilidade não são uniformes em todos os departamentos da cidade e como diz o velho adágio quando se fala em bancos de dados, “lixo entra, lixo sai”. Felizmente, o escritório do Controlador já esfrega os dados contábeis à medida que eles chegam de outras agências da cidade, o que é provavelmente a maior razão pela qual eles foram capazes de fazer este projeto sair do chão tão rapidamente. O próximo passo é a unificação dos sistemas de relatórios e de informação.
E depois há a questão da privacidade. Os nomes ainda não estão associados aos salários dos funcionários da cidade e os detalhes de mais de 100 milhões de dólares gastos em pagamentos de responsabilidades/processos desde 2011 ainda não podem ser quebrados. A política entrará sem dúvida em jogo para esses pontos de dados na área cinza. O escritório do Controlador pode querer compartilhar algo que um determinado departamento não pode compartilhar. Assim, enquanto a criação do site foi chocantemente desprovida de obstáculos burocráticos, arredondar o quadro com dados mais granulares que o público e a imprensa têm apetite pode ser a parte mais complicada.
Os nomes em falta na consulta salarial e os enormes $100 milhões gastos com o rótulo de “responsabilidade” inocente, representando a maior despesa para a cidade desde que eles instalaram seu novo sistema de gestão financeira, foram apenas o que foi notado na demonstração de 15 minutos. Certamente o que existe agora não vai satisfazer a todos.
Por enquanto, no entanto, há uma enorme quantidade para peneirar, salvar, exportar e publicar em qualquer forma de rede social diretamente do site. E eles tornaram tudo isso disponível via API para a comunidade de desenvolvedores em geral, então, embora isso possa parecer mais uma ferramenta para a imprensa e auditores, seções cruzadas dos dados podem aparecer em aplicativos telefônicos que se mostram extremamente úteis para John Q. Public.
Indeed, será interessante ver o que os próximos cinco meses e cinco anos guardam para algo que em cinco semanas se tornou uma incursão muito legítima no reino não apenas dos dados abertos, mas de grandes faixas de dados intuitivamente acessíveis, pela Cidade de Los Angeles.