Jaramogi Oginga Odinga nasceu em Bondo, província de Nyanza, no Quénia, em 1912. Odinga era um membro do segundo maior grupo étnico do Quénia, o Luo. Entrou para a política em 1947 e logo se viu um defensor ferrenho do então líder político, Jomo Kenyatta. Quando o Quênia conquistou a independência em 1963, Kenyatta tornou-se presidente e vice-presidente de Odinga. No entanto, Odinga, insatisfeito com as políticas do governo e com o seu crescente afastamento da democracia, resignou-se a formar o seu próprio partido de oposição. O novo partido, Kenya People’s Union (KPU) foi constantemente assediado e as suas actividades sabotadas pelo governo. Na sua busca pela democracia, ele formou o Partido Nacional Democrático (NDP), mas o governo de Kenyatta recusou-se a reconhecer o partido. Daniel Arap Moi assumiu a presidência após a morte de Kenyatta e conseguiu convencer Odinga a voltar ao partido no poder, Kenya African National Union (KANU). A reunião foi breve, pois mais uma vez Odinga partiu para formar o Fórum para a Restauração da Democracia (FORD). A nova organização teve sucesso em forçar o governo a permitir partidos de oposição. Odinga morreu no dia 20 de Janeiro de 1994 com a idade de 92,