Nearly a century of L.A. history is tucked behind Gold-Diggers’ allinterly dingy Santa Monica Boulevard facade. O edifício começou sua vida na década de 1920 como uma taberna e pousada, servindo aos motoristas que percorriam a nova Rota 66. Com o passar dos anos, a pousada fechou e a propriedade foi ampliada para dar espaço a um estúdio de filmagem, que por sua vez se tornou um espaço de ensaio para bandas de rock no auge da era da Sunset Strip. Ao longo do caminho, o bar de rua evoluiu para um mergulho com dançarinos exóticos trabalhando no palco.
A propriedade East Hollywood chamou a atenção de Dave Neupert, um parceiro nos conceitos de vida noturna de L.A. La Cita, Footsies, Melody Lounge, El Dorado, e Monty Bar. Além de seus lugares locais, Neupert é dono do Royal Street Inn e do R Bar – um bar de bairro com quartos de hotel acima – em Nova Orleans. Com Gold-Diggers, ele viu o potencial de trazer uma versão desse conceito (ele o chama de “cama e bebida”) para Los Angeles.
Fotografia de Laetitia Wajnapel / @laetitiawajnapel
Para acompanhar os 11 quartos de hotel boutique e o bar e espaço de música ao vivo, Neupert trouxe uma equipe para adaptar os antigos espaços de ensaio a um estúdio de gravação moderno e de alta tecnologia. Ele prevê que uma banda venha para ficar no hotel, trabalhar no estúdio e depois tocar no bar, sem nunca precisar sair da propriedade”
Gold-Diggers bar foi o primeiro dos três componentes a abrir, e o palco já viu shows de Nick Waterhouse, Iceage, Luna e outras bandas de renome. Este mês, o hotel começa a aceitar reservas, e o estúdio entrará online no final deste outono.
Falamos com Neupert para saber mais sobre como ele foi restaurar este prédio histórico sem perder o senso de caráter, e como sua paixão pela música inspirou cada detalhe do projeto.
Por que você decidiu criar este negócio em três partes no espaço Gold-Diggers?
Foi a localização e a propriedade única em si que realmente inspirou a ideia.
A propriedade Gold-Diggers em East Hollywood estava idealmente situada para se tornar mais uma ‘Bed and Beverage’ porque os quartos pré-existentes no segundo e terceiro andares já estavam zonados como quartos de hotel dos anos 20. O rés-do-chão já era um bar em funcionamento que adquirimos quando comprámos a propriedade, por isso naturalmente imaginei uma espécie de irmãzinha californiana para o Royal Street Inn aqui em L.A.
O projecto tornou-se realmente especial quando fizemos parceria com o Dave e a Ronna Trumfio, a veterana equipa do estúdio Kingsize Soundlabs, para trazer nova vida de volta ao edifício de 6.000 pés quadrados com treliças de proa que estava arrumado atrás do bar e do hotel.
É uma oportunidade inigualável de estabelecer um campus criativo onde artistas musicais e profissionais da indústria fonográfica podem se cruzar, compartilhar idéias, tomar uma bebida, dormir, e finalmente trazer nova música para o mundo.
O que você aprendeu sobre a história do prédio?
O edifício Greene foi construído em 1924 para albergar uma estalagem sobre uma taberna na Rota 66 original, agora Santa Monica Boulevard. Quando comprámos o edifício, os dois andares superiores estavam desocupados há anos. O bar Gold-Diggers no andar térreo era um bar de biquíni local desde os anos 70.
O prédio atrás do hotel e do bar foi construído nos anos 40, e funcionou pela primeira vez como uma escola de teatro, antes de se tornar o infame palco de som de Ed Wood, Quality Studios, nos anos 50.
As cenas do Plano 9 do Outer Space foram filmadas aqui. Quando demolimos o interior, descobrimos as passarelas originais de Wood sob o teto caído. Claro que tivemos que preservar este tesouro escondido; agora você pode vê-las por cima como um dos detalhes arquitetônicos dos novos estúdios.
Após a era dos Quality Studios, o espaço evoluiu para o lendário espaço de ensaios da banda, Shamrock Studios, que foi o palco de muitas bandas famosas de punk e metal nos seus primórdios, nomeadamente Guns N’ Roses quando eram Hollywood Rose.
Qual foi o seu conceito para o estilo que queria alcançar na renovação desta propriedade histórica?
Fotografia de Laetitia Wajnapel / @laetitiawajnapel
Quisemos criar um lugar para ficar que se parecesse com um refúgio da cidade de areia exterior, mas isso ainda é um reflexo dinâmico da mesma. A. Savage da banda Parquet Courts, a quem encomendamos a criação de 20 quadros originais para o hotel, disse que se inspirou no “film noir feeling” que teve quando andou pelos corredores. Outro parceiro com quem colaboramos descreveu Gold-Diggers como tendo uma vibração antes semeada, nostálgica, agora encharcada em algo profundamente romântico. Nós adoramos isso.
Tentamos definitivamente suavizar as bordas industriais existentes das paredes de tijolo e do retrofit do aço com tecidos e texturas exuberantes. Há ladrilhos de chevron, acessórios de latão por todo o lado, ladrilhos de madeira de abeto Douglas, veludo, linho, lã, cerâmica. Trabalhamos com a equipe de arquitetos estelares de David Wick e Andrew Lindley, juntamente com a designer Tiffany Howell of Night Palm, baseada em Silver Lake-.
Mais importante, a música é o principal “tecido” do nosso espaço. Cada quarto de hotel está equipado com os mais recentes equipamentos de áudio e vídeo – incluindo gira-discos ligados por Bluetooth para que possa tocar LPs da nossa grande colecção de vinil – e um conjunto de livros de arte e música à escolha. Tudo isso, mais as excelentes vistas dos quartos do terceiro andar, juntam-se para que se sinta como o seu bloco de sonho de L.A..
Como é que se procedeu à curadoria da música para as colecções de discos do quarto?
Fotografia de Laetitia Wajnapel / @laetitiawajnapel
O meu amigo Justin Gage, o dono e fundador do blog de música “Aquarium Drunkard”, veio a bordo para ser o nosso supervisor de música do campus. Eu sempre quis trabalhar com Justin em um projeto, então esta foi a oportunidade perfeita para engajar suas habilidades singulares de seleção.
Ele descreveu o seu processo de curar as seleções musicais da sala como visando tanto a diversão como a promoção da descoberta, da era da flexão e do gênero. Artistas locais também fazem uma aparição, incluindo Thee Oh Sees, Peaking Lights, Kevin Morby, e Ty Segall. Isso diz tudo. É uma mistura eclética de músicas em vinil, cassete, e através de listas de reprodução personalizadas Gold-Diggers Mixcloud e Spotify.
Pode nos falar um pouco sobre algumas das colaborações com outras marcas de L.A. que os hóspedes verão no hotel?
Eu sou um empresário de longa data, e acho realmente importante apoiar outros empresários que têm paixão pelo seu ofício, produto, ideia, ou serviço. Posso dizer por experiência que L.A. não é a cidade mais fácil de operar um pequeno negócio, por isso farei sempre tudo o que puder para apoiar outras marcas locais inovadoras.
Fotografia de Laetitia Wajnapel / @laetitiawajnapel
Todos os nossos colchões são 2920 Sleep, baseados em Silver Lake. Temos sido elogiados por também colaborar com Sanae Barber of Sanae Intoxicantes para criar um aroma personalizado para o hotel, disponível como um spray de essência de quarto. A minha mulher está apaixonada por ele. Acho que eles ainda estão testando uma esfoliação de banho, também.
Somos grandes fãs de Monk Drinking Botanicals, encontrados no mini-frigorífico de todos os quartos. O nosso parceiro de café, La Colombe, torra os seus grãos de café em Frogtown. Minibars também são abastecidos com munchies artesanais locais, que incluem a minha barra de chocolate preferida, feita a poucos quarteirões de distância, na cozinha do restaurante Friends and Family de East Hollywood. Além disso, estamos trabalhando com o Pleasure Chest, nossos vizinhos na Santa Monica Boulevard, para oferecer Kits de Prazer personalizados feitos apenas para convidados Gold-Diggers como amenidade de cabeceira em cada quarto.
Quem seria a banda dos seus sonhos para ter vindo ficar, sair e gravar no Gold-Diggers?
The Original Meters. Eu amo tudo em Nova Orleans e os Meters representam de forma única o espírito daquela cidade especial. Ver e ouvir os ritmos da segunda linha das lendas funk de Nova Orleans no nosso palco certamente se encaixaria na definição de um sonho tornado realidade.
Gold-Diggers está localizado em 5632 Santa Monica Blvd., East Hollywood. O bar está agora aberto, das 5 da tarde às 2 da manhã, diariamente. Os quartos de hotel estão disponíveis para reserva online, de $179 a $429.
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