Quando comprámos o nosso Talude de Compostagem Allied Seabreeze há vários anos atrás, os sistemas de Cabeça e de Compostagem eram, na melhor das hipóteses, adequados. Nada cheirava mal, tudo funcionava, mas claramente teríamos que melhorar em algum momento. Ao longo dos anos, substituímos o sanitário marinho, passamos por vários kits de reparo e pesquisamos opções para atualizar o sistema completo, incluindo tanques de bexiga, tanques de esvaziamento de gravidade, maceradores e vários tipos de bombas – como tudo mais em um veleiro, as opções eram inúmeras, assim como as opiniões.
Sempre fiquei intrigado com a aparente simplicidade da compostagem de banheiros e comecei a olhar para eles com mais detalhes há alguns anos atrás. Enquanto ouvia em um estande de vendedores em um show de barcos, encontrei um amigo experiente que apontou para a cabeça de compostagem na nossa frente e disse: “A melhor coisa que já colocamos no barco quando voltamos para o Maine”. Um pouco mais de pesquisa, mais algumas opiniões, e nós nos instalamos na unidade de compostagem Air Head. O sistema era simples, tinha sofrido vários anos de melhoramentos e caberia facilmente no nosso compartimento de cabeça dos anos 60.
Waste Not, Want Not
Um sanitário de compostagem funciona separando os resíduos sólidos e líquidos. Os sólidos misturam-se com um “meio” húmido e turfoso no recipiente de sólidos, são periodicamente agitados e decompõem-se ao longo do tempo num processo aeróbico (rico em oxigénio). Manter os sólidos secos (separando os resíduos líquidos) elimina os odores e acelera o processo de compostagem. Enquanto os resíduos líquidos devem ser esvaziados periodicamente (siga os regulamentos locais), o recipiente de resíduos sólidos pode durar uma temporada inteira sem esvaziar.
O primeiro trabalho foi remover o sistema de cabeça existente. Como já estávamos na água, eu optei por deixar os pavios e os cascos no lugar. Mas tudo o resto saiu do barco… muitas mangueiras, válvulas, tanques e o próprio trono de porcelana. Já me sentia melhor!
Como a Cabeça de Ar estava um pouco mais alta que a nossa cabeça de descarga, tive que construir uma nova plataforma para estabelecer a altura correcta para o assento. Alguns pedaços de compensado ¾in foram suficientes, e depois de remendar e cortar, revesti a nova plataforma em epóxi e pintei com um brilho branco. Depois de um pouco de mexer com um ajuste seco, estávamos prontos para ir. A unidade instalada com um par de suportes de aço inoxidável – suficientemente simples.
O funcionamento adequado da Cabeça de Ar requer um sistema de respiro positivo para puxar o ar através do recipiente de sólidos e para fora para a atmosfera. Isto evita a coleta de odores e insetos e fornece uma fonte contínua de oxigênio. Um ventilador de computador de 12 volts é fornecido como parte do sistema e é inserido em uma das duas opções de respiro (reto ou 90 graus). A colocação desta ventilação provocou o maior número de arranhões na cabeça, mas acabei por me decidir a colocá-la directamente no topo da cabine, onde tinha espaço suficiente para a colocar ao lado (e atrás) de uma ventilação dorade. Algum trabalho de corte com o Dremel, um pouco de calafetagem para instalar a ventilação da Nicro, e isso foi feito. O site precisava de um pouco de beleza, mas esse é o projeto deste ano.
O ventilador precisava de uma fonte de eletricidade de 12 volts, então eu liguei um pequeno painel solar (10 watts) diretamente na bateria, localizei-o no topo da cabine sob o boom (sol suficiente para fazer o trabalho) e as coisas estavam zumbindo. Durante o verão, descobri que este pequeno painel manteve a bateria totalmente carregada contra as exigências do exaustor.
Para montar a cabeça, eu tinha colocado anteriormente um “tijolo” da “Turfa Coco” fornecida em um saco de lixo, adicionei água e ao longo do dia da instalação expandiu-se absorvendo a água. Esta massa de turfa úmida foi colocada no recipiente de sólidos, misturada com o cabo agitador autônomo, e estávamos prontos para ir, literalmente.
Ao usar a Cabeça de Ar, os líquidos são desviados para frente em um recipiente separado (é recomendado sentar, um pequeno preço a pagar pelos machos), e um “alçapão” se abre através de uma alça basculante para aceitar sólidos e papel higiênico. O recipiente de líquidos enche a cada par de dias e deve ser esvaziado. Manter líquidos fora do recipiente de sólidos é a chave para o bom funcionamento (e controle de odores), e apesar das dúvidas iniciais achamos bastante fácil manter as coisas indo para o lugar certo. Depois de fazer um depósito de sólidos, um par de voltas da manivela do agitador construída para o recipiente é tudo o que é necessário para manter as coisas funcionando corretamente.
Nós usamos muito o barco durante a temporada, mas com apenas dois de nós a bordo durante grande parte desse tempo, descobrimos que o recipiente de sólidos não precisava ser esvaziado até o final da temporada, e poderia ter durado mais tempo. Um barco com uma tripulação maior, ou liveaboards, vai encontrar a necessidade de esvaziamento mais frequente. No final da estação, eu simplesmente desprendi o container de sólidos mais baixo, prendi a tampa fornecida, e após o mínimo recomendado de três meses de “processamento” para completar a compostagem (sentado em um canto de nossa garagem), descartei o valor de uma estação de “depósitos”
Num mundo de zonas sem descarga, estações de bombeamento, mangueiras mal cheirosas, selos e válvulas suspeitas, e histórias de horror (todos nós as temos), não poderíamos estar mais felizes com a nossa escolha. De facto, o composto acontece, mesmo a bordo de um veleiro de quase 50 anos!
Agosto 2015