Os dias dourados da viagem a vapor talvez já tenham passado há muito tempo, mas os visitantes da agência do Citibank na 1, Broadway em Manhattan ainda têm a opção de entrar pela classe “First” ou “Cabin”.
Endereços não vêm mais ilustres que o No.1, Broadway. Uma vez usado por George Washington como sua sede em Nova York, em 1884, o prédio da esquina adjacente ao Bowling Green era um escritório comercial altamente ornamentado projetado por Edward H. Kendall.
Em 1920 os escritórios se tornaram a casa da International Mercantile Marine Company. A parte inferior da Broadway foi outrora um viveiro de gigantes da navegação, tornando-se conhecida coloquialmente como “Steamship Row”. Quando Cunard se mudou para o nº 25 dois anos antes, os novos donos do nº 1 começaram a trabalhar para redesenhar a face de seu prédio para superar o brilho de suas belas-artes rivais construindo a rua acima. Para o IMM Co. era o império de navio a vapor do J.P.Morgan, e incluía White Star Lines e o RMS Titanic.
Hoje o piso térreo da Broadway No.1 é o lar de uma filial do Citibank, mas vestígios dos seus antigos inquilinos da era dourada das viagens a vapor ainda permanecem. Há duas entradas separadas para o banco, anteriormente para uso da classe “First” e “Cabin”. As janelas do caixa do banco estão na antiga sala de reservas, que foi projetada no estilo de um grande salão de baile do século XVIII. O exterior foi decorado com escudos coloridos representando as grandes cidades portuárias do mundo. A entrada principal leva a uma luxuosa sala de mármore, com um candeeiro pendurado em forma de globo e uma grande escadaria que leva a uma porta no extremo oposto que diz “cruzeiros”. Atrás desta porta há uma misteriosa escadaria, bloqueada a meio caminho e que talvez conduza a outra parte dos escritórios desta outrora grande companhia de navegação.