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ALBANY – Keith Raniere recebeu uma sentença de 120 anos na prisão federal. A líder do NXIVM, Clare Bronfman, recebeu uma pena de prisão de quase sete anos.

E no novo ano, quatro outros membros do círculo interno do homem conhecido como “Vanguarda” – incluindo a presidente do NXIVM Nancy Salzman, sua filha Lauren, a atriz Allison Mack e a contabilista Kathy Russell – serão sentenciados em um tribunal federal do Brooklyn por seus próprios crimes admitidos.

A história do reputado líder de culto de 60 anos e dos seus discípulos ferozmente leais está a acabar. Apesar dos atrasos trazidos pela pandemia, 2020 foi o ano em que muitas das mulheres vitimadas pelo NXIVM tiveram a chance de ver Raniere punido depois de enfrentá-lo no tribunal. Algumas viram suas histórias se transformarem em mais de uma dúzia de horas de televisão documental.

Ao mesmo tempo, outras permaneceram fiéis. Entre eles está a osteopata Danielle Roberts, uma jogadora menos conhecida no NXIVM que estava diretamente envolvida em um dos atos mais notórios de Raniere.

Em 5 de março, o Conselho de Conduta Médica Profissional do Departamento de Saúde do estado apresentou acusações disciplinares contra Roberts, acusando o jovem de 39 anos de idade de praticar medicina com incompetência e negligência grosseira, conduta moralmente inapta, praticando de forma fraudulenta ou além do escopo, realizando serviços não autorizados pelo paciente, e não mantendo registros.

A direcção alegou que em 9 de Março de 2017, Roberts traiu a sua licença médica quando usou uma caneta cauterizante para marcar 13 dos chamados “escravos” no Dominus Obsequious Sororium (DOS), um grupo dentro do NXIVM concebido por Raniere. A marca deixou cicatrizes permanentes nas áreas pélvicas das mulheres, na forma de um símbolo que mais tarde foi revelado como sendo as iniciais de Raniere. O suposto guru da auto-ajuda arranjou-a para que as mulheres em DOS fossem mantidas nuas enquanto eram marcadas; ele ordenou que elas pedissem para serem marcadas – para fazer parecer que não eram coagidas, Raniere disse a Allison Mack.

O conselho disciplinar disse que Roberts também não relatou um surto de doença transmissível semelhante à gripe que infectou severamente os participantes de um evento em 2016 no resort YMCA Silver Bay, no Lago George. A conferência, que atraiu 438 pessoas, incluindo 76 crianças, foi no local onde o NXIVM durante anos realizou “V-Week”, uma celebração anual de uma semana do aniversário de Raniere.

O papel de Roberts nas marcas surgiu no julgamento de Raniere em 2019, onde os jurados o consideraram culpado de todas as acusações, incluindo tráfico sexual, conspiração por trabalho forçado e acusações de extorsão que incluíam atos subjacentes de extorsão, roubo de identidade e posse de pornografia infantil. Suas ações surgiram novamente em 27 de outubro, quando Raniere foi condenado.

“Eu fui marcado com uma caneta cauterizante. Esse procedimento extremamente doloroso durou 30 minutos e levou meses para sarar”, disse um ex-membro do DOS a Raniere na sentença, à qual Roberts assistiu. Raniere vendou a mulher, uma atriz da Califórnia, amarrou-a a uma mesa e a submeteu a abuso sexual por outra escrava do DOS. Outra mulher usou um telefone celular para gravar a cena.

“Posso ter que viver o resto da minha vida com as iniciais de Keith gravadas na minha carne”, disse a atriz, “e não tenho certeza se alguma vez serei capaz de deixar isso completamente para trás”.

DOS também era conhecido como “O Voto”, o nome de uma série de documentários da HBO sobre o NXIVM que correu este ano terá uma segunda temporada em 2021. Uma série de quatro partes de Starz, “Seduced: Inside the NXIVM Cult,” centrado em torno da experiência de India Oxenberg, um ex-membro do DOS que também rasgou em Raniere em sua sentença.

Roberts enfrenta a possibilidade de perder sua licença médica, ou pelo menos tê-la suspensa, e receber uma multa. A licença médica de Brandon Porter, outro membro do NXIVM e lealista de Raniere, foi revogada no ano passado. Porter conduziu experiências de atividade cerebral humana e outras pesquisas não autorizadas em Halfmoon sobre indivíduos ligados ao NXIVM.

Os esforços para alcançar Roberts não tiveram sucesso.

Jill Montag, porta-voz do Departamento de Saúde do estado, disse que a lei de saúde pública proibiu o departamento de discutir ou fornecer detalhes de uma investigação ou acusação, além do que é publicado através do seu website.

A sombra da sanção profissional pode não ser o fim da ameaça legal de Roberts. Ela e Porter, juntamente com Raniere e outros, são réus em uma ação civil federal movida por dezenas de vítimas do NXIVM. Registros públicos mostram que Roberts viveu no desenvolvimento da moradia Knox Woods em Halfmoon junto com quase duas dúzias de acólitos NXIVM.

Muitos deles desertaram e renunciaram a Raniere e seus ensinamentos, mas Roberts permaneceu leal.

Roberts dançou com outros apoiantes no verão passado fora do Centro de Detenção Metropolitano em Brooklyn para mostrar apoio a Raniere, que continua preso lá.

Ela até escreveu uma carta ao Juiz Distrital Sénior dos EUA Nicholas Garaufis em nome de Bronfman, pedindo ao juiz para mostrar clemência a “um dos seres humanos mais nobres e honestos que eu conheço.” Isso não moveu o juiz: Bronfman foi condenada a 81 meses de prisão pelas suas acusações de conspiração para esconder e abrigar estrangeiros ilegais para ganhos financeiros, e uso fraudulento de identificação.

Roberts é um dos oito membros admitidos do DOS que defenderam o grupo num website chamado “The Dossier Project”. Dizem que a chamada irmandade não existe mais. Em seu depoimento, Roberts disse que ela estava sozinha desde os 17 anos e se inscreveu na faculdade de medicina. Ela disse que compreende lógica e ciência.

Roberts indicou que sua família não está encantada com seu envolvimento no NXIVM.