Two years ago, when John Florence won The Eddie, the bóia readings were 20 feet at 16 seconds, and the largest sets were closing out the channel at Waimea Bay. Foi tão pesado que, após o final da competição, apenas alguns poucos caras se enfrentaram com um freesurf.
Mason Barnes, o Mason Barnes da Carolina do Norte, um tipo de 24 anos de idade, falante suave e com 24 anos de idade, era um deles.
Nos anos que se seguiram, vimos fotos do Barnes a aparecer em todos os spots de ondas grandes em todo o mundo: Jaws, Puerto, Mavs, Cortes Bank, e… Tres Palmas?
Tres Palmas, no noroeste de Porto Rico, é conhecido por produzir grandes ondas durante as grandes ondas de Inverno. Mas graças à tempestade de inverno Riley e suas leituras de bóia uma vez em uma década (20 pés a 16 segundos ao largo da costa do PR), Tres foi XXL, e Barnes, juntamente com uma pequena tripulação de companheiros de costa leste, estava lá para experimentar uma ondulação do tamanho de Eddie perto de casa.
Demos a Barnes um anel para ouvir sobre a sua experiência.
Como se sentiu depois destes últimos dias?
Bom! Mas eu estou tão frito. Tão queimado de sol. Acabei de chegar da água há 10 minutos. Foi um dia fantástico aqui.
20 pés a 16 segundos acontece uma vez em cada década nas Caraíbas.> Se isso acontecer. Quais foram os teus primeiros pensamentos quando viste esta previsão?
Não tinha ideia do que esperar. Eu sabia que os números estavam lá, mas você ainda assim nunca sabe se isso vai realmente traduzir no Caribe. Eu cheguei aqui super cedo no domingo de manhã, e fiquei tão impressionado com o tamanho que já era. Era sólido 10 pés Hawaiian.
Era realmente acidentado, então eu meio que descansei o dia todo, e então remei para fora naquela tarde por volta das 5 da tarde, não esperando muito. Três Palmas é super distante, então foi difícil dizer o tamanho da terra. Quando chegámos lá fora, fiquei impressionada. Havia ondas de 50 pés a entrar. Era muito maior do que eu, Will, ou qualquer um esperava que fosse.
Essa foto parece a baía de Waimea em terra.
Exactamente. Sinceramente, parecia que eu estava a surfar qualquer outra onda grande no mundo. Na verdade lembrou-me muito o Cortes Bank, porque havia ondas a quebrar por todo o lado e havia mesmo ondas gigantes a quebrar no topo do recife e apenas a correr. Mas sim, a força estava lá, havia tanta água a mexer-se – era tão pesada como em qualquer lugar onde eu já surfei.
Você tinha segurança na água ou estava lá fora sozinho?
Sim, nós tínhamos segurança na água. O Will está ferido neste momento, por isso ele correu a segurança da água para todos nós. Agradeço-lhe muito por ter feito isso.
Com quem mais estavas lá fora?
Fui eu, Cliff, e Woody. Cliff bateu num casal, e o Woody e eu estávamos a remar. Cada um de nós recebeu um par de ondas, mas foi muito complicado. Havia costeletas laterais de 10 pés a subir pela cara, só porque estava tão ventoso. Todos nós pegamos ondas legais, mas foi principalmente especial fazer parte de uma sessão como essa em Porto Rico. Foi a primeira vez que surfei ondas como aquela no Caribe.
Puerto Rican Power 🇵🇷courtesy of Winter Storm Riley // Esta tarde foi agitada, mas o @cliffskudin de Nova Iorque pôs a bola a rolar! Fique atento a mais desta ondulação histórica durante toda a semana 📷: @chris__hamlet #NewYorkSurfer #PuertoRicoLoHaceMejor #NoodlesWouldGo #YaCliffy
Que tamanho de prancha você estava montando?
Cavalguei uma 9’6, e na verdade parecia tão pequena, que acabei por pedir emprestada a 10’6 do Will, e hoje cavalguei o dia todo.
Como é que hoje se comparou com aquela primeira sessão?
De manhã parecia mesmo que tinha caído, por isso demorámos a chegar lá fora. Mas a ondulação voltou a subir à tarde – rostos de 30 pés, talvez um pouco maiores nos cenários, e os ventos bateram um pouco, por isso foi muito mais limpo, e tivemos uma sessão fantástica. Tivemos onda após onda. Não foi tão grande como ontem à noite, mas mesmo assim foi muito divertido.
Vocês quatro eram provavelmente os únicos tipos a perseguir ondas XXL verdadeiras nas Caraíbas durante esta ondulação.
Sim, e acho que isso se deve principalmente às condições, sendo tão loucas como elas eram. Tivemos uma reunião de segurança na água bem antes deste swell, e havia uns 20 caras dentro dele, mas não tenho certeza onde todos estavam surfando…
Parece que havia algumas outras placas raramente surfadas quebrando em outras partes da ilha. Não XXL, mas bastante loucas.
Sim, tenho a certeza. Eu nunca vi tanta ondulação aqui em baixo. Excede em muito as minhas expectativas. O meu 9’6 pareceu-me uma prancha curta. É o verdadeiro negócio aqui. Tal como em qualquer outra parte do mundo. E é tão perto de casa. Só gostava que acontecesse mais vezes, porque o Tres seria um grande spot de ondas grandes se acontecesse. Não se sabe quanto tempo vai demorar até que uma ondulação destas volte a acontecer, mas eu tenho o insecto. Eu vou voltar. Tenho de convencer os outros de como esta onda está doente.
Acho que eles não vão precisar de ser convencidos depois de verem umas fotos.
. Sim. Acho que ninguém estava à espera disto.