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De acordo com contos populares Hinduísmo Hoje, um rei chamado Hiranyakashipu que, como muitos demónios e Asuras, tinha o desejo intenso de ser imortal. Para cumprir esse desejo, ele realizou as tapas ou penitências necessárias até que lhe foi concedida uma bênção por Brahma. Como os deuses raramente lhe concediam a imortalidade, ele usava sua astúcia e astúcia para obter uma bênção que ele pensava que o tornava imortal. A dádiva deu a Hiranyakashipu (também referido como Hiranyakashyap)cinco poderes especiais: ele não podia ser morto nem por um ser humano nem por um animal, nem dentro de casa nem ao ar livre, nem de dia nem à noite, nem por astra (armas projéteis) nem por qualquer shastra (armas manuais), nem na terra nem na água ou no ar. Como este desejo foi concedido, Hiranyakashyap sentiu-se invencível, o que o tornou arrogante. Hiranyakashyap decretou que somente ele fosse adorado como um deus, puniu e matou qualquer um que não aceitasse suas ordens. Seu filho Prahlad discordou do pai, e recusou-se a adorar o pai como um deus. Ele continuou acreditando e adorando o Senhor Vishnu.
Isso deixou Hiranyakashyap muito irritado e ele fez várias tentativas para matar Prahlad. Durante uma tentativa particular na vida de Prahlad, o rei Hiranyakashyap chamou a sua irmã Holika por ajuda. Holika tinha um manto especial que a impedia de ser ferida pelo fogo. Hiranyakashyap pediu-lhe para se sentar numa fogueira com Prahlad, enganando o rapaz para se sentar no colo dela. No entanto, enquanto a fogueira rugiu, a peça voou de Holika e cobriu Prahlad. Holika queimou até a morte, Prahlad saiu ilesa.
Vishnu apareceu na forma de Narasimha – meio humano e meio leão, ao entardecer (quando não era dia nem noite), pegou Hiranyakashyap à porta (que não estava nem dentro nem ao ar livre), colocou-o no seu colo (que não era terra, água ou ar), e depois eviscerou e matou o rei com as suas garras de leão (que não eram nem uma arma de mão nem uma arma lançada). Nesta forma, a bênção de cinco poderes especiais concedidos a Hiranyakashyap não era mais útil. Prahlad e o reino dos seres humanos estavam assim livres da compulsão e do medo de Hiranyakashyap, mostrando a vitória do bem sobre o mal.